Не спрашивай

Уэстлейк Дональд

— Нет, меня этим не удивить, — ответила Зара. — Мир это дорогое удовольствие.

— Вот именно. Хочу вам сказать, что заказами товаров по почте я занималась много лет. И если я могу быть автором песен, начальником полиции и женой по почте, то могу быть и страной.

— Ж.З. и где твоя страна? — спросил Грийк.

Ж.К. легко махнула рукой, что не держала бокал с шампанским:

— Где-то в Атлантическом океане.

— Скульку нуруду там живет?

— Ну, знаешь, — начала Ж.К. — по правде говоря, поскольку у страны отсутствует

суша, то она не может поддерживать высокую численность населения. Достаточно только меня.

— Ж.К. тебе поймают, — предупредил Дортмундер.

Ж.К. взглянула на него:

— А кто собирается за мной гоняться? В мире много разных стран и каждый день появляются новые, старые распадаются на части, независимые государства. Так кто докажет, что Мэйлохда не легитимная страна?

— Как? Как вы сказали? — переспросила Зара.

— Мэйлохда, — повторила Ж.К. и пояснила: — С моим нью-йоркским акцентом, когда я говорю «по почте» это как раз и звучит как Мэйлохда.

— Я тоже! — воскликнула Зара и рассмеялась. — Вы утерли нос Вотскоэк! Вы подали заявление в ООН!

— Конечно. Это часть легитимности, но, вы знаете, решение этого вопроса растянется на много лет. И в действительности я не хочу быть членом ООН, слишком много сложностей: нанять дипломатический персонал, возможно даже найти фактический остров где-нибудь. Я предпочитаю заниматься офисами торговых атташе и брошюрами. Посмотрите, вот они.

Она принесла и показала изящные четырехцветные брошюры, на которых был изображена природа, достопримечательности, живописные ландшафты, история и экономических потенциал Мэйлохды, бывшей колонии (под другим именем конечно) Нидерландов, Великобритании и Испании.

— Подготовить такие брошюры оказалось намного проще, чем написать книгу как-стать-детективом, — добавила женщина. — Я распечатала их на моем старом принтере. С этим материалом я смогу получить стартовый капитал для анализа экономической целесообразности создания совместных предприятий в сфере туризма, развития природных ресурсов и расширения инфраструктуры. Я смогу работать с банками, правительствами, торговым ассоциациями, ООН и МВФ. Поначалу это будет сложно, ведь у меня нет опыта. Вот поэтому я хочу попросить вас ребята отправиться в другие страны и выслать оттуда заказы, комиссионные и так далее. Возможно, я и вы смогли бы организовать совместную торговлю. Продайте мне что-нибудь или купите у меня. Может быть, вас заинтересует миллионов экземпляров моей детективной книги или национальные гимны.

— Звучит печально, — сказал Грийк. — Ты можешь заказать наши камни.

— О, я помню ваши камушки, — ответила Ж.К. — Конечно, я куплю их.

Зару терзали сильные сомнения. Прищурившись, она спросила:

— Зачем?

— Мы низменное островное государство, — объяснила Ж.К. — Вы даже не представляете насколько низменное. Как и Голландия, мы стремимся расширить нашу сушу, увеличить площадь береговой зоны. И в этом помогут ваши

камни. Вот что вы сделаете. Вы составите коммерческое предложение и завысите немного цену. А я в свою очередь добавлю к нему мой план о расширении площадей, затем предоставлю одной из комиссий или прямо МВФ. Мы проведем экономическое обоснование…

— Разве они не захотят осмотреть место? — спросил Дортмундер.

— Они будут смотреть на меня, — ответила Ж.К. — Я зарегистрированный лоббист страны Мэйлохда; я уже позаботилась об этом. Я покажу им фотографии, я предоставлю мой план, я буду мило разговаривать, я скрещу мои ноги и скажу, что на острове свирепствует малярия и лихорадка тенге, а после спрошу, когда вы ребята приедете к нам. Хорошо?

— Хорошо, — согласился Дортмундер.

— Но если сделку удастся провернуть, и ты купишь камни, что тогда? — спросил Зара.

— Вы должны их привезти.

— У нас нет выхода к морю, — произнес Грийк. — У нас нет кораблей.

— Без проблем, — продолжила Ж.К. — Мы найдем страну с кораблями и экономическими проблемами. Возможно одну из стран Балтии или Балкан. Есть один чиновник, который будет счастлив нам помочь. Однако на данный момент, чтобы Мэйлохда стала реальным государством, оно должно вести дела с двумя другими странами.

— Но куда они отвезут камни? — не унималась Зара.

— Согласно определенным координатам в океане.

— И просто выгрузят их?

— При большом объеме поставок, возможно, мы сформируем остров. В любом случае нужно начинать.

Зара посмотрела на брошюры:

— Именно так он и будет выглядеть.

— Разумеется.

— Только… Если вы не возражаете.

— Продуктивная критика от реального государства может только помочь.

— Эта государственная печать, — произнесла Зара. — Выглядит неплохо со львами и другими элементами, но вот эта лента внизу, почему на ней ничего не изображено?

— Можно написать, — отозвался Тини, — свобода и правда или выбрать только одно.

— Мне не нравятся такие лозунги, — возразила Ж.К. — Они не соответствуют.

— А что ты думаешь о надписи на фамильном гербе Джона? Джон? Как там было?

— Quid lucrum istic mihi est? — процитировал Дортмундер и пояснил. — Что я буду с этого иметь?

Ж.К. улыбнулась:

— Могу я взять его?

— Без проблем.

— Дортмундер, я давно хотел спросить тебя, — сказал Тини.

— Да?

— Ты рос сиротой, правда?

— Правда.

— Воспитывался в детском доме в «Мертвом Индейце» в штате Иллинойс, верно?

— Верно.

— Это был приют в ведении «Кровоточащие сердца сестер вечного сострадания», я прав?

— Ты прав, верно, — согласился Джон. — И что дальше?

— Так откуда у тебя появился семейный герб?

Дортмундер посмотрел на него с недоверием и развел руками:

— Я украл его.

Конец