Не совсем мой, не совсем твоя
Шрифт:
– Но не от меня.
Он был уверен, что уж теперь-то Хэнк позволит себе какое-нибудь едкое замечание или тяжеловесную шуточку, отвечать на которые не было ни желания, ни сил, но тот лишь кивнул с понимающей усмешкой и не добавил больше ни слова.
С бессмысленной улыбкой Ник смотрит на омывающие стенки стаканов зеленые струи, потом переводит взгляд на свою забинтованную руку. Она все еще напоминает о себе резкой, дергающей болью в области запястья, но это уже не та боль и не то затмение, что нашло на него в подъезде Илониного дома, из-за чего по дороге от Сухаревской площади до Протопоповского переулка (ровно пятнадцать минут
– …а чтобы хорошо горело, абсент должен быть крепким, градусов под семьдесят.
Жестом фокусника Хэнк извлекает из кармана зажигалку. Щелчок – и кусочки сахара объяты языками пламени, которые лижут, и лижут, и лижут их, превращая в тягучий золотистый сироп, по капле стекающий туда же, в стаканы.
Хэнк ухмыляется во весь рот. Сахар роняет в стаканы золотые слезы. Это уже не первая доза, так что в гостиной царит атмосфера доверия и взаимопонимания.
– …но пошлая привычка закусывать портит все удовольствие. – Под действием чар Хэнк расслабился и начал произносить целые монологи. – Скажи честно, пришло бы тебе в голову закусывать… ну, к примеру, «Petrus» урожая 1990 года?
Ник в ужасе закатывает глаза.
– Ну ты скажешь, чувак!
Забравшись на кушетку, Хэнк протягивает ему стакан, устраивается поудобнее и устремляет на него пристальный взгляд. Делает глоток. Медленно проводит языком по верхней губе. Смысл этой пантомимы прост и ясен, и чтобы ни у кого не осталось никаких сомнений, Ник улыбается и молча указывает глазами на место рядом с собой. Хочешь придвинуться ближе, мой вновь обретенный друг детства и соратник по играм? Смелее. Здесь нет никого, кто мог бы нас осудить.
– Трубка осталась у нее?
– Нет, у меня. Зачем она ей?
Трубка нашлась в прихожей, на тумбочке под зеркалом, куда положила ее, выходя из гостиной, Илона. Положила чисто машинально, поскольку все мысли ее в эту минуту были заняты коварством любовника, получившего-таки по заслугам, и початой бутылкой джина «Gordon», забытой на кухонном столе.
Когда Борис, усталый и злой, оставил свою жертву тихонько мычать в углу и пошел посовещаться с хозяйкой, Ник сказал себе, что самое время делать ноги, по стеночке добрался до прихожей, сунул ноги в ботинки, накинул на плечи куртку. В последний момент увидел злосчастную трубку и прихватил с собой. Борис и Илона сидели на кухне и дули джин с тоником. Они слышали, что он уходит, но не пытались его остановить.
– Потому что рано или поздно я вернусь, и они об этом знают.
– Вернешься? – Хэнк окидывает его испытующим взглядом. – После всего, что было, ты еще думаешь о возвращении?
– Видишь ли, я не вполне свободен в своих желаниях.
Усмехнувшись, Хэнк ставит на стол свой стакан, печально смотрит на то, что в нем осталось, а потом без предупреждения заваливается на спину и зевает, потягиваясь всем своим длинным мускулистым телом.
– Здесь не может быть никаких «не вполне», мой наивный друг. Ты либо свободен, либо нет. Как нельзя быть чуть-чуть беременным, так нельзя быть чуть-чуть свободным.
– А ты? – Ник подталкивает его локтем. – Ты свободен?
– Ха! Ну, насмешил… Хотя моя несвобода существенно отличается от твоей.
Размышляя о его словах, Ник то и дело прикладывается к стакану, пока наконец в глазах у него не начинают плавно кружить три канделябра с горящими свечами…
Ник понимает, что пошел глюк. Сопротивление бесполезно, лучше сразу и бесповоротно отдаться во власть химических процессов, происходящих в атакованном абсентом организме. Он знает, что такое скверный полет, будь то под градусом или под кайфом, и не хочет по глупости загонять себя в это бредовое состояние. Отдаться, отдаться… плыть по течению… Черт, неужели абсент заряжен? Да нет же… просто он и сам по себе достаточно… ну, того… говорят, им можно упиться до зеленых человечков… не до зеленых чертей, а до зеленых человечков – почувствуйте разницу…
Мало-помалу бредятина отступает. Ник поднимает голову и озирается, как человек, пришедший в сознание и обнаруживший себя на необитаемом острове. Все в порядке, никакой это не остров, а очень даже уютная гостиная в одной из московских квартир. Точнее, в квартире Старого Хэнка, отвязного типа со специфическим чувством юмора, который не прочь иной раз прикинуться этаким недотрогой и эстетом. Сам Хэнк тут же, в непосредственной близости, его голова покоится у Ника на коленях. Вот он открывает глаза и смотрит на своего старого приятеля долгим изучающим взглядом.
– Какую сумму ты ей должен?
Ну, силен чертяка! Вот так, даже не моргнув, начать с того же места, на каком остановился!
Ник ответил на вопрос, и Хэнк крякнул вполголоса.
– И что ты собираешься делать дальше?
– Пока не знаю. А что, есть предложения?
– Продай квартиру. Поживешь пока у меня. В августе я свалю в Дрезден, будешь тут как король.
– Квартиру? – Ник нахмурился. – Там живет Каталина.
– Каталина тебе не мать. Вторая жена твоего отца. А после смерти Лады… – Хэнк отвернулся, чтобы не встречаться с ним взглядом. – В конце концов снимешь ей какую-нибудь комнату на окраине… или квартирку попроще… Такие хоромы, да еще в Хамовниках, – это, согласись, чересчур для одинокой эксцентричной женщины неопределенного возраста и странного рода занятий. Что она там, кстати, поделывает? Изготавливает амулеты и талисманы? Гадает на внутренностях жертвенных животных?
– Продать квартиру? Нет, – сказал Ник. – Это исключено. И не только из-за Каталины. Я должен знать, что у меня есть дом, куда я смогу вернуться, если станет совсем хреново.
– Сейчас, – Хэнк кивнул на его забинтованную руку, – еще недостаточно хреново?
Он прожил у Хэнка четыре дня. Это были странные дни. Дни, наполненные бездельем, чередующимся со внезапными всплесками гиперактивности; пьяным, и не только от алкоголя, дурманом с редкими и непродолжительными периодами прозрения; все более глубоким взаимным узнаванием с неизбежными в таких случаях восторгами, удивлениями, негодованиями, открытой враждебностью, перемирием и новыми восторгами. Всякие бытовые мелочи вроде приготовления завтраков, обедов и ужинов хотя и имели место, но почему-то не накладывали отпечатка на общую картину.