Не учи меня любить

Лайт Виктория

— Мне будет тяжело отсюда уезжать, — вздохнула Мэй.

Алекс блаженно улыбнулся. Это самое настоящее признание. Она сколько угодно может притворяться свирепой и равнодушной — на самом деле она дорожит им не меньше, чем он ею.

— А зачем тебе уезжать?

— Я никогда не остаюсь на одном месте больше трех месяцев, — ответила она. — Иначе могут возникнуть лишние вопросы.

У Алекса на душе заскребли кошки.

— Например?

— Кто я такая и откуда взялась… Не ты один заинтересовался личностью

Мэй Делано, — усмехнулась она.

— Но не у всех есть доступ к архивам Нью-Йорк Трибун! — воскликнул он.

— Да, — согласилась Мэй, — но все могут сделать запрос в университет Арканзаса и выяснить, что никакая Мэй Делано там не училась.

— Тогда тебе достаточно только назвать свою настоящую фамилию…

Мэй подняла голову и посмотрела ему в глаза.

— Алекс, у меня нет диплома. Я бросила учебу сразу после того, как познакомилась с Джоном.

Алекс рассмеялся.

— Так ты еще и великая обманщица. — Он шутливо потрепал Мэй по щеке. — Я так и знал, что ты шарлатанка.

— И чтобы меня не разоблачили, я вынуждена скитаться по стране, — в тон ему подхватила Мэй.

Но Алекс видел, что она абсолютно серьезна, и ему стало не по себе.

— Зачем же ты так рискуешь? Рано или поздно тебя схватят за руку…

— Мне уже ничего не страшно, — пожала плечами Мэй и принялась одеваться.

Алекс наблюдал за ней, не понимая, в какой момент блаженство обернулось кошмаром. Хотя к чему ломать себе голову? Он спал и видел сказочный сон, а теперь пришла пора просыпаться.

— Мэй, погоди.

Он положил ей руки на плечи и привлек к себе. Она не сопротивлялась, и лишь снова обняв ее, Алекс почувствовал, как дрожит ее тело.

— Ты не можешь просто так уйти, ничего не объяснив…

— А что ты хочешь знать? — с вызовом спросила она.

— Я хочу знать, что произошло семь лет назад. Что случилось с Джоном Шеппердом? Почему дочь короля Арканзаса полтора года провела в сумасшедшем доме? Почему Мэй Делано колесит по стране и зарабатывает себе на жизнь сомнительными курсами, хотя ее отец очень богатый человек? И еще хочу знать, черт побери, что испытывает ко мне эта самая Мэй. Мне кажется, я имею на это право…

— Зачем тебе все это нужно?

Так как он все еще прижимал к себе Мэй, Алекс ощутил, как она затаила дыхание, ожидая его ответа. Он закрыл глаза. Если бы только он знал правильный ответ! Ей не понравится, если он скажет, что любит ее. Да она и не поверит, ведь он сам никак не может свыкнуться с этой мыслью…

— Я не знаю, Мэй, — честно признался Алекс. — Но я не представляю себе, что я буду делать завтра, если не будет тебя. Хватит воевать с собой, Мэй. Позволь мне любить тебя… Любовь — это не одни страдания. Я научу тебя…

— Вот только не учи меня любить! — резко рассмеялась Мэй. — У меня уже был один учитель, и

когда я вспоминаю его уроки, мне хочется выть от тоски.

Алекс знал, что она говорит о Джоне Шепперде. Холеный профессор психологии с пышной шевелюрой, которому когда-то принадлежало ее сердце. Уверен ли он, что это чувство в прошлом?

— Ты очень любила его? — спросил Алекс. Он едва узнал свой хриплый, прерывающийся от волнения голос.

— Очень, — просто ответила Мэй. — Он был для меня всем. Ради него я бы не задумываясь пожертвовала жизнью…

Перед мысленным взором Алекса встало лицо невесты с фотографии Нью-Йорк Трибун. Да, это правда. Безмерная любовь светилась в глазах той девушки, и все мужчины, должно быть, завидовали счастливчику, вызвавшему такое чувство.

— Знаешь, Алекс, это довольно банальная история, — вздохнула Мэй. — Маленькая наивная девочка, воспитанная на любовных романах с неизменно счастливым концом, наследница папиных миллионов, и красивый, не слишком разборчивый в средствах молодой человек. Джон преподавал у нас психологию, и все девчонки с ума по нему сходили…

Я так и думал, мрачно отметил про себя Алекс. Университетский секс-символ.

— Он был моим идеалом, — продолжала Мэй.

Чтобы хоть как-то приглушить бушевавшую в груди ревность, Алекс крепче обнял девушку и прижался губами к ее волосам. Мэй не отодвинулась, и это несколько утешило его.

— Он был так непохож на остальных мужчин! Я не обращала внимания на сокурсников, они казались мне слишком развязными и недалекими. Все считали меня задавакой и зубрилой, а я мечтала о любви, а не о коротких романчиках. Но Джон относился ко мне, как к королеве.

Ты и была королевой, подумал Алекс. Вернее, дочерью короля.

— Одним словом, мы стали с ним встречаться. Конечно, тайно, чтобы никто не узнал. Он был преподавателем, я — ученицей и вдобавок дочерью Стенли Фоссета… Неприятности были нам не нужны.

— И вел он себя, разумеется, как настоящий джентльмен, — с горечью заметил Алекс.

— Да, — кивнула Мэй. — Я приходила в ужас, если мужчины позволяли себе со мной вольности, но Джон всегда был очень корректен.

Еще бы, кто захочет напугать богатую невесту излишним рвением, с неприязнью подумал Алекс.

— Но долго скрываться мы не смогли. Все это дошло до ушей декана, потом и отец узнал. Я ужасно боялась, что Джон отступится от меня, ведь на него оказывали давление… Но он не дрогнул. Попросил моей руки у отца, и… и мы поженились.

— И твой отец позволил нищему профессору жениться на тебе? — не удержался Алекс.

— Джон вовсе не был нищим, — поправила его Мэй. — Он из состоятельной семьи, просто не захотел заниматься семейным бизнесом… Отец был отлично знаком с его родней, и никаких возражений не было.