(Не) судьба
Шрифт:
– Ты бесов гений!
– неожиданно взрывается всегда невозмутимый Роберт.
– Яхор, я тебя обожаю!
Он хватает невысокого Яхо в объятия, а потом выбегает прочь, крича:
– Никуда не уходите, я скоро вернусь!
– Роберт сошел с ума, - комментирует происходящее Джеральд.
– Яхо, тебе нужно подавать заявку на патент. А если Роберт сошел с ума, кто в департаменте техномагии ее подпишет?
33. Полет в никуда
Алистер умел быть настойчивым. Все же он был сыном своего отца и, когда нужно, становился просто страшным
Ловчая служба решила, что раз уж полет неизбежен - пусть он свершится как можно раньше, пока заговорщики не успели подготовиться. “В конце концов, запасной король у нас имеется”, - съязвил Макс и этим решил судьбу полета.
Близнецы едва не подрались, решая, кто сопровождает его упрямое величество, и Тьен с остервенением убеждал брата, что тот не должен подвергать себя риску ради жены и сына. Тьен победил: Макс понимал, что младший просто не может успокоиться, он даже к Софи наотрез отказался идти, воспользовавшись полетом, чтобы еще немного оттянуть момент расплаты. Он уже знал, что Софи беременна, а как теперь смотреть ей в глаза - не знал.
Тьен тоскливо наблюдал за королём, который в полном восторге - ну чисто дитя малое - бегал от одного борта гондолы к другому. Выдумал же его величество глупость, а он, Тьен, теперь отвечай. Яхор и Аяз наблюдали за величеством снисходительно, а вот Джеральд хмурился и кусал губы. Не нужно быть провидцем, чтобы понять - отца вспоминает. Если бы канцлер был жив - бегал бы точно так же, только, возможно, чуть медленнее. Тьен подошёл к Джерри, толкнул его плечом и тихо сказал:
– Он здесь. Не забывай, что аэростат носит его имя.
Джеральд молча кивнул и пристально уставился наверх, на складной потолок, словно там было что-то интересное. Глаза у него подозрительно блестели.
Тьен вздохнул и в очередной раз подумал, что Софи бы пришла в восторг от полёта.
– Ваше величество, вы наигрались?
– с тоской в голосе спросил Оберлинг у Алистера, получил в ответ вполне ожидаемое ругательство и пошёл в нижний отсек смотреть в иллюминатор на лес, над которым они проплывали.
Неделю назад Тьен был бы счастлив участвовать в полете, но сейчас его раздражало все на свете. Где-то под грудиной ворочались стыд и недовольство собой. Он отправил в тюремную камеру нежную хрупкую девушку, у которой к тому же сын и немощные родители. Как бы она ни была перед ним виновата - нужно было действовать иначе. Он мужчина, а повел себя как истеричка. Оберлинг нашёл в себе мужество признаться: это потому, что он в нее влюблен. Он доверял ей, подпустил слишком близко к себе... а она просто использовала его. А потом зачем-то от него, Тьена, забеременнела.
Странный блеск между деревьев заставил его напрячься. Он поглядел наверх, на пилотов: они что-то весело обсуждали, показывая Алистеру, давали ему подергать
– Разворачивайте назад, - приказал Тьен командным тоном.
– Быстро!
Его интуиция не просто сигнализировала об опасности - вопила во всю глотку.
– Что случилось?
– растерянно спросил Джерри, который был негласным капитаном.
– Это приказ!
– рявкнул Тьен.
– Не спорь, Алистер.
Алистер, кстати, и не думал спорить. Он хорошо знал обоих братьев Оберлингов и понимал, что почем зря они таким тоном не разговаривают.
– Разворачивайте, - негромко подтвердил он.
Джеральд пожал плечами и принялся тянуть за рычаги. Яхор во всю ему помогал.
– Что происходит?
– шёпотом спросил у шурина Аяз.
– Мне готовить аптечку?
– Бесовщина какая-то происходит, - хмуро ответил Тьен.
– Ветер меняется, в воздухе какое-то напряжение.
Словно в подтверждение его слов совсем рядом с аэростатом сверкнула молния. При безоблачном, между прочим, небе.
– Яхо, спроси у ветра!
– крикнул Аяз, с тревогой глядя вниз.
– Не нравится мне это!
– В смысле "спроси у ветра"?
– удивился Тьен, но Яхо уже открыл люк и полез наружу. Высунул голову, прислушался... и кубарем слетел с деревянной лесенки вниз.
– Внизу странная штука, которая плюется молниями, - сообщил он.
– Прицельно. В нас. Но мы уже вне опасности. Ушли в сторону.
– А накопителей украли много, нашли не все, - не в тему пробормотал Тьен.
– Яхо, а установка электрическая одна?
Наверху раздался треск, аэростат резко тряхнуло и повело в сторону.
– Видимо, нет, - констатировал Яхор.
Джеральд побледнел и бросился к колесу, крутанул его, натягивая канаты, складывающие крышу гондолы. Открывшееся зрелище заставило воздухоплавателей горько вскрикнуть. В одном боку кожаной оболочки зияла дыра, из которой со свистом вырывался воздух.
– Спокойно!
– закричал Джерри.
– Оболочка ячеистая! Не упадём, запас есть. Я выровняю. Яхо, подстрахуй! Роберт, температуру уменьшай, снижаемся!
– Куда?
– закричал Аяз, но Джеральд уже ловко, как обезьяна, полз по сетке тросов вверх.
Ему и нужно-то было всего ничего - лишь выпустить воздух из симметричного разгерметизированному отсека, чтобы выровнять оболочку. Он повис в воздухе, болтаясь на ветру и держась ногами и левой рукой, достал нужные тросы, дернул, открывая клапан. В тот же момент снова ударила молния - и Джеральд дернулся, срываясь с троса. Он успел ухватиться за один из канатов для фиксации аэростата при приземлении, съехать по нему, сдирая ладони в кровь, но гондолу снова качнуло, и мужчину с размаха ударило о борт.
Яхо стремительно бросился к краю, свесился и в последний момент поймал разжимающиеся пальцы друга. Тьен же ухватил юношу за ноги, понимая, что Джерри тяжелее Яхора, и в любой момент они могут сорваться оба.
Браенг был почти без сознания от удара, он вцепился в правую руку друга уже не рукой - рысьей лапой с острыми, как бритва, когтями.
Яхор взвыл от адской боли в руке, металлическую пластину буквально выворотило из его плоти когтями. В глазах потемнело, пальцы разжались... Когти съехали вниз, и Джеральд с криком ужаса полетел вниз, на верхушки ёлок.