Не все карты можно прочесть...
Шрифт:
Для ночлега забрались опять в лесные заросли, но не очень далеко - память о Загуисе была еще слишком жива. Развели костер, приготовили ужин. Ковыряя палкой угли, Ошка вдруг сказал, не отводя глаз от пламени костра:
– А знаете, что это за курганы?
– Кто ж его знает?
– дернула плечом Лиса.
– Это Курганы, о которых поется в балладе о дочери кузнеца. Тут и дуб - вон, растет. Вековой дуб.
Хаш тут же заозирался, нахмурился, после буркнул:
– Врешь ты все, Ошка. Нет такого дуба тут.
– Ну, да, а за твоей спиной что, по-твоему? Ты просто сонный какой-то,
– Я вот сейчас тебе тресну по макушке, и сам соображать перестанешь...
– Хаш подскочил, но Лиса, положив руку ему на плечо, решительно осадила.
– Успокойся, - велела она, - а ты, Ошка, лучше расскажи, что это за баллада?
– Да всякий знает ее. Там поется о дочери кузнеца, которая незамужней родила под дубом ребенка и закопала его живого. А ночью к ней явились лесные духи с мальчиком, и этот мальчик сам указал на свою мать. И духи задушили дочь кузнеца. И вот, где-то тут должна быть могила этого мальчика, только сам он так и живет в лесу с духами...
– Да, мама пела нам на ночь...- согласно закивал Хаш.
– Тю, что за глупость? Надо больно лесным духам лазить по лесу с человеческим дохлым младенцем, - фыркнула Лиса.
– А вот Загуисы могут тут водиться...
Братья - оба - тут же схватились за висящие на шее священные знаки, поцеловали и после этого Ошка сказал:
– Не поминай тут в лесу эту нечисть. Вдруг объявится... Наши ходили в эти места и приносили жертвы, когда надо было им... Говорили, что Загуис жертвы принимал...
– В эти места ваши ходили? Или в какие другие?
– попробовала уточнить Лиса.
– Кто его знает... Но где-то тут, рядом с дубами.
Вот только этого не хватало. Хорошо хоть, что день, а не ночь. Но все равно стало страшно до коликов в животе. Нахлынули воспоминания о том, как Загуис чуть не задрал ее, и Лиса поморщилась.
– Давайте лопайте и спать ложитесь. А я сейчас приду...
Она торопливо поднялась и скрылась за деревьями, прихватив с собой несколько ломтей сала и пару сырых картофелин. Поначалу она хотела просто принести жертву, как делала это обычно, но в самый последний момент, когда заклинание уже вертелось на языке, вспомнились слова Саена о том, что нельзя кормить зло.
Ведь он правильно говорил. По-крайней мере из его уст звучало все хорошо и логично. Лиса растеряно посмотрела на картофель в своей руке, после сжала губы. Не будет она ничего давать здешним духам. Прошлый раз они ее не защитили, а защитил Саен и Птица. И еще предупредил об опасности мерзкий крыс, в которого, судя по всему, вселяется Праведный Отец.
Лиса развернулась и, осторожно сжимая в руках еду, направилась к костру. Вот и пусть обходятся без ее приношений. Посмотрим, что они ей сделают, эти лесные духи. И вообще, пусть только попробуют, Лиса найдет на них управу. Может, Создателю помолиться. Ему-то она точно еще ни разу не молилась...
Вечером выяснилось, что Хаш окончательно заболел. Лиса почувствовала это сразу, как только проснулась, ведь Хаш лежал рядом с ней. Горячий бок мальчика пылал огнем даже сквозь одежду.
– Ошка, посмотри, что это с твоим братом, - зашептала Лиса, расталкивая старшего.
Хаш даже глаз не открыл, просто промычал что-то сухими,
– Плохо дело... видать... Видать это красная лихорадка... Ты теперь кинешь нас тут, да?
– Теперь нам придется ехать и днем и ночью, чтобы побыстрее попасть в Суэму. Там есть лекарства от этой болезни, это я точно знаю. Так что, собирайся. Позавтракаем в дороге чем-нибудь. Теперь только один раз будем останавливаться для еды. А Хаша надо устроить на лошади верхом...
– В Суэму? Больного Хаша кто пустит в Суэму? Ты бред несешь? Что, тоже заболела?
– забормотал Ошка удивленно на нее глядя.
– Не бред. Это единственный выход. Ну, а что, по-твоему, делать? Возвращаться вам в деревню вашу и умирать вместе со всеми? Хочешь, чтобы тебя скинули в общую яму и закопали?
– Сжигают у нас умерших по старому обычаю...
– Да, точно, вы же из нагорского рода, и имена у вас нагорские. А там сжигают и дают денег переправщикам, я знаю. У нас в роду тоже отец так делал раньше. То все равно, какая разница? Хочешь, чтобы сожгли тебя и брата в общем костре? Думаешь, что уже пришло для тебя время поговорить со Смертью?
– Ничего не думаю...
– Вот именно. Лучше помоги мне. Надо приготовить лошадь...
Расседланная лошадка паслась тут же рядом. Лиса погладила ее и проговорила:
– Теперь повезешь без седла. Лука у седла слишком высокая, потому Хашу будет неудобно. Мы просто привяжем оделяло к твоей спине ремнями и устроим Хаша на тебе. Вот и все дела. Тебе-то точно красная лихорадка не страшна.
Седло Лиса запрятала в колючем кустарнике. Вряд ли еще пригодится, но и на виду ему валяться не следует. После они растолкали Хаша и как могли, объяснили, что ему надо забраться на лошадь.
– Я хочу пить...
– буркнул Хаш и снова завалился на бок.
– Иди за водой, - сказала Лиса Ошке, - водой надо запастись. Напоем его и трогаемся.
– Может, набрать травы для него? Заварить и это поможет хоть чуть-чуть?
– Мы только время потеряем из-за этой травы. Быстрее двигайся, надо успеть, пока он не умер у нас на лошади. Ты знаешь, за сколько дней съедает красная лихорадка?
– Не говори так, его не съест... то есть, Хаш не умрет... не должен умереть...
– Вот тогда шевелись, и побыстрее.
Не сразу, но получилось устроить младшего на лошади. Лиса велела ему лечь на спину животного и вцепиться в гриву.
– Главное - это держись, иначе придется тебя привязывать. Как-нибудь доберемся. Трогаем, ребята, Маниес уже взошел. Нам предстоит долгий путь всю ночь и весь завтрашний день, если получиться...
Глава 11
К полудню следующего дня добрались до небольшого городка. Тракт в этих местах оказался вымощен гладким камнем и его петли огибали пологие, круглые вершины холмов правильными кругами. От тракта ответвлялась наезженная дорога с двумя четкими колеями от колес -- видать, частенько по ней ездили телеги. Она, эта дорога, и тянулась к окруженному каменной стеной городку.