Не открывай эту дверь
Шрифт:
— А разве недостаточно будет моего обещания хранить тайну? — пролепетала я в панике.
Шед грустно покачал головой, и моя надежда растаяла.
— Мне поможет переезд! — внезапно придумала я, кивая самой себе. — В доме моего отца, Чарлстоне, Филипп никогда не найдет меня. Ты уйдешь, я сохраню тайну, другие вампиры никогда не заподозрят, что я что-то знаю. Думаю, это может спасти положение.
Я была уверена, что это сработает. Всего лишь другой город, и проблема решена. Папа будет счастлив принять меня. Возможно, такая кардинальная перемена даже спасет меня от депрессии
Мой бойфренд энтузиазма моего не разделил. Его лицо скривилось от разочарования.
— Но тогда мы никогда больше с тобой не увидимся, — прошипел он с досадой. Запустил напряженные пальцы в шевелюру и раздраженно убрал их с лица. Он выглядел как человек, оказавшийся в безвыходном положении. — Черт возьми, Лекси, мне тогда придется остаться с тобой, потому что ты всегда будешь в опасности. Нет гарантии, что вампиры Совета тебя не обнаружат, базы данных доступны не только людям, вычислить тебя не составит труда. Я, конечно, попробую защитить тебя, но вряд ли удастся надолго откладывать неизбежное: в конце концов, я не воин, чтобы сражаться с собратьями, особенно если их придет больше одного.
Я стояла посреди комнаты, пораженная его словами. Он всерьез размышляет о том, чтобы защищать меня? И так отчаянно и искренне расстроился из-за моего отказа — что это для меня значит? Я все-таки ему дорога?
— Думаю, ты преувеличиваешь, — произнесла через несколько секунд. Крошечная надежда, что расставаться не придется, зародилась в груди. — Не станут они искать никому не известного человечка. Просто попроси Филиппа молчать. Но если ты останешься, я возражать не стану.
— Конечно, нет, — Шед рассерженно отвернулся — несчастный, как ребенок, у которого отобрали игрушку. Обиженно проворчал: — Но Лекси, я хочу домой!
Да, я была настоящей эгоисткой, не желающей ни в чем уступить, но я просто не готова была стать вампиром и покинуть свой мир.
— Если хочешь, уходи, — прошептала, оставаясь сильной. Шеридан взглянул на меня сердито. — Правда, тебе не стоит из-за меня заморачиваться. Я способна о себе позаботиться. Перееду, и все будет нормально.
— А-ах! — простонал Шед, воздевая руки к небу. Покачал головой и чуть ли не плюнул в пол, так был зол.
Мы могли бы еще очень долго спорить, но раздался стук. Я решила, что это соседи услышали наши крики и прибежали помочь, собиралась открыть, но Шеридан остановил меня грубым жестом. Резко втянув носом воздух, он тут же дернул меня за руку назад.
— Оставайся в комнате, — приказал жестко. — Это ко мне.
В который раз за день вся кровь в моих венах заледенела. А когда Шед приоткрыл дверь — оставляя щелочку ровно такую, чтобы не быть совсем уж невежливым, и оттуда раздался женский голос, — наоборот, кровь вскипела.
— Филипп собирается поохотиться. Ты как, с нами?
— Сейчас спущусь, — коротко согласился Шед и закрыл дверь.
Когда он подошел ко мне, от напряжения я не могла даже вдохнуть.
— Я к утру вернусь, — пообещал мой вампир так спокойно, как будто собирается в клуб с друзьями, а не на ночную охоту на людей — а в этом не оставалось сомнений, я хорошо запомнила красные глаза Филиппа. Очевидно, что он приглашает
Я смотрела на парня в полной растерянности, чувствуя, что снова его теряю, и на этот раз ситуация гораздо серьезнее, чем прежде. Такая серьезная, что своими слабыми человеческими способностями я вряд ли что-то могу исправить.
— Ты сказал им, где я живу? — прохрипела я не своим от страха голосом. О чем он только думал!
Вампир покачал головой, молниеносно натягивая джинсы, а затем метнулся в прихожую, чтобы надеть ботинки.
— Они пришли за мной по следу, — буднично объяснил он и взглянул снизу вверх: — Найти тебя для них — не проблема. Они знают твой запах, ты не спрячешься нигде. Нигде в своем мире, Лекси.
Я отказывалась верить в то, что у меня нет выбора.
— Я рискну, — выдавила с равнодушной улыбкой: он не заставит меня передумать даже под страхом смерти.
Шед ничего больше не сказал, лишь пожал плечами, признав мое право самой принимать решение — жить или умереть. Вечно существовать в облике монстра или погибнуть человеком? Выбор был очевиден.
— Я скоро, — мягко улыбнувшись, словно никакого спора между нами и не было, Шеридан коротко прижался к моим губам.
— Шед!.. — схватила я его за полы куртки, не дав улизнуть так просто. Вгляделась в черные фосфоресцирующие глаза, поражаясь тому, что они когда-то меня пугали. — Ты помнишь, о чем мы в прошлый раз говорили. Неужели ты идешь убивать людей…
Прочитав немой ужас, написанный на моем побледневшем лице, вампир приподнял уголки губ грустно и вымученно.
— Я выполню свое обещание, — повторил он неохотно. — Но ты не запретишь мне смотреть. — И с этими чудовищными словами ушел в ночь.
Глава 10
Все очень изменилось. Каждый день приносил новые и новые сюрпризы, чаще неприятные, с которыми все труднее становилось смириться. Нет, мы по-прежнему жили вместе, устраивая романтические вечера и страстные ночи, работали, общались, но Шеридан неуловимо становился другим.
Вначале, когда он впервые ушел со своими новыми друзьями-вампирами в ночь, им двигало любопытство. Но вернулся он немного потерянным: быть соучастником убийства, пусть даже и не принимающим в этом личного участия, ему не понравилось. В его мире люди были неразумны, он думал о них только как о животных. Здесь он знал, что любая из жертв может иметь семью, обладает разумом и высоким интеллектом. Женщины, мужчины, — они кричали, умоляли о милосердии, и он сбежал, не смог смотреть на страшную картину. Гулял по городу всю ночь в одиночестве, чтобы поразмышлять.
Я думала, с «друзьями» с тех пор будет покончено, но Шеридан заявил, что они — единственные, с кем он может оставаться собой и кому может рассказать о себе без страха быть непонятым или отвергнутым. Они были нужны ему, чтобы не чувствовать себя одиноким. Я не могла заменить весь его мир.
Он возражал категорически, чтобы они заходили за ним прямо в мою квартиру. Но эти вампиры были слишком дикими, чтобы носить сотовые телефоны.
Однажды женщина, представившаяся Каролиной, пришла, когда Шеда не было дома.