Не пугайся, детка! Ты - дочь василиска
Шрифт:
— Из-за Потти.
— Вашего сына?
Эфорр поморщился.
— Потти ребенок моей сестры. Она связалась с темным магистром, не зная, кто ее любовник. Я говорил, они мастерски скрывают ауру. Так что мальчик родился таким, каким родился. Вы видели.
Ничего себе. У меня аж мурашки по коже забегали. Значит, котенок не просто сильный маг, но еще и темный. А почему с ушками?
— На Потти началась охота, — продолжал профессор, машинально передвигая предметы на столе. — Подобные ему мощные маги в последние века появляются редко, и темные готовы на все, чтобы заполучить
Лицо Эфорра закаменело. Он ненадолго замолчал, но потом все-таки продолжил.
— Ребенок остался у меня, и я поклялся защищать его. Скрывать не только от его отца, но и от сената. Вы представляете, что будет, если Потти передадут спецслужбам? Посадят на инъекции?
Даже при одной мысли о таком у меня внутри все заледенело.
— Этого нельзя допустить! — вырвалось у меня.
— Конечно же. Мальчик ни в чем не виноват. После они устроили покушение на меня, — Эфорр симметрично разложил перед собой идеально заточенные карандаши. — Взрыв в лаборатории и мое случайное превращение в василиска произошли как раз шесть лет назад, сразу после рождения малыша. Но мне удалось выжить, и из посредственного мага преобразиться в оборотня с намного более высоким уровнем силы. Я смог оберегать Потти намного эффективнее. Мы перебрались сюда в пригород, и вот уже несколько лет держим оборону.
Профессор ушел в какие-то свои раздумья и не смотрел на меня.
А я пыталась переварить услышанное. Вот я вляпалась.
— Но я не знал, что и Праст замешан. Сейчас же многое стало понятно. Например, почему он просил меня сегодня проголосовать за Ливиния на предстоящих выборах в сенат. Вернее не то, чтобы просил, — Эфорр усмехнулся, — скорее, грозил разоблачениями. И деньги на стипендии были переведены не просто так, а с целью заслужить симпатии академического комитета.
— А кто такой Ливиний?
— Ректор магической академии, — ответил Эфорр и многозначительно посмотрел на меня. — Понимаете? Все сходится. След и правда ведет туда. А ведь Ливиний — светлый. И тем не менее он не гнушается грязных сделок с темными, ради теплого местечка в правительстве. Праст же — посредник, кукла, которую дергают за веревочки. Ведь он не маг. Обычный человек, не умеющий защититься от внушения.
Эфорр задумался и мрачно добавил.
— С одной стороны, темным невыгодно сдавать Потти — он нужен им самим. Но кто знает, что может прийти им на ум? Боюсь, я пока не могу разгадать их план полностью. Осада? Нападение? Это будет слишком явно и привлечет внимание полиции. Прорваться с воздуха сквозь купол, которым накрыт дом, они тоже не смогут. Единственная лазейка в куполе, для… василиска… известна только мне. Но я всегда накидываю полог невидимости, когда вылетаю.
Защитный купол? Полог невидимости? А профессор тот еще зверюга параноик. Хотя, кто бы на его месте не свихнулся? Столько лет охранять маленького колдуна, за которым охотятся все, кому не лень.
Профессор посидел молча, обдумывая ситуацию.
— Давайте, с начала, — произнес он
Я даже на стуле подпрыгнула. У профессора глаза приняли золотой оттенок! Но он, сразу спохватившись, успокоился и пояснил:
— Человеческая жертва откроет портал, и они легко войдут в дом, минуя все двери и запоры. Я читал о таком. Только вот…
Он подскочил на ноги и наклонился ко мне через стол.
— Подобные ритуалы не проводились уже очень давно. Они незаконны. Все чрезвычайно серьезно. Мне придется перевезти Потти к бабушке Кэролл в Каллин. И… Праст, вы все еще согласны быть моей помощницей?
— Профессор, идти мне некуда. Я поддержу вас и мальчика, чем смогу, но помогите мне вернуться домой, в мое тело.
— Хорошо, — согласился Эфорр, но как-то неуверенно.
Может быть, я переоценила его способности? И он не знает, как устроить мое возвращение?
Но совладать с мастером Нонном без его поддержки у меня все равно не выйдет.
А Агнес удивительно вовремя удрала в другой мир.
Если, конечно, везение ей не изменит и она не попадет там у нас в зоопарк. И это в лучшем случае.
Глава 18 Некоторые подробности брачного поведения василисков
Мне стало жаль профессора Эфорра. Он был вынужден столько лет вести войну с враждебными силами, не имея возможности обратиться за помощью к властям. А сейчас вдруг выясняется, что темные вконец обнаглели и уже лезут в правительство.
По всей видимости, они крутились вокруг Праста давно, привлеченные его состоянием и влиянием. И использовали все возможные рычаги давления на него.
— Надо найти Нонна, — пробормотал Эфорр.
— И я о том же! — настроение сразу подскочило. — Правда, адресов в справочнике много, но я планирую обойти все.
— Понятно. Но мы отправимся к нему вместе, — предупредил профессор. — Одна вы не справитесь. Он может быть весьма опасен, а вы… не умеете пока нормально управлять магией.
Мне пришлось согласиться. Не скажу, что особо обрадовалась, заполучив такого напарника, но что мне было делать? Нонн больше не виделся мне безобидным старичком магом. Он мог оказаться кем угодно.
— И вам все еще запрещено выходить из дома, — добавил профессор строго и неожиданно.
— Почему это?! Вы мне снова не доверяете?
— Конечно же, не доверяю, Праст. Вы — иномирянка.
Что?!
Хлопнула дверь, и в кабинет юркнул Слиз. Посмотрев на меня очень важно, а на Эфорра заискивающе, он сообщил:
— Был обнаружен подслушивающий артефакт, профессор.
Эфорр молча протянул руку. Слиз скользнул к нему и аккуратно положил на ладонь хозяина блестящего металлического скорпиона. Я сразу подскочила с места и попятилась назад. Может, профессор и ладит со всякими ползучими гадами, а я лучше в сторонке постою.