Не пей - козленочком станешь!

Дудко Инна

— Вы только Ивана не мучайте, хорошо? — шепотом спросила девушка, тайком взглянув на безучастно стоявшего всё это время чуть поодаль молодого человека.

— Хорошо, — так же шепотом ответил колдун, — как раз будет мне с кем поболтать, а то знаешь ли тоска зелёная заедает.

— А можно с ним попрощаться, — осмелела Маша.

— Прощайтесь, — милостиво разрешил Кощей, — что я зверь какой, только без соплей, а то прикажу палачу уши отрезать обоим.

Маша подбежала к Ивану и повисла у него на шее, парень

не ожидал такого и чуть не потерял равновесие. Девушка прижалась подозрительно увлажнившейся щекой к его груди и прошептала так, чтобы было слышно одному Ивану:

— Ванечка, ну, прости меня дуру. Я всё исправлю, я тебя вытащу.

Иван обнял Машу, провёл рукой по волосам и тихо ответил:

— Даже не вздумай возвращаться. Забирай воду, фляги и при помощи кольца перенесись домой.

Маша отшатнулась, словно её ударили, обиженно глянула на Ивана и выкрикнула:

— Ни за что! Как ты только мог обо мне такое подумать! — трясущимися от злости и обиды руками она надела на непослушный палец перстень, закрыла глаза и провернула его вокруг своей оси.

— Ну и дура! — крикнул ей в след молодой человек.

— Сам козёл, — отозвалась растворяющаяся в воздухе Маша.

— Какие возвышенные отношения, — всплеснул руками, зевая, Кощей, затем он обернулся к Ивану и сказал: — Ну, что, пленник? У нас уйма времени, чем займемся? Точнее чем ты меня развлекать будешь? Может песню, какую исполнишь али танец? Я люблю самодеятельность.

— Нет, не пляшу я и тем более не пою, потому что не умею, — хмуро ответил Иван, он никак не мог понять, что ему ожидать от этого неординарного злодея, тем более, что настроение Кощея менялось так стремительно, что было трудно разгадать шутит он или угрожает всерьёз.

— Жаль, — скорбно произнес злодей, — придется научиться.

— А может, давайте партию в нарды? — неожиданно для самого себя предложил парень.

— Ты что, обалдел? — возмутился Кощей. — Чтобы я с тобой сел в игры играть? За кого ты меня принимаешь? Конечно, давай! — и злодей довольно потирая руки, отправился в тронный зал. Иван следовал за ним, подгоняемый чёрным конвоем, неожиданно выскочившим, словно из-под земли.

Глава 10

Казалось, что всё будет плохо…

Оказалось, что не казалось…

— Только не вздумайте меня обмануть, папина стража вас хоть со дна морского достанет, а за неустойку с вас таз чёрной икры — громко выговаривала Елена каким-то мужикам, когда прямо перед ней проявилась Маша.

— Кто здесь? — заверещал один из мужиков. — Как её только стража впустила? — подхватил его другой. — Караул! — поддержал третий. — Ведьма! — подытожил четвёртый.

— Молчать! — гаркнула Елена Прекрасная, и мужики мгновенно притихли, словно расшалившиеся дети, виновато поглядывая исподлобья. — Пошли вон! А коли

узнаю, что кто из вас хоть словом обмолвился о том, что сейчас здесь увидел, тот пожалеет, что на свет появился, лишу живой воды весь род до семнадцатого колена!

На какой-то момент снова повисло гробовое молчание, и мужички безропотно, хотя и без особого энтузиазма в один момент освободили помещенье. Маша без всяких эмоции наблюдала, как опустела светлица, а когда, наконец, последний посетитель покинул приёмные покои, обессилено рухнула на пол.

— Ну, мать, ты и даёшь, — пробормотала Елена и склонилась над обессилившей девушкой. — Предупреждать надо.

— Не говори — сама в шоке! — прохрипела ссохшимися губами Маша.

— Я так понимаю, что-то случилось? — сразу к делу перешла Елена.

— Ага, нарвались как девочки, — подтвердила её догадку девушка.

— Давай, повествуй, только кратко, — всё так же деловито предложила красавица.

— Да, что тут расскажешь… — замялась Маша, — если кратко, то Иван в плену у Кощея, а я должна кое-что для этого злодея сделать, чтобы он нас в живых оставил, а может потом и отпустил.

— Это на него похоже. Могу сразу заметить, спасибо скажите провидению, что вы живы остались. Только я понять не могу, зачем вы Кощею, неужто он мстить за Никифора взялся.

— Если честно, то Кощей никому не мстил, это мы к нему в замок наведались, — скромно потупилась Маша.

Елена от удивления на какой-то момент потеряла дар речи, когда же она вновь смогла заговорить, Машу в первый момент немного даже оглушило. Княжеская дочь ругалась долго и вдохновенно, не стесняясь в выражениях по поводу умственных способностей своих новых друзей, когда она всё же немного поостыла, то перевела дух и устало опустилась на своё кресло.

— У меня просто в голове не укладывается, какого икса вы сами, добровольно, попёрлись в ловушку, — прошептала она.

— Нам нужны были сосуды, чтобы донести воду в целости и сохранности до места назначения, а таковые есть только у Кощея.

— И вы что думали, что он вам их вот так просто отдаст?

— Да мы их вообще-то без его спроса взять собрались.

— Вы просто сказочные идиоты, — всплеснула руками Елена, — Кощей умнейший и коварнейший из злодеев, его замок одна сплошная западня. Он играет с непрошеными гостями как кот с мышами.

— Но ведь иногда мышки обыгрывают даже самых хитрых кошек, — попыталась успокоить не столько Елену, сколько себя.

— По-моему это не в вашем случае, — жестко заметила красавица, возмущенно вздёрнув нос.

— Ну, вышла промашка, — согласилась Маша, — мы рискнули и поплатились, что уж теперь-то.

— Да уж теперь действительно ничего. Я так понимаю ты в мои покои ворвалась не для того чтобы в мою жилетку поплакать, говори прямо, чем могу помочь.