Не проклинайте мужа Светом
Шрифт:
— А как насчет мертвой? — неожиданно поинтересовалась Улька.
Я уставилась на подругу во все глаза.
— Хочешь сказать, мы сегодня видели умертвие?
— Мне так показалось, — кивнула отличница по мертвологии. — От него такие же эманации исходили, как от Личианы.
— Вот те раз, — присвистнул фей, ловко выхватывая из-под носа у Василька хрустящее крылышко. Медведь недовольно засопел, но тут же сцапал второе и с урчанием в него вгрызся. — Выходит, наш вампир еще и мертволог?
— Скорее некромансер, — после недолгого раздумья сказала Улька. — Способен управлять мертвой плотью, но не воссоздавать ее. Почему-то настоящей Тьмы я в нем не почуяла.
— Вампиры
— У них передача силы идет через отца, а не через мать, — возразил Мартин. — А Арлахх к тому же очень стар, и за столько лет его сила должна была заметно возрасти. Наверное, он научился ее скрывать?
Ангел кинул на меня выразительный взгляд, но я сложила пальцы в большую фигу.
— Я не буду на него охотиться. Пусть Старая Жаба ломает голову, как спасать свой университет. Про «Око» она наверняка в курсе, вот и пускай шевелится.
— Вообще-то мы тоже здесь учимся, — деликатно кашлянул Зырян. — И многим студентам путь в родные миры навсегда заказан. Им некуда отсюда деться.
— До них мне нет дела. А вас я в любом случае не брошу.
— Что, пригласишь пожить у матушки в Преисподней, если станет совсем туго? — насмешливо хмыкнул Шмуль, отбрасывая кости в пустую тарелку. — Всех, вместе с Мартином?
— Если понадобится, то да.
— А как насчет остальных? — тихо спросил оракул. — Что насчет фей, леших, Йержа и его друзей, которые нам не раз помогали? Как насчет преподавателей, которые совсем не заслужили смерти? Их ты тоже с собой позовешь? Или спокойно уйдешь, бросив их умирать под клинками темных или мучиться в лабораториях светлых?
Я вздохнула.
Ну как ему объяснить… Пусть это звучит грубо, но я готова бороться только за своих — за тех, кто сидит сейчас рядом и пытливо заглядывает мне в глаза. Ну, может, еще за Йержика буду переживать. За пару ни в чем не повинных нимф, которые когда-то меня выручили. Рисьяр? Да, возможно, и за него тоже. Но все остальные… К сожалению для них, для меня существуют лишь свои и чужие. И пускай это звучит жестоко, но мы, демоны, все такие. Не злые или равнодушные — мы просто хорошо умеем рассчитывать собственные силы. Не эгоистичные — мы лишь старается не упускать даже малейшую выгоду. Циничные? Да, потому что боремся лишь за свое, родное. Хладнокровные? Приземленные и не хватающие звезд с неба? Да. Но в Преисподней нет никаких звезд. Да и небо там совсем другое. А если в наших душах и пустила корни изначальная Тьма, то лишь потому, что в том мире иначе не выжить.
— Хеля! — настойчиво повторил оракул, когда я не ответила.
Я снова вздохнула.
— Мой Свет не настолько силен, чтобы заботиться о всеобщем благе и разрываться из-за этого на части. А моя Тьма не так велика, чтобы пытаться в одиночку одолеть древнего вампира. Я трезво оцениваю свои возможности, Зырян, поэтому и говорю: я не буду его преследовать. И никому из вас этого не позволю.
Ангел поджал губы, но меня неожиданно поддержала Улька:
— Я тоже считаю, что нам не надо в это ввязываться. Мы всего лишь студенты. Причем даже не выпускного курса. Что мы можем против могущественного вампира? А против воинов его клана, если он привел кого-то с собой? В прошлый раз Хеля и так едва уцелела. И я не хочу ее снова потерять. А ты разве хочешь, Мартин? Может, тогда ты, Шмуль? Или ты, Зырян? Ты готов ввязаться в драку с неизвестным врагом, точно зная, что в результате этого кто-то может погибнуть? Думаешь, ведьма предупредила зря?
— Но что-то же надо предпринять? —
Я аккуратно сложила салфетку и отодвинула пустую тарелку.
— Положим, мы уже закончили ужинать. А что касается университета… Госпожа Ольдман считает, что в ближайшие сутки вампир никуда отсюда не денется. Не знаю, что у него за дела такие, но наверняка очень важные, раз он рискнул остаться даже после столь дерзкой кражи. Уходить он, разумеется, будет не через стационарный портал, иначе ведьма его почует и призовет Жабу, а через мини-порт. Так что единственная возможность перехватить «Око» — это выловить вампира до того, как он надумает удрать. Подходящих мест, чтобы скрыться, здесь немного. Море — но чужак вряд ли туда сунется; скалы, где даже некромансер за ночь околеет от холода; кладбище, на котором мы знаем каждый кустик; и лес, который простирается от Города до самых университетских стен. Как думаете, куда наш вампир подался со своим мини-портом?
— В лес, конечно! — одновременно воскликнули Шмуль и Васька.
— Вот об этом мы и должны сообщить директрисе, — кивнула я, решительно вставая из-за стола. — Кто из вас умеет менять почерк? Шмуль? Улька? Ах нет, ты же пишешь как курица лапой — Жаба точно ни с кем не перепутает… Эх, опять все самой! Вась, найди мне бумагу, будем сочинять директрисе письмо. Анонимное, само собой, — я не хочу, чтобы меня потом допрашивали с пристрастием. Подбросим кому-нибудь из преподов посообразительнее, а там пусть разбираются, где и как им ловить сбежавшего вампира. Уль, чего стоишь? Беги за свечами — тут довольно темно, а мне дорого мое зрение. Сар, Рас — обеспечьте нам пустое помещение, не хочу, чтобы кто-нибудь подслушивал. Шмуль, присмотри за кухней, чтобы хозяин не помешал. А ты, Зырян, загляни-ка в ближайшее будущее — вдруг вампира можно обнаружить с помощью прозрения?
Лица присутствующих просветлели, и народ разбежался кто куда, а я устало опустилась обратно на лавку.
— Ты — прирожденный лидер, — тихонько хмыкнул Сар, наклонившись к моему уху. — Знаешь, как подавить бунт в зародыше и чем отвлечь внимание чрезмерно увлекшихся опасной затеей подростков.
Я раздраженно на него покосилась.
— Ты что, самый умный?
— Не без этого, — беззвучно рассмеялся волк. — Но не бойся — я тебя не выдам. Просто рад, что ты оказалась благоразумнее остальных.
— Вот спасибо за чудесный комплимент!
— Ты не думай — мы не подведем, — неожиданно посерьезнел оборотень. — Если придется, и с вампиром схватимся, и с самим Князем Тьмы. Я просто хотел выразить восхищение твоими талантами. Ты не хватаешься за невозможное, но стараешься сделать все, на что способна. Умеешь видеть главное. Способна быть настолько жестокой, насколько этого требуют обстоятельства. Но при этом ты всегда заботишься о своих, а это намного упрощает нашу задачу.
Я вопросительно приподняла брови.
— Какую? Сохранить мне жизнь?
— Не только, — усмехнулся Сар и, заметив возвращающуюся Ульку, стремительно отодвинулся, словно ничего и не было.
— Готово, — возвестила широко улыбающаяся баньши, шлепнув на стол передо мной целую стопку бумаги. — Трактирщик не хотел с нами делиться, но я его переубедила.
— Заплатила, что ль? — хихикнул сверху подлетевший Шмуль.
Улька гордо вскинула голову.
— Пообещала, что, если не отдаст, я сильно расстроюсь. А когда я расстраиваюсь, я плачу. Когда я плачу, то почти всегда кричу. А когда я кричу…