Не надо обещаний
Шрифт:
– Да, кажется…
<<О, скажи мне, что ты больше этого не хочешь, – про себя молила Паола. – Скажи, что установленный срок – ошибка, и мы можем всё изменить>>.
Однако весь остаток пути Руна молчала. С болью в сердце хозяйка поздоровалась с бригадиром строителей, который уже стал неотъёмлемой частью её поместья.
– Почти всё закончено, милочка, – весело сообщил он, не подозревая, что своими словами разрывает ей сердце.
В прихожей на столике, куда обычно складывали почту, лежало письмо, и Паола с безразличием взяла
– Проблемы? – спросила Руна, услышав глубокий вздох девушки.
Глаза той горели от возбуждения, когда она посмотрела на неё.
– Боюсь, что да. Это письмо от мужа сестры, Фреда, через его адвоката. Наверное, Оливия сообщила ему о нашей однополой помолвке, и теперь они считают, что я больше не нуждаюсь в этой усадьбе на условиях завещания. Могут ли меня принудить в судебном порядке продать поместье, чтобы отдать сестре её долю, как того требуют эти люди?
Руна взяла письмо из дрожащих пальцев наследницы, быстро пробежала его и с невозмутимым лицом вернула.
– Твой папа оставил такое невразумительное завещание, что его всегда можно оспорить. Опытному юристу это не составит труда.
– Только ещё не время. У меня пока не хватит денег, чтобы выкупить долю сестры. Не судиться же мне с ней. Нужно увидеться с Оливией и заставить её объяснить Фреду, что он не прав, что на самом деле мы не помолвлены. – Паола схватила за руку виновницу всех бед, связанных с усадьбой. – Ты должна сказать правду Оливии.
Руна отрицательно покачала головой.
– Этого делать не надо. Правда состоит в том, что я действительно хочу обвенчаться с тобой.
10
Потрясённая неожиданным признанием, Паола не могла двинуться с места. Неужели этому человеку так нужна усадьба, что она готова вынудить её продать наследство?
– Я тебе не верю, – накинулась она на Руну, оскорблённая до глубины души. – Мне придётся самой рассказать всё сестре. Ведь деньги ей не нужны.
Стальная женская рука сжала запястье растерявшейся Паолы.
– Боюсь, что нужны.
– Что ты подразумеваешь?
– Я не хотела говорить, однако ты не оставляешь мне выбора. Несколько моих коллег связаны делами с супругом твоей сестры. В последнее время Фред совершил ряд рискованных сделок и теперь находится на грани банкротства.
– Но поездка за границу…
– Твоя сестра думала, что это сделано ради развлечения. По моим же сведениям, бегство было самым простым выходом для Дорсо. Видимо, он не собирается возвращаться.
Паола рухнула в кресло и закрыла лицо ладонями. Она ощущала себя виноватой, что завидовала счастью Оливии, хотя зависть никак не могла быть причиной свалившейся на Дорсо беды.
– Мне казалось, что у моей сестры имеется всё: любящий супруг, прекрасный ребёнок. Я и вообразить не могла…
– Никто не мог, и меньше всего твоя сестра. Теперь легко понять, почему Фред так поступил.
Понять легко, только это не значит, что легко согласиться. Ведь Руна, сама того не желая,
– Я должна с ней увидеться, – решительно сказала Паола, вставая с места.
– Хочешь, чтобы я поехала с тобой?
Всем сердцем желая сказать “да”, она заставила себя отрицательно помотать головой. Какой бы поддержкой ни было присутствие Руны рядом, ей всё равно придётся расплачиваться одиночеством, когда они расстанутся. А теперь не будет и последнего утешения – дома. У неё не останется ничего.
– Ты говорила, что у тебя важная встреча, – напомнила Паола. – А это семейное дело.
– Естественно. – Лицо Руны, будто гранитная маска, ничего не выражало. – Если ты действительно хочешь, чтобы я не вмешивалась в ваши дела.
<<Нет, это совсем не то, чего мне хочется>>, – кричала одинокая женская душа.
Паола хотела, чтобы Руна обняла её и сказала, что любит, что всё будет хорошо. Что её жизнь не разбита и она не станет ещё более одинокой, нежели прежде.
Понимая всю бесплодность надежд, Паола постаралась изобразить улыбку:
– Да, хочу.
Казалось, певица не услышала прозвучавшего ответа, но её тонкий слух уловил беззвучный крик души. Неожиданно она положила руки на плечи Руны и привлекла к себе, её губы коснулись волос Паолы.
Ласковое прикосновение любимой разлилось пламенем по всему телу, но оно было таким коротким, что Паола поняла, что с ней происходит, лишь когда она отпустила её.
– Увидимся за обедом, – кинула Руна и ушла.
***
Когда Паола приехала к Оливии, та настороженно встретила её возле двери.
– Думаю, ты уже получила письмо от адвоката Фреда?
Не ожидая приглашения, Паола прошла в гостиную, сразу заметив царивший тут беспорядок, совсем не типичный для сестры.
Открытая коробка с бумажными носовыми платками лежала на диване, несколько скомканных салфеток валялись рядом. Плакать – тоже не входило в привычки Оливии.
– Я знаю, почему он это делает, – без всякого вступления начала Паола.
Сестра отвернулась, чтобы не смотреть в глаза Паолы.
– Тогда ты знаешь и то, что, похоже, он не вернётся. У него большие неприятности.
Паола почувствовала, как сжалось сердце от жалости к Оливии, которая всегда была такой уверенной в себе. Сейчас она выглядела постаревшей и несчастной женщиной.
– Когда ты вернулась в Филадельфию, ты уже знала об этом?
– Знала, только мне не хотелось этому верить. Прочитав про Элиота, он отказался вернуться домой. Фреда всё перестало интересовать. – Глаза сестры наполнились слезами, и она стиснула руки. – Паола, что мне делать? Я по-прежнему люблю его, но он не позволяет помочь ему. Даже когда я рассказала про тебя и Руну, у него не появилось надежды.