(Не) пара для вампирессы
Шрифт:
Оставаться невозмутимым внешне — то, к чему я привык. Труднее вселить ту же сдержанность в мысли и эмоции.
Глава 17
— Леди Камилла, я полагаю?
Роковая куртизанка сморщила носик, выражая неудовольствие, отчего её хищное лицо сделалось отталкивающим. После очередного фиаско, претерпленного по воле Марка, ей было не до новых поклонников и знакомств.
И ладно бы оттолкнул, так он ещё и бросил её к своим ногам!
Лемейн не
Решительность и неприступность Кросса разжигали огонь в венах.
Чем упорнее он сопротивлялся, чем чаще отказывал ей, тем сильнее страстная брюнетка жаждала затащить его в постель, свести с ума и позволить делать с её податливым телом всё, что взбредёт в голову.
Отчего-то она ни минуты не сомневалась, что Марк её не разочарует.
Увы, вместо желанного фотографа перед ней стоял высокий тощий незнакомец с бездонными чёрными глазами, пугавшими девушку. Пронзительный взгляд, казалось, вскрывал грудную клетку, словно тонкий лёд.
Камилле стало так неуютно, что она сжала губы и скрестила руки под грудью, будто пыталась защититься.
— Все договорённости о частной встрече производятся через моего агента, — бросила Камилла, исподлобья глянув на мужчину.
Не тот ли самый, кто разделил с ними паркет и занял на время невыносимую зазнайку Николь? Жёсткие уголки губ смягчились, однако страх, холодом закравшийся под платье, никуда не исчез. И опытная гетера решила не испытывать судьбу.
— Николь всё у вас забрала, — насмешливый тон за плечами полоснул по самолюбию, вынудил девушку замереть и обернуться, пылая от негодования.
— Поклонников, первенство, а теперь увела и мужчину, — ничуть не смутившись яростным выражением её лица, продолжал нахальный незнакомец.
Камилла подбоченилась, набрала в грудь побольше воздуха и собиралась излить на проходимца всю свою досаду и желчь, когда тот вздохнул и с сожалением добавил:
— Как несправедливо! Ведь вы с Кроссом такая красивая пара! Паркет искрился во время вашего танца, и притяжение, царившее между партнёрами, было очевидным. Если бы только Николь не встала между вами…
Красавица осеклась и посмотрела на него совсем другими глазами.
Таинственный собеседник, скрывавший лицо под маской ворона, изогнул узкие губы в ироничной ухмылке. Несмотря на очевидное снисхождение, он уже не казался Камилле таким уж отталкивающим.
— Так вы хотели прогуляться со мной, сударь? — сменив гнев на милость, улыбнулась эффектная брюнетка и поравнялась с кавалером, подавшим ей локоть.
— Как, говорите, ваше имя? — поинтересовалась, когда они оказались в отдалении от остальных гостей.
— Лео Хант, — представился мужчина.
Леди Лемейн с удивлением отметила, что в глазах спутника не сквозило ни вожделение, ни хотя бы интерес, а как будто один холодный расчёт. Это заинтриговало
— Я приехал в Манополис по распоряжению господина Авенье — влиятельного человека в деловых кругах Амонады, чтобы вернуть домой его сбежавшую дочь. Как видите, я проделал долгий путь и не намерен возвращаться с пустыми руками.
— Рада знакомству, господин Хант, — кивнула куртизанка, возвращая самообладание и лёгкую манерность леди, вращающейся в высших кругах. — Правильно ли я понимаю, что пропавшую дочь зовут не иначе, как Николь Авенье?
— Я догадывался, что вы столь же умны, как и красивы.
«Должно быть, кто-то из службы безопасности, — присматриваясь к мужчине, подумала Камилла. — Возможно, начальник. Это объяснило бы жёсткость лица и цепкость взгляда».
Стараясь не выдать ход своих мыслей, девушка расплылась в польщённой улыбке.
— Мисс Авенье давно исчезла бы с ваших прелестных глаз, если бы не одно обстоятельство. Мой работодатель хочет избежать скандала и шумихи вокруг её опрометчивого поступка, который может сказаться на его репутации в мире бизнеса.
Выдержав паузу, преследователь продолжал:
— Однако Николь, с детства наделённая умением втираться окружающим в доверие и управлять ими, обзавелась защитником, находящимся в плену иллюзий.
— Марк… — выдохнула леди Лемейн, и её губы дрогнули.
Какая удача, что слабое место у красавиц одно на двоих. Лео и представить не мог, что окажется так просто манипулировать ими обеими.
Вампирессой, конечно, чуть сложнее, но достаточно заронить отравляющую мысль в голову женщины, чтобы она обрела благодатную почву и вызрела в цветок губительного сомнения. Не имеет значения, смертная она или бессмертная.
— Верно, — подтвердил опасения собеседник. — Я не хотел бы, чтобы кто-то пострадал, однако вам ли не знать, как он упрям. Увидев вас сегодня вместе, я подумал, что мы могли бы быть полезны друг другу. Если согласитесь помочь мне, то я увезу девушку к отцу без лишнего шума, а вы завладеете вниманием возлюбленного.
Леди в маске бабочки задумалась, закусила нижнюю губу.
Если Николь уберётся с её пути, все проблемы исчезнут, растворятся. Не станет соперницы, Барнс осознает свою ошибку, клиенты вновь переметнутся к ней и будут молить о снисхождении, о встрече, даже о мимолётной улыбке.
А Кросс…
Марк выглядит непробиваемым, но, если поверит, что избранница использовала его и сбежала, то вышвырнет её из своей жизни и забудет. Не простит, как не простил и ей неосторожные резкие слова. Но она сумеет это исправить и залечить разбитое сердце фотографа.
— Что вы предлагаете, Лео? — одарив мужчину долгим придирчивым взором, как бы невзначай поинтересовалась брюнетка.
При более близком знакомстве леди Лемейн оказалась вовсе не так проста и легкомысленна. Она проявляла осторожность и ничем не выдавала заинтересованности в озвученном предложении. Кроме, разве что, участившегося сердцебиения.