(Не)счастье для Его Высочества, или невеста поневоле
Шрифт:
– Если стрела выбрала тебя, то это что-то да значит? Так ведь?
Диана ничего не ответила, потому как перед нами появилась леди Фрэнсин и начала отчитывать, будто провинившихся школьниц.
– Болтовней заняты? Сплетнями? И потому опаздываете? Над вашими манерами еще работать и работать! – распорядительница жестом пригласила нас в столовую, а затем обратилась уже ко всем участницам отбора: - Итак, доброго утра, леди! Сегодня вам предстоит пройти первое испытание! Будут проверяться ваши способности!
*
После завтрака и долгой речи распорядительницы
Я же решила отправиться в хранилище знаний дворца. В библиотеку.
Если я не пройду сегодняшнее испытание, то у меня больше не будет шанса побывать в королевской библиотеке. Нельзя было упускать такую потрясающую возможность! К тому же, наверняка в библиотеке можно найти информацию о прошлых отборах. Уж очень хотелось раскрыть тайну гибели Фредерики и понять, действительно ли существует проклятие.
На входе, сразу за массивной двустворчатой высокой дверью, меня встретил библиотекарь, сухонький старичок невысокого роста с длинными седыми волосами. Он встретил меня с улыбкой:
– А-а… Еще одна участница отбора! – его голос был низкий, тихий, как шелест страниц.
– Добро пожаловать! Вас интересует что-то конкретное?
– Доброго дня, да. Мне хотелось бы найти информацию о прошлых отборах.
– Разумеется! Эта информация здесь есть. Исторические свитки и записи в секторе «В»! Зовите, если что-то еще потребуется!
– старичок вернулся к своим записям.
Сделала несколько шагов вперед и на мгновение застыла, наслаждаясь моментом. В зале царила атмосфера какого-то особого умиротворения. По крайней мере в ближайшем обозрении не было ни одного человека.
Высокие стеллажи, уставленные пыльными фолиантами, взмывали к потолку, украшенному изящной лепниной. Там же россыпью парили сотни магических светлячков, освещавших пространство вокруг. На стенах, между книжными полками, висели портреты великих магов и правителей прошлых лет. В центре зала стоял огромный круглый стол на котором возвышалась хрустальная сфера, наполненная магической энергией. На поверхности сферы были нанесены символы и руны. На одной из стен, затянутых темным бархатом, располагалась карта королевства, украшенная драгоценными камнями. А еще генеалогическое древо монаршей семьи.
Подошла ближе, взгляд заскользил по лицам правителей прошлых лет. Некоторых из них я помнила хорошо по учебникам истории, а некоторые имена видела впервые. У всех королей был одинаковый холодный взгляд, голубые глаза и черные волосы. А вот королевы… тоже имели определенное сходство. Бледная кожа и усталый взгляд. Какой-то … болезненный
В памяти ожил голос моей призрачной соседки, а по спине пробежал холодок. Проклятие? Или я просто подтасовываю факты?
Стоп. Но если проклятье на мужчинах, то при чем здесь королевы?
– Ну что, нашла то, что искала? – над ухом зазвенел знакомый голос Фредерики, заставляя подскочить на месте.
– И тебе доброго утра, - проговорила тихо, отдышавшись. – Нельзя же так подкрадываться!
Я направилась в сторону сектора «В», он был не далеко от входа.
– Вы смертные, такие пугливые! – хмыкнула соседка и поплыла рядом. – Одна из невест в обморок грохнулась, а я всего лишь мило улыбнулась ей! Но знаешь, в этом году битва за каменное сердце принца будет определенно занимательной! Борьба уже началась! Заклинивший замок, бусины в туфлях, зелье удачи, а кое у кого слишком много распихано платочков в лифе! Так значит, сегодня первое испытание?
В секторе «В» было пусто. Прошла вперед, бегло просматривая даты и события. Мне нужно было узнать, что произошло пять отборов назад… Так! Вот нужный мне год!
– Именно. Будет проверяться наша магия. Как сказала распорядительница, будущая супруга его высочества должна быть хороша во всем, в том числе и в заклинаниях.
– Разве что в обезболивающих, - хмыкнула призрак.
– Что ты имеешь ввиду? – напряглась.
– А ты посмотри на нынешнюю королеву! – Фредерика кивнула в сторону генеалогического древа.
– Часто она появляется на публике? Хорошо ли… выглядит?
Внезапно призрак рванула вперед, вдоль стеллажей. Подхватив пару свитков с нужной полки, рванула за ней следом.
– Почему ты все время говоришь загадками? Фредерика? Куда же ты?
Ноги несли меня вперед, следом за голубоватым свечением. Она свернула налево и тут… Со всей силой я врезалась во что-то определенно живое и твердое. Отскочила назад и ощутила, как сердце подскочило в груди. Потому что я узнала темно-синий костюм, отороченный серебром…
Принц. Конечно же это был он! Я чуть не сшибла с ног наследника престола! Сердце ухнуло в пятки, а по коже прокатился знакомый озноб. Магия! Моя сила взбунтовалась, разгоняя кровь по жилам. Кончики пальцев правой руки закололо сотней иголочек как раз в том месте, где я прикоснулась к коже его высочества…
Но не успела я опомниться, как на меня ринулись двое стражей. Резко подхватили под локти и оттащили подальше от монаршей особы, будто я была преступницей.
– Оставьте, ее. Еще одна участница отбора решилась продемонстрировать свои способности с глазу на глаз, - Его Высочество проговорил явно с сарказмом, возвращая меня к реальности.
Сморгнула наваждение. Что?! О вечная тьма, он все совсем не так понял! Щеки обдало жаром.
– Ваше… Высочество! – поспешно присела в реверансе, пытаясь укротить взбунтовавшуюся силу. – Прошу прощения! Я ни в коем случае не хотела вам навредить! Мне правда, очень неловко, что так вышло!