Не место для героев
Шрифт:
К удивлению Хелен, жрица таинственного Великого и впрямь смогла продемонстрировать материальный объект, который почему-то считала душой. Но с чего вдруг этот жгут из золотистых и серебристых проволочек сочли материальным воплощением мистической сущности человека? Разве что из-за того, что он неведомым образом оказался внутри мозга… И видимо, этот случай был не единственным.
В кибертехнологиях Хелен ничего не смыслила. Но жгут определённо должен был быть каким-то имплантатом. Жаль, по расколотому черепу теперь не определить, подвергался ли покойник каким-то операциям. Хотя при достаточном уровне технологий имплантация могла проводиться и
— А что же вы и наделённых душой не щадите, не только бездушных? — указала девушка.
— Не я его убивала, — пожала плечами жрица. — Да и что значит физическая смерть, душа-то вот она, целёхонька. Сольётся с Великим, как и положено.
— Так ведь он мужиком был…
Женщина презрительно фыркнула.
— Плевать на этих глупых девчонок. Что они понимают. Бабы, мужики — перед Великим все едины!
— А я могу увидеть Великого?
— Только один раз, — по-птичьи склонив голову набок, сообщила жрица.
Хелен кивнула, потом покачала головой и на всякий случай всё же отказалась вслух. Ну их, этих фанатичных верующих. Тут двойной трактовки быть не может: увидела бога — можно и помирать.
— Как хошь, как хошь…
Женщина отмахнулась от незваной гостьи и вернулась к своим делам, более не обращая на Хелен внимания. Но девушка не спешила уходить. Не потому, что происходящее вдруг начало нравиться, отнюдь. Уж лучше всё увидеть за один раз, чем потом возвращаться.
Жрица приблизилась к одной из насилуемых чудовищным троллем женщин и начала самым натуральным образом доить. Та не обратила на это внимания, как не реагировала и на действия монстра. Присмотревшись, Хелен решила, что пленница всё же не беременна, уж, во всяком случае, не на той стадии, когда должно появляться молоко. Недавно родила? Надо будет спросить Ипполиту о детях в Шпиле… Что есть человечину придётся, уже стало понятно. Но не младенцев же!
— Ты только посмотреть хочешь? Или поучаствовать?
Хелен едва не подпрыгнула от неожиданности. Так засмотрелась на «доярку», что не заметила, как подошла другая жрица.
— Да нет, спасибо, я пас.
— Ясное дело, не актив, — хихикнула та. — А ребятки-то просто ух, покруче душевных мужиков. Ими и девочки Мегеры не брезгуют. Ты не из её кодлы?
Хелен покачала головой. Мегерой звали предводительницу другой фракции амазонок. Похоже, самой чокнутой. Хотя к тому же выводу она пришла и раньше, по одним только их нарядам.
— А зачем всё это?
— Что зачем? Молоко? — не поняла жрица. — Пить. Готовить там разное…
— Нет. Спаривание.
— Пользительно, — пожала плечами женщина. — А то молоко пропадёт, деградация начнётся.
Хелен удивлённо моргнула. Не ожидала она услышать от псевдосредневековой жрицы местного непонятного бога словечко вроде «деградации». Видать, нахватались от попавших из других миров. Жаль, здравого смысла не набрались. Собирательницы душ нашлись, надо же!
Решив, что с неё уже достаточно, Хелен пробормотала что-то невнятное в качестве прощания и поспешила прочь. Весь оставшийся день она слонялась по коридорам Шпиля, ограничиваясь, впрочем, обжитыми помещениями и не суясь в тёмные закоулки. Как назло, Ипполита с утра отправилась в какой-то дозор, а больше
Мысли Хелен не покидала так называемая «душа», делающая человека Избранным — именно в такой последовательности, вопреки утверждениям жриц. Есть ли у неё самой в голове такая штука? Или ей суждено превратиться в очередную дойную корову, стоит только съесть что-то не то? А ведь она уже ела хлеб! Об этом-то совсем и не подумала! Из чего его пекут? Из какого зерна? Оно заражено? Как быстро начинается и происходит трансформация? Сколько для этого нужно съесть? Есть ли некая критическая масса продуктов? И об этом амазонок даже спрашивать нельзя, они же все Избранные и её считают такой же! Так что вряд ли даже задумывались над такими вопросами. Хотя могли экспериментировать на рабах…
Девушка уже начала подумывать, как бы разузнать, где она может раздобыть раба, не являющегося Избранным, чтобы проверить влияние местной еды на нём. Но не успела взвесить все аргументы за и против такого решения, как, выскочив из-за очередного поворота, наткнулась на тех, кого никак не ждала здесь встретить. Сам Лорд-Коммандер и его острозубый прихвостень…
— Ну привет, Барби стероидная, — прокаркал Коммандер Корвус.
2.6. О монстрах и людях
Рэнди откинулся в плетёном кресле и открыл книгу. Он никогда не был любителем почитать, но чем тут ещё заняться. Весь день приходилось прятаться в подвале, выбираясь на улицу в основном по ночам. Впрочем, несколько раз он всё же совершал дневные вылазки — после того, как раздобыл себе местную одежду, стащив вывешенное на просушку бельё.
Трудно притворяться местным в небольшом городишке, где едва ли не половина населения друг друга знает. Приходилось осторожничать в разговорах, отделываясь неопределёнными ответами о том, где живёшь и зачем пришёл в чужой район. А то укажешь конкретный дом, а окажется, что собеседник с его хозяевами каждые выходные в карты играет.
Впрочем, кажется, у них тут ни карт нет, ни выходных. Большинство вовсе не работает. А зачем, когда еду выдают бесплатно, какую-никакую одежду тоже, пусть не нарядную. Сиди себе и плюй в потолок весь день. Странно, что детей в городе не так уж много, казалось бы, чем тут ещё развлекаться, кроме как плодиться и размножаться. Возможно, в баланду добавляли какие-то препятствующие зачатию вещества. Но ведь дети всё же рождались…
Впрочем, при отсутствии медицинского обслуживания, возможно, большинство умирали в младенчестве. Ну вон у Люси было двое братьев, значит, с плодовитостью всё же порядок.
При воспоминании о семье своей сожительницы Рэнди передёрнуло. Перед глазами сразу всплыла картина закапывания в огороде расчленённых тел гоблинов. И о куче костей, найденных в той самой пещере, где он ныне расположился. Да уж, порядок тут пришлось наводить долго. Зато сейчас получилась почти жилая комната, освещаемая разросшимся по стенам фосфоресцирующим мхом, в свете которого вполне можно читать.
Обстановка, конечно, спартанская. Но предметы роскоши в этом мире редкость, остаётся радоваться, что удалось стащить хоть что-то. А все вещи, кроме тех, что он перетащил в подвал из дома Люси, пришлось именно украсть. В том числе и книгу. Хотя вообще непонятно, зачем книга на английском языке была нужна местным жителям. Люси прочесть её не смогла.