Не надо обещаний
Шрифт:
Руна положила руку Паоле на плечо. Та внешне осталась спокойной.
– Мы понимаем, правда, милая? Вы вернулись как раз вовремя и поможете Паоле с подготовкой к лесбийской свадьбе. Родителей у вас нет, и я, конечно, сама обо всём позабочусь, но всё-таки склоняю голову перед вашим собственным опытом.
Сестра была явно польщена, а Паола старалась сдержать негодование. Как смеет Руна втягивать её сестру в планы, которым не суждено осуществиться?
– Ещё рано говорить об этом, – мило улыбаясь,
Та устало зевнула.
– Боюсь, что ты права. Я поеду домой, мне необходимо выспаться, а затем я бы очень хотела посмотреть, что вы сделали с этим старым домом. Он, похоже, обретает новую жизнь. – Оливия улыбнулась Паоле. – И не только дом.
Руна почувствовала неловкость, испытываемую Паолой от этого разговора и мягко вмешалась:
– По правде говоря, это я затеяла ремонт. Я поселилась тут, и мне показалось, что будет логично привести дом в порядок.
Однако Оливия не поддалась на её уловку.
– А то, что Паола вся сияет, тоже дело ваших рук?
Руна взяла руку Паолы.
– Надеюсь.
Оливия выглядела довольной.
– Самое время. Ну, мне пора. Я заберу Элиота из школы, а его вещи мы перевезём завтра. Мне не терпится его увидеть.
Гостья пообещала позвонить позднее, когда освоится с разницей во времени и наконец ушла.
Лишь она захлопнула дверцу автомобиля, как Паола накинулась на Руну:
– Как ты могла?
– Что?
– Говорить о лесбийской свадьбе, которой не будет.
– Ты могла сама сказать сестре правду, – заметила она, сохраняя полное спокойствие.
– Если бы я сообщила правду, Оливия могла засомневаться в моих объяснениях насчёт статьи, – пыталась защищаться Паола.
Руна утвердительно кивнула головой.
– Верно. Теперь, если ты закончила опять спорить, я бы хотела тебе кое-что показать.
Женщины прошли в зал. После замены деревянной обшивки гостиная выглядела очень красиво. Застеклённые двери в столовую были закрыты. Руна торжественно распахнула их, зажгла свет, и её чёрные глаза засветились триумфом.
– О господи!
Комната была отделана в насыщенных светло-розовых тонах, её украшала выполненная вручную лепнина. Те же оттенки розового цвета повторялись в различных деталях деревянных частей, в новом камине и новой люстре. Внимание Паолы сразу приковала фреска. Пока тут шла работа, она не могла попасть в эту комнату, и теперь, впервые за эти дни, увидела её. Отреставрированная настенная роспись предстала во всём великолепии. Участки, выполненные пастелью и темперой, были расписаны заново.
Изображение “Сириуса” стало настолько чётким, что можно было рассмотреть в деталях оснастку корабля, который стоял на якоре после перехода через Атлантику. Эту фреску Паола помнила с детства, но она никогда не видела
– Как тебе это удалось?
– Реставраторы работали целыми днями вместе с другими рабочими.
В тоне Руны чувствовалось удовлетворение. Затеяв всё это, она лишала Паолу последнего шанса оставаться хозяйкой Сквонегала.
Паола посмотрела ей в лицо, девушку колотила дрожь.
– Ты всё спланировала заранее, ведь так? Вчерашнюю ночь ты назвала ночью вне времени и предлагала забыть обо всём. Видимо, ты хотела убрать меня от греха подальше, чтобы без помех прибрать к рукам дом, не так ли?
– Ты выглядишь просто смешной.
– Неужели? Тогда пообещай, что покинешь Сквонегал, когда всё закончится.
На секунду глаза Руны стали непроницаемыми, но тут же в них заиграли весёлые огоньки.
– Я не делала секрета из того, что мне нужен или дом, или его хозяйка.
– Нет. – Паола отрицательно помотала головой, слёзы ослепляли её. – Не будет этого.
Конечно, Руна станет значительно сговорчивее и согласится на любую сделку, только бы заполучить этот дом. Однако Паолу это не устраивает. Теперь придётся взвалить на себя тяжкий груз финансовых забот и попытаться возместить целое состояние, потраченное на затею с ремонтом. Это было так несправедливо, что Паоле хотелось плакать. Она взяла себя в руки, расправила плечи и высоко задрала голову.
– Ни я, ни дом не предназначены на продажу. Элиот уедет домой, и больше нет необходимости продолжать весь этот фарс с однополой помолвкой, поэтому мы можем прекратить его сейчас же. Обещаю, я найду способ возместить тебе деньги, потраченные на реконструкцию.
Руна прижала её дрожащее тело к своему.
– Есть лишь одна форма оплаты. Это – твоё постоянное сотрудничество со мной, – произнесла Руна.
Итак, Паоле предложен выбор потерять или дом, или уважение к себе.
– Ты не можешь от меня этого требовать.
– А я требую. – Большой палец руки Руны мягко касался шеи Паолы там, где лихорадочно бился пульс. – Внешне такая непокорная и такая пылкая внутри. Ты представляешь собой забавную смесь, моя маленькая лесбочка.
– Я тебе не лесбочка. Отпусти меня, чёрт возьми!
– Нет, не отпущу, пока ты не согласишься появиться через неделю в качестве моей партнёрши на премии вручения музыкальных наград. А ещё через неделю после этого я письменно откажусь от моей доли в Сквонегале в твою пользу.
Две недели. Паола сможет выдержать этот срок – иного выхода нет. Возможно, она права, говоря об опасности их быстрого расставания. Кроме того, следует подумать и о племяннике. Элиот так восторженно ждёт предстоящего выступления.
– Превосходно, я согласна, – уступила Паола.