Не плачь, орчанка!
Шрифт:
Как бы то ни было, но Диборк уверился: лоф их наймет. Он дождался, когда хумми закончит, встал и подошел к нему.
– Могу я обратиться, высокородный?
– Садись! – лоф указал на лавку.
Начало Диборка порадовало. Высокородный приглашает сесть, значит, орк не ошибся в выводах.
– Меня зовут Диборк, – сказал он, присев. – Предводитель наемников. Слышал, ищите воинов.
– Есть такое! – кивнул хумми.
«Клюет!» – возрадовался Диборк.
– У меня два десятка бойцов. Все опытные, не раз бились с разбойниками. Отлично владеют оружием. Лук, меч, копье, нож… Лучших не найти.
Лоф хотел
– Наши условия: десять чешуек в месяц каждому. Мне – двадцать. Еды вволю. Пива – само собой. И девок. Молодых, горячих, чтоб пищали от удовольствия, – Диборк хохотнул.
Насчет девок ватага просила особо. Вопреки утверждениям авторов фэнтези, борделей в Оули не имелось. Отсталое общество… Непотребные девки, само собой, были, как же без них? Но, во-первых, немолодые и не шибко красивые. Во-вторых, их было мало, и за свои услуги они брали дорого. Виданное дело – чешуйка за раз? Спрашивается, за что? За то, что ляжет и раскинет ноги? Эти чешуйки кровью достались…
Довольный собой, Диборк не заметил, как лоф нахмурился. А зря.
– Свободен!
– Что? – не понял наемник.
– Как птица в полете, – пояснил хумми. – Лети отсюда! Не нужен мне ты и твои наемники.
Лоф встал и в сопровождении управляющего вышел из харчевни. Диборк какое-то время сидел, оглушенный. Что случилось? Почему странный хумми так разозлился? Пожалел серебра? Диборк запросил вдвое против обычной платы, но ведь можно поторговаться. Он бы уступил. Пусть пять чешуек в месяц. Лоф не разорится. Еда и девки ему ничего не стоят. Диборк не знал, что именно последний пункт его требований возмутил Антона. В СССР к проституции относились без восторга. Это потом путаны станут героинями романов и фильмов. Ну, так какое общество, такие и герои. Предложение отдать селянок на потеху наемникам с точки зрения Антона выглядело чудовищным. Он рос на книгах, в которых поползновение барина на честь крестьянки приводила к восстанию. Так утверждали авторы, и Антон им верил. Это омерзительно – понуждать девушку к постели. А как же любовь?..
Придя в себя, Диборк ощутил ярость. Мало того, что договориться не удалось. Юный выскочка разговаривал с ним, как со слугой. С предводителем ватаги! Но Диборк заставил себя успокоиться. Допив пиво, стал наводить справки. К вечеру у него созрел замысел, и он довел его до сведения ватаги.
– Ты обезумел! – отреагировал на его слова Иворк, самый старший из наемников. – Убить лофа? Да за это нас даже не четвертуют – сварят в молоке. Причем, медленно.
– Сначала нужно поймать! – хмыкнул Диборк. – Мы не станем резать лофа в Оули. Переймем на пути в Гонсей. А там – седла и к западной границе. Пока наместник спохватится, вышлет погоню…
– Где возьмем коней?
– У лофа, его управляющего и этой высокородной. Они поведут небольшой табун. Всем хватит.
Диборк врал – коней будет мало. Но ему лошадь точно достанется, а вот остальным… Это их беда.
– Что будем делать на западной границе?
– Перейдем к хумми. Они ценят перебежчиков.
– Будем воевать против своих? – нахмурился Иворк.
– Зачем? – пожал плечами Диборк. – Добычи хватит, чтобы купить лавку или харчевню. По пять золотых каждому, не считая оружия и коней. А еще камни магов. Хумми платят за них щедро. Так что сиди в лавке или харчевне, поплевывай
Собрание зашумело. Стать лавочником или владельцем харчевни мечтали многие. Но мечта требовала денег, больших. Охранником не выслужить. А тут пять золотых! В каждом двенадцать полновесных серебряков. В серебряке – десять чешуек. Наемнику платят семь в месяц. За сезон набегает четыре с половиной, в лучшем случае – пять серебряков. Вроде немало, но… К весне кошельки кажут дно. Есть-пить надо, одежонку какую-никакую справить. Военная добыча? Какая она с разбойников? Нищеброды в лохмотьях. Из ценного только оружие, да и то дрянное. Меч – редкость. Обычно дубины и луки с костяными стрелами. Вместо копий – заостренные колья. Ножи и те кремневые.
– Лоф поедет с большой ватагой, – не угомонился Иворк. – Шесть десятков новобранцев, селяне и два мага: он и девка из иль. Нам и одного мага хватит. Размажет Кулаком.
– Если успеет запустить, – возразил Диборк. – Мы такой возможности не дадим. У нас отличные лучники. Магов застрелим из засады. А новобранцы… – Диборк сплюнул. – Они разбегутся, едва выйдем из леса. Стадо…
Наемники загомонили, и спустя короткое время решение было принято. Диборк радовался. В этот миг он не подозревал, что его предприятие приведет к долговременным последствиям. Но не в отношении его самого и наемников. Для них понятие «долго» перестало существовать…
Караван вышел с рассветом. Процессия выглядела солидной. Топали новобранцы, кое-как выстроенные в колонну по четыре. Лошади тащили повозки, груженные фуражом, семенами и железом. Мыча и блея, шли коровы и семенили овцы. Взбрыкивали молодые жеребчики. Антон сдержал слово и купил приютившей его деревне племенной скот. У старосты руки дрожали, когда он грузил в повозку плуги. В Гаци их не имелось – ковыряли землю сошками. Теперь деревня заживет сытно. Добрый скот на племя – тоже богатство. Будет оркам мясо!
Люсиль с лофом возглавляли колонну. Оглядываясь на обоз, девушка улыбалась. С тех пор как ей восстановили лицо, Люсиль почти постоянно пребывала в приподнятом настроении. Она будто родилась вновь. Ей было интересно все – даже набор навобранцев и их последующее обучение. Прежде она сочла бы это скучным. Она даже уговорила Иль-Ина набрать воинов больше. Три десятка Гонсею мало. Земли лофства обширные. Нужно высылать дозоры, для этого тридцать конных – в обрез. А кто будет охранять замок? Расходы? Гонсей и сотню прокормит. Зато у них будет пехота и конница, как в нормальном войске.
Куворк согласился, скрепя сердце, лоф только кивнул. В военных делах он не смыслил совсем. Люсиль это изумляло. Как хумми могли утвердить лофом? За красивые глаза, что ли? Подумав об этом, Люсиль вздохнула. Глаза у лофа и вправду были красивые. Очень притягательные, если честно. Но доверять неумехе править землями? Что из того, что он маг? Наместник из ума выжил?
В других обстоятельствах Люсиль высказала бы это вслух, но теперь смолчала. Во-первых, она дала слово. Во-вторых, случившаяся с ней беда и последовавшее исцеление многое в ней изменили. И еще… Лоф нес в себе какую-то загадку, а Люсиль была девушкой любопытной. Расспросить его в Оули не представлялось возможным – слишком много хлопот. Зато в пути времени много.