(Не) по любви
Шрифт:
Молчание было зловещим. А голос, что нарушил его, казался теперь ледяным.
– Подумай еще. И научись быть благодарной! – ответил мужчина сквозь зубы. И Кэтрин вдруг явственно представила себе его лицо. Взгляд, исполненный пренебрежения.
Сейчас его тон так сильно напомнил ей тот, которым он выгнал её из машины. Унизил, ударил. Он почти уничтожил её! И только сильный характер, какой-то внутренний стержень, помог устоять. Пережить, пожалуй, самый жуткий кошмар в своей жизни, после смерти родителей. Отголоски того вечера отзывались звоном в ушах. И, кажется,
«Благодарной за что?», – хотела выкрикнуть Кэтрин. Она вцепилась в смартфон. Но голос в трубке угас, и взамен ему наступили гудки. Лизи смотрела, боясь перебить. Но как только экран смартфона погас, обрушила на голову Кэт лавину вопросов:
– Это что, брюллик? Нет, ты скажи, кто это был? У тебя появился поклонник? Кто он? Кэтти, он миллионер? Он знаменит? А у него есть яхта? А вертолет? Где вы познакомились?
Пока Лиз тараторила, перемежая фразы томными вздохами, Кэт поднялась и отправилась прочь. Оставив и розы и побрякушки сестре на потеху.
«Уж если ему так хотелось, то мог бы и трахнуть», – в отчаянии думала Кэтрин. Она бы дала ему даже сейчас, если это могло гарантировать, что он навсегда оставит её в покое. Искать причины того, почему вдруг Энтони Торрес так её возжелал, не было смысла. У богатых свои причуды! И свои способы заполучить желаемое.
Всё прояснилось чуть позже. Когда букет обнаружила Норма. И весь персонал, собравшись вокруг него, любовался и делал селфи. Лиз щеголяла с кольцом на руке. И на попытки Кэтрин отнять его, отвечала: «Тебе все равно велико». Все восторгались, но тетя Рози вдруг стала задумчивой. Она отвела Кэтрин в сторону.
– И кто же это? – спросила сурово.
Кэт махнула рукой, в надежде уйти от дежурных расспросов.
– Прочитай! – неожиданно бросила тетя. Она извлекла из кармана конверт. Адресантом был банк, которому вот уже много лет их семья доверяла свои накопления.
С позволения тетушки Кэтрин достала письмо. В вежливой форме банк уведомлял «уважаемого клиента» о том, что доля принадлежавшей ему недвижимости, внесенной в качестве залога, была передана третьему лицу, оплатившему сумму долга. Из прочитанного Кэтрин запомнилось только одно! Эту сумму внес «Торрес Инкорпорейтед», который теперь и владел всем имуществом.
– Но я думала, что это ваша с дядей гостиница! – она посмотрела на тетю в упор. Та обреченно прикрыла глаза:
– Она была нашей. До тех пор, пока твой разлюбезный дядюшка не продул её в покер!
– Что? – Кэтрин застыла, не веря своим ушам.
Тетя Рози всполошилась:
– Только, прошу тебя, ни слова девочкам!
– Хорошо, – рассеянно отозвалась Кэт.
В голове начало проясняться. И теперь его фраза о том, чтобы «быть благодарной», обретала совсем другой смысл. Он решил обобрать их до нитки? Но зачем? Зачем ему Кэтрин?
– Ты должна согласиться, – тетя взяла её за руку и посмотрела в глаза. Как будто врач, объявляющий больному смертельный диагноз.
– С какой стати? – Кэтрин выдернула свою ладонь.
Предвидя новый приступ мигрени, тётя Рози схватилась за голову.
– Я
Кэт обхватила себя за плечи, пытаясь согреть, подавляя желание рассказать ей о том ночном происшествии. В свете последних событий тетя решит, что Кэтрин сама виновата.
– Ты понимаешь, что за это они могут лишить нас жилья? – сказала Рози, обвиняя. Словно это она проиграла гостиницу в покер. В чем она и была виновата, так это в попытке себя защитить.
– То есть… я правильно понимаю? – подытожила Кэтрин, – Что ты собираешься расплатиться мной за долги покойного дядюшки?
– Кэтти, милая! – воскликнула тетя, – Я люблю тебя, как свою дочь!
– Ну, тогда и отдай ему одну из своих дочерей! – с обидой ответила Кэт.
Ей вдруг стало так больно! От того, с какой легкостью тётушка Рози была готова с ней распрощаться. Просто взять и отдать, не утруждая себя поиском альтернатив. «Он меня не получит», – думала Кэтрин, – «Да я лучше умру, чем выйду за этого монстра!»…
За окном наступала ночь. Еще одна ночь в ожидании казни.
– Ну что ты все время рыдаешь? – раздраженно осведомилась Илона.
Пожалуй, всякий сказал бы, что Кэтрин должна веселиться. Ведь скоро на её безымянном пальце поверх кольца для помолвки, появится обручальное. Наверняка, оно не уступит ему в красоте и дороговизне. Но Кэтрин было плевать! Какая каратность у этого «чуда», и сколько гостей слетится взглянуть на неё.
– Это слезы счастья! – вдохновенно сказал Виктор. – Да, пташечка?
Он приподнял вуаль и с улыбкой взглянул на нее. Кэтрин слегка улыбнулась. Платье было настолько красивым, что его не хотелось снимать.
– На её месте я бы тоже рыдала, – съязвила Илона.
Кэтрин вытерла слезы. Она осталась одна в целом мире! И никто не сумеет понять, почему для неё этот брак с миллионером подобен тюремному сроку.
Часть 2. Свадьба
Глава 1. Энтони
Теплый утренний воздух проникал внутрь комнаты, тревожа длинную занавеску на окне. Кровать жалобно скрипнула, предвидя пробуждение своего хозяина. Ловец снов в её изголовье шевельнул остроконечными перьями. Поначалу воспринимая его, как безделицу, постепенно Энтони уверовал в то, что эта плетеная штука работает. По крайней мере, спал он за зависть крепко!
Он потянулся и вдруг осознал, что лежит поперек. И взамен покрывалу его пах прикрывает… фата. Кусочек белой материи с атласной лентой по краю. Энтони огляделся в надежде увидеть остальные составляющие наряда: чулочки, корсет и платье. Он помнил, каким оно было! Каким было тело под ним…