(Не)нужная жена дракона
Шрифт:
– Вы поверили колдуну? – Нериль подняла на Владыку изумленный взгляд.
– Под пытками не лгут, – холодно бросил правитель, – особенно мне. Но есть одно «но».
Дорожка сада уперлась в высокую стену, сложенную из обтесанных каменных глыб и увитую диким виноградом. Император и его гостья двинулись вдоль нее.
– Какое «но»? – тихо спросила Нериль, когда пауза начала затягиваться.
– Тринадцать магов должны собраться вокруг него до третьего оборота, чтобы принять на себя часть его силы. Если этого
– Значит, вы ищите этих магов?
– Да, и время неуклонно истекает. А кто-то пытается мне помешать.
Нериль напрягла память. Кажется, дети Анны всего на год или два старше Рея. Значит, они уже на пороге первого оборота. Как только проснется дракон, станет ясно, кто из близнецов маг, а кто воин.
– А причем здесь мы с Реем?
– Я ждал этот вопрос. Тот колдун-прорицатель не знал, когда и где родятся тринадцать драконьих магов. Но ему открылись их признаки. Маг Рубинового клана будет похищен матерью и воспитан людьми. Ничего не напоминает?
Нериль содрогнулась.
– Думаете, речь шла о… Рее? Но… его отец не маг, как тогда…
– Помните, что я говорил об особенностях нашей магии? Да, она передается по наследству, но чем сильнее дар, тем больше поколений должно пройти, чтобы он снова проснулся.
Алиандер остановился и толкнул небольшую дверцу в стене.
– Входите, льера, вы должны это видеть.
Она с опаской переступила через порог.
Вокруг зажглись желтые кристаллы, их свет озарил низкий свод и стены, вырубленные в камне.
– Где мы? – Нериль огляделась.
– Это магический архив. Войти сюда может только император и тот, кого он проведет за руку. Здесь хранятся все секреты Ламаррии и особая реликвия – книга первомагов. В ней запечатлены сильнейшие маги прошлого. Все они жили еще в том мире, который нашим предкам пришлось покинуть. Это они создали межмировой портал и держали его, пока все кланы не перешли сюда, спасаясь от смерти. Сами маги были истощены и погибли. Только один пережил переход – Лохан Тиралион. И вот теперь, спустя двадцать поколений, начали рождаться дети, в которых должен проснуться потерянный дар.
– Вы думаете, что Рей такой ребенок?
– Это станет ясно после его первого оборота. Смотрите, никого не напоминает? – император указал на гравюру, изображавшую рыжеволосого мужчину в алой мантии.
Нериль вскрикнула, прикрывая губы рукой:
– Арген!
– Нет, его предок. Первомаг Рубинового клана Альвенрей д’Авенлок. Разве не поразительно, что впервые за столько времени в Рубиновом клане родился мальчик, которого снова назвали Реем, а его мать украла его? Все как в пророчестве колдуна.
Не в силах осознать услышанное, Нериль провела пальцем по гравюре. Вот и еще один секрет оказался раскрыт. Но знает ли Арген, кем предстоит стать его сыну?
Она вскинула
– Ваше владычество, известно ли Аргену, что Рей – предсказанный маг?
– Нет. О вашем сыне знают только мои преданные ньорды и Лохан Тиралион. Еще знал колдун, но его знание умерло вместе с ним.
В словах императора прозвучала явная угроза.
– Теперь и я знаю, – тихо заметила женщина.
– Поэтому вы дадите мне клятву молчания, прежде чем покинете эти стены. А кое-что вам придется забыть, для вашего же блага.
Что ж, вполне справедливо. Полученные знания и в самом деле могут стоить ей головы.
– Отдаюсь на вашу милость, ваше владычество, – произнесла Нериль ритуальную фразу. – Вы сказали, что я могу задавать вопросы.
– Вы уже начали. Но я также сказал, что оставляю за собой право отвечать или нет.
Ничего другого она и не ожидала. Но все же спросила:
– Скажите, вы один из предсказанных тринадцати магов?
Он усмехнулся:
– Вы проницательны. Старый колдун утверждал, что все маги будут рождены в разное время и в разных местах. Но ваш сын, вероятно, самый младший из нас.
– Что с ним теперь будет?
– Ничего невозможного. До первого оборота мальчик останется под присмотром моих ньордов, а потом отправится к Лохану Тиралиону, где будет жить и обучаться с другими предсказанными магами.
– Почему именно там?
– Потому что огромная сила, которая проснется в нем уже при первом обороте, требует огромного самоконтроля. Никто не научит этому лучше, чем первомаг. Это все ваши вопросы?
Нериль смешалась под пронзительным взглядом Владыки, но все же продолжила:
– А… маг Янтарного клана? Вы уже нашли его?
[1] Подробнее об этих событиях и героях в книге «Не единственная»
Глава 24
Она не знала, что заставило задать этот вопрос. Может предчувствие или просто женская интуиция. Но у нее из головы не выходил рассказ Ника. Почему император пообещал ему крылья и титул? Зачем? Ведь если все дело только в сохранении клана, то гораздо проще убрать прямого наследника и дать возможность сразиться за титул другим претендентам.
Не отвечая, Алиандер перевернул несколько плотных страниц в древней книге. Перед Нериль открылся новый портрет. На этот раз на нее смотрел немолодой мужчина с узким лицом. У него были темные волосы, темные глаза, а в ястребином лице прослеживались знакомые черты. Над портретом шла надпись на древнем драконьем языке, которую Нериль не могла прочитать.
– Дангрид Урранбарх – первомаг Янтарного клана, – перевел Алиандер. – Никого не напоминает?
Но она уже знала ответ:
– Ник. Это он.