Не ври мне
Шрифт:
— Встреча сейчас? За обедом?
— Да, — подтвердила я.
— По работе?
Кровь прилила к моему лицу.
— Вообще-то, нет.
Он поднял бровь. Это ощущалось полномасштабным обвинением, и я поймала себя на том, что опускаю взгляд.
— Нет, — медленно повторил он, — тогда я могу предположить, что это что-то… личное.
То, как он произнёс последнее слово, вызвало у меня странное ощущение. Мне не нравилось чувствовать себя объектом осуждения или подвергающейся нападкам. А он делал и то и другое.
— Послушайте, я не…
— Мне кажется, я видел вас раньше, — сухо
— Я… я музыкант. Играю на скрипке.
Мгновение мужчина выглядел удивлённым, а может, просто расстроенным. Это длилось недолго, затем он восстановил контроль.
— И… скажите мне, — продолжил он, — вы знаете, чем мы занимаемся в этой фирме?
Молчание, последовавшее за этим вопросом, отвечало весьма красноречиво. Хотя мы с Домиником встречались несколько раз, он мало рассказывал о себе. Он даже не сказал мне, с кем он делил офис.
Я стояла неподвижно, ожидая финального удара.
— Мы адвокаты по уголовным делам, мисс Де Лука. Люди, которые нанимают нас, делают это, чтобы избежать тюремного заключения или пожизненного заключения. Понимаете?
Я прикусила губу и молчала. Неуютно.
Но я наконец поняла, что испытывала каждый раз, когда встречалась с Домиником: мужчина был мне неровня. Он был акулой, как и человек передо мной.
Я прямо посмотрела на адвоката, представляя его в зале суда, защищающим худшего из преступников. Требовалось большое хладнокровие и довольно низкий уровень честности, чтобы помогать избежать ада тем, кто совершил самые ужасные грехи. Ни на секунду не сомневалась, что он эксперт и при желании сможет защитить самого сатану, в обмен на справедливое вознаграждение. Но мне нечего было ему предложить. Я не была богатой, не была красивой и не была создана для него.
— Позвольте дать вам совет, мисс Де Лука, — он выждал мгновение, прежде чем продолжить. Что-то подсказывало мне, мужчина хотел убедиться, что моё внимание полностью сосредоточено на нём. Теперь он владел им, я неподвижно стояла напротив и внимательно смотрела на него. Я ощущала его вплоть до своих костей, и боялась этого, — у вас ещё есть время уйти.
Яростное подозрение закралось в мою душу. Этот совет прозвучал как угроза. Не в первый раз меня пытались предупредить: музыкальный бизнес — это не только софиты и розы. А у меня имелась ужасная привычка очень болезненно реагировать на оскорбления. Имя Саманты Грувер, первой скрипки лондонского оркестра, не давало мне покоя. Я бросила ей вызов, уверенная, что я лучше. И я была лучше. Я заслужила сольную партию в весеннем концерте, но Саманта не преминула заставить меня расплатиться за моё высокомерие, вплоть до того, что вынудила покинуть Великобританию и искать свой путь в другом месте. Я понимала, что должна учиться на своих ошибках и не реагировать, но даже сейчас не смогла промолчать.
Возможно, из страха. Или бессознательно.
— А что, если я не хочу этого делать?
— Тогда не делайте, — резко прошептал он. На мгновение мне показалось, что я уловила что-то грозное в его взгляде. Сердце подскочило к горлу. Ему достаточно было сделать один шаг в мою сторону, чтобы я пожалела о том, что бросила вызов. — Не уходите. Не убегайте. Но перестаньте вести себя так, будто боитесь, что в любой момент вас укусят.
Прилив раздражения заставил меня выпрямить спину.
— Я не… — запротестовала я, но мне хватило встретиться
Мужчина рассмеялся. Смех звучал низко, тихо, волнующе и пугающе одновременно.
— Поверьте мне на слово: вполне возможно, я ошибаюсь в том, что вы меня боитесь, — согласился он, — но я знаю своего брата и знаю, что общение с ним может дорого вам обойтись.
— Пытаетесь меня напугать?
Я попятилась, пока не оказалась рядом с дверью, в которую вошла. Грациозно положив руку на ручку, я открыла её.
— Я бы не посмел.
Дрожь страха пробежала по моему позвоночнику. Выражение его лица говорило об обратном: этому мужчине нравилось чувствовать власть, которую он имел над другими… страх, который внушал.
— Было приятно познакомиться с вами, мисс Де Лука, однако я надеюсь, что это первый и последний раз, когда вы зашли не в тот кабинет.
— Этого больше не повторится, — пообещала я, не понимая, к кому обращаюсь — к нему или к себе самой. Выскочив, я быстрым шагом направилась к другому кабинету в офисе. Всё это время я чувствовала, как его взгляд сопровождает меня, пока в голове повторяла про себя одно и то же.
«Не оглядывайся назад».
Глава 3
Миранда
День начался с запаха дождя.
Ветер, поднявшийся около полудня, заставил меня думать о худшем, но к тому времени, когда нашла Доминика и мы пошли обедать, я поняла, что погода изменилась. Тучи рассеялись, и солнце, хотя и бледное, сделало цвет неба ещё ярче.
«Голубое, как глаза мужчины, которого я встретила».
Дыхание стянуло в узел. Я прижалась к Доминику, который шёл рядом со мной.
— Ты в порядке, Миранда?
Я подняла голову и непонимающе посмотрела на него.
— Что прости?
— Ты притихла, — заметил он с улыбкой на губах, — в чём причина? Страх или напряжение?
— Вообще-то, ни то ни другое.
— Разве ты не хотела пойти со мной на свидание?
— Дело не в этом. Я… — вздохнула. Доминик довольно хорошо улавливал, когда я лгу, к тому же он был не из тех, кто легко отступает. Если он хотел узнать правду, то от этого никуда не деться, поэтому я решила сдаться с самого начала, — я допустила ошибку. Я опоздала на нашу встречу, и меня впустила ваш секретарь, но она не предупредила меня, что твой кабинет слева, и поэтому…
— Ты познакомилась с Натаном, — резко остановившись, Доминик стиснул губы, сдерживая рвущееся наружу проклятие, — конечно. Мой брат всегда странно влияет на женщин. После встречи с ним никто больше не разговаривает.
Почему-то в это мне верилось с трудом.
Я переварила только что полученную информацию, и у меня сложилось впечатление, что что-то не так. Это было на уровне ощущения, ничего больше, но я не могла не сказать.
— Даже если вы братья, вы двое совсем непохожи…
Я намеренно оставила предложение открытым, надеясь, что Доминик сделает какое-нибудь признание. Они с Натаном отличались не только физически, поскольку один был темноволосым и стройным, а волосы другого светлые, а телосложение мощное. Они также казались полными противоположностями в том, как говорили и вели себя…