(Не)счастье для Его Высочества, или невеста поневоле
Шрифт:
– Так что ты там говорила о проклятии? – я подошла ближе к призраку.
– И о том, что мне не сбежать отсюда…
– Разумеется, не сбежать, - девушка заверила меня. – Ты сможешь отправиться домой только если испытание покажет, что ты не подходишь для уготованной тебе ужасной участи!
Ну вот мы и подобрались к самому интересному.
– Ужасной? – я нахмурилась.
– Почему стать будущей королевой ужасно? Помимо личности принца в супругах, конечно.
– Какая ты любопытная! – призрачная девица хмыкнула и взвилась к потолку.
– Твоим предшественницам
– Мне достаточно того, что имею, - пожала плечами.
– Скромная? Милая скромная невеста! И знаешь, ты мне нравишься! Даже жаль, если в отборе победишь именно ты!
– Но почему? Почему жаль? Сама же говорила про власть и богатство.
– Есть вещи гораздо более ценные… И обратись к истории! Вспомни, долго ли прожили все предыдущие королевы? – призрак выразительно повела бровью и подскочила с кровати.
– Что? При чем здесь…
И в это самое мгновение в дверь постучали. А затем донеслось «Ваши вещи, леди Картер!» О вечная тьма, как не вовремя!
– Совсем забыла! – призрачная девица тут же закружила по комнате, будто собирая свои вещи.
– У меня же на сегодняшний вечер запланировано одно очень важное дело. Нужно помочь найти голову одному призраку… Вечно он ее где-то теряет!
Секунда, и девушка нырнула прямо сквозь стену, оставляя меня наедине с ворохом моих вопросов.
– Постой! Ты не назвала свое имя! – я прокричала вслед.
– Фредерика! Я помню лишь имя! Рада знакомству, новая соседка! – я расслышала удаляющийся голос.
Уже что-то. Теперь нужно выяснить об участнице отбора невест по имени Фредерика. И если записи о ней и остались, то о ней должна была знать моя сестренка.
Глава 4
Утро началось рано и очень шумно. Из объятий беспокойного и тревожного сна меня вырвали служанки, которые должны были помочь мне со сборами. Я к такому вниманию к собственной персоне была не приучена, предпочитала все делать сама, но правила есть правила.
На протяжении часа три служанки причесывали, укладывали волосы, выщипывали брови, накладывали макияж и обливали духами. Так, что голова шла кругом. Я ощущала себя манекеном, которому нельзя было лишний раз пошевелиться. К новогоднему балу я и то готовилась менее основательно.
И вот наконец зеркало отразило чересчур бледную девушку с розовыми пухлыми губами, большими голубыми глазами и тонкими удивленно приподнятыми бровями. Создавалось ощущение, что эта леди все время в шоке. Длинные светлые волосы были завиты в крупные локоны и переплетены в причудливую прическу. Синее атласное платье выглядело скромно, но в моем гардеробе в целом не было вычурных нарядов с рюшами и жемчугом по последней моде.
Моя призрачная соседка так и не появилась, а ждать ее в комнате не было времени. Нужно было отправляться на завтрак, где распорядительница должна была сообщить о первом испытании. И, если верить моей новой знакомой Фредерике, то от моего желания вылететь как можно скорее,
В коридоре было шумно. Служанки столпились возле одной из соседних дверей, громко причитая. По спине пробежал холодок. Неужели проклятие?
– Что-то случилось с участницей? – я подошла к одной из девушек в форменном черно-белом наряде.
– Ох, нет, не беспокойтесь, леди! – служанка присела в реверансе. – Просто что-то с замком, ключ застрял и никак не проворачивается. Мы послали за помощью, но к сожалению пока никто не явился.
– Можно я посмотрю? – подошла к двери, за которой слышалось приглушенные девичьи возгласы.
Служанки расступились, я прикоснулась к дверной ручке и тут же ощутила знакомое покалывание в пальцах. Ну конечно! Следовало ожидать, что на замок было наложено заклинание. Я с таким сталкивалась в академии не раз. Понятное дело, что служанкам замок не под силу, они не обладали магическим даром.
Прошептала несколько заклятий, которые всплыли в памяти, и после четвертого замок, наконец, щелкнул. Служанки с облегчением выдохнули, а на меня чуть не сбив с ног, выпрыгнула Диана.
– Ой! Извини! – она пискнула и явно смутилась.
Ее темные густые волосы были уложены в высокую прическу, тонкую талию подчеркивал корсет изумрудного платья.
– Все в порядке, - коротко кивнула в ответ.
– Но нам нужно поторопиться, если не хотим опоздать к завтраку.
– Я вас провожу! – проговорила одна из служанок. – Сюда, пожалуйста!
Бок о бок мы направились вперед, петлять по коридорам огромного дворца. Повсюду мелькали слуги, кое-где я даже заметила магические сферы, которые транслировали на все королевство происходящее на отборе.
– И что случилось с замком, – рассуждала Диана.
– ума не приложу! Я ничего не делала с ним, честно!
– Верю. Замок кто-то зачаровал, - я пояснила тихо. – Мне удалось снять это заклятие. Как раз моя специализация.
– Я, конечно, предполагала, что на отборе будет соревнование, но чтобы такое! – нахмурилась девушка. – Обязательно сообщу леди Фрэнсин об этом инциденте. И… Спасибо тебе! Ты меня наверное не помнишь, мы с тобой учились на одном курсе академии. Я Диана.
– Я тебя помню, ты, кажется, занималась растениями.
– Именно, - Диана тяжело вздохнула и, закусив губу, пробормотала: – И это плохо.
Мы завернули в большой холл, обрамленный высокими колоннами. И в конце этого холла была распахнутая дверь, рядом с которой будто цербер, замерла леди Фрэйнсин. И вид у нее был совершенно не доброжелательный.
– Почему же?
– Мой дар не активный, а первое испытание на отборе – испытание силы, - девушка пояснила.
– Я многое читала про прошлые отборы невест.
Отличная новость! Раз Диана знала о прошлых отборах, то может она что-то слышала про мою призрачную соседку…