Не могу забыть

Хенкс Мэрил

– Да, утверждаю.

– Тогда почему ты остаешься с ним? Мона внутренне вздрогнула. Господи, и кто

ее тянул за язык? Лучше было промолчать и позволить ему думать, что все дело в деньгах.

Пристально следя за выражением ее лица, Брет подсказал:

– Потому, что ты оказалась в ловушке, нет? Брет по-прежнему видит ее насквозь… Мона

сделала глубокий вдох и сказала со всей убедительностью, на какую была способна:

– Конечно нет.

Это была ложь. Едва Рик надел кольцо ей на палец, как Мону начали мучить

серьезные сомнения. Точнее, это началось, когда из нее выветрились остатки шампанского.

Но нежелание причинять Рику боль заставляло Мону гнать сомнения прочь. Она пыталась убедить себя в том, что подобные колебания испытывают большинство будущих жен.

Она поняла правду и призналась самой себе в том, что совершила ужасную ошибку, лишь после отъезда Брета в Англию, когда до свадьбы оставалось около двух недель.

Это лишний раз подтвердило очевидную истину: Брет не любит ее, но она будет любить его до самой смерти.

А Рик? Она привязалась к нему и чувствовала благодарность. Этого недостаточно, чтобы прожить вместе всю жизнь. Если она выйдет за него, их брак окажется недолговечным.

Мона несколько раз пыталась сказать Рику о своих чувствах, но он отказывался слушать и говорил, что ее сомнения вызваны страхом перед предстоящей свадьбой…

Когда они ехали на уик-энд в “Голубую ла~ Гуну”, Мона твердо решила расторгнуть помолвку и вернуть Рику кольцо.

Если бы она успела сделать это до аварии, все могло бы сложиться по-другому. Но она не успела…

– Я тебе не верю, - спокойно сказал Брет.
– Ты выходишь за него только потому, что не можешь бросить калеку.

– Он не калека!
– вспыхнула Мона.
– В худшем случае он будет немного хромать!

– Тем лучше. Тогда зачем приносить себя в жертву?

Он снова был в шаге от правды.

– При чем тут жертва, если я выхожу за богатого человека?

– Значит, все-таки дело в деньгах.

– Ты ведь всегда так и думал, правда?

– Я много чего думал. Например, думал, что ты любишь меня. Это было глупо, но что поделаешь. Думал, что ты не можешь отдаться мужчине без любви… Или то было простое физическое влечение?
– Внезапно он встал, наклонился к Мопс и положил руки на подлокотники шезлонга.
– Чем бы ни было это чувство, оно не исчезло. Я понял это, когда целовал тебя.

Мона покачала головой, но он, не отводя взгляда от ее губ, предложил:

– Доказать?

– Не надо!
– Мона даже не пыталась скрыть охватившую ее панику.
– Мне нужно идти. По-жалуйста, Брет… Уже поздно. Рик сойдет с ума от страха, если обнаружит, что меня нет.

Брет выпрямился и неторопливо спросил:

– Значит, он не знает о твоих утренних пробежках?

– Нет, - призналась она.

– Почему?

– Я… подумала, что это ему не понравится.
– Внезапно ее осенило.
– Ты говорил о пробежках. С чего ты взял, что это было не один раз?

Брет лукаво улыбнулся.

– Я часто разговариваю с ночным

охранником… Кажется, его зовут Пит. Он относится к тебе по-отечески.

– Значит, мы столкнулись не случайно, - тоном прокурора сказала она.
– Ты знал, что я каждое утро хожу в парк, и знал мой маршрут. Сидел в засаде и ждал меня.

– Мне не нравится выражение “сидел в засаде”.

– Но именно этим ты и занимался!
– гневно ответила она.
– И давно ты следишь за мной?

– Со дня переезда, - сознался Брет и добавил, насмехаясь скорее над самим собой: - Мне нужно было кое-что узнать и разработать план кампании. На это понадобилось время.

Хотя Брет говорил небрежным тоном, Мона понимала, что это серьезно. Но что он может сделать? Он сам сказал, что у Рика есть почти непреодолимое преимущество. А если бы он знал все, то обошелся бы без этой оговорки…

Где-то неподалеку пробили часы. Мона резко вскочила.

– Уже восемь! Я должна идти. В половине девятого Рик начинает работать!

– Давно он вернулся к работе?

– Месяца четыре назад.

– Трудится каждый день?

– Если хорошо себя чувствует. Несколько часов по утрам.

– А ты выполняешь обязанности его личной помощницы?

– Да.

Мона отвечала на вопросы, потому что так было быстрее, однако она была уверена, что Брет и без того знает ответы.

– Раз так, я тебя больше не задерживаю, - сказал он.

Не смея поверить, что ее отпускают, Мона устремилась к выходу. Брет двумя шагами опередил ее и открыл дверь.

Когда Мона не оглядываясь пошла к лифту, Брет бросил ей вдогонку:

– Завтра утром увидимся в парке.

Как назло, лифт не торопился. Чувствуя, что Брет стоит в дверном проеме и наблюдает за ней, Мона попыталась скрыть волнение.

– Если ты так спешишь, то можно воспользоваться лестницей, - подсказал он.

Закусив губу, Мона последовала его насмешливому совету, вихрем сбежала вниз и прокралась в апартаменты Рика, стараясь производить как можно меньше шума.

Если он проспал, как иногда случалось, то еще не успел хватиться ее. Нужно только избавиться от спортивного костюма и принять душ…

Она дошла до середины коридора, когда дверь гостиной открылась и на пороге появился Рик,

сидящий в кресле на колесиках. Он был побрит и одет. Когда Мона увидела его лицо, побледневшее от страха и гнева, у нее душа ушла в пятки.

Внезапно прозрев, она поняла, что Рик смертельно боится ее ухода.

– Где тебя черти носят?
– грубо спросил он.

– Гуляла в парке.
– Поняв, что оправдывается, она добавила: - Мне нужны физические упражнения.

– Когда я увидел, что тебя нет в комнате, то не знал, что и думать. Почему ты не сказала мне, что собираешься выйти?

– Я думала, ты спишь.

Он обвел взглядом ее тренировочный костюм и кроссовки.

– Это ведь не в первый раз, верно?

– Верно, - призналась она.