Небесная гостья. Лесной замок
Шрифт:
– У нас, Вероника Павловна, осталось всего несколько дней до отъезда в столицу. Этого времени слишком мало, чтобы я смогла обучить вас тому, что истинные леди изучают с рождения, а вы сами не опозорили лорда Морканта на первом балу этого сезона. Но если приложите все возможные усилия, то с моей помощью сойдёте хотя бы за аристократку-провинциалку, которой высшее общество может простить ряд промахов.
– Всё сказали? – медленно поднявшись со стула, смерила я холодным взглядом женщину, которую прямо руки чесались выставить вон из Лесного замка. А теперь послушайте меня, уважаемая Гвенит Бейли. Я не собираюсь тратить
– Более чем, - поджала губы моя собеседница. – Меня предупредили о вашем упрямом нраве, Вероника.
– Отлично! Значит вы не будете тратить нервы ни мне, ни себе, Гвенит!
– в тон «камеристке» отозвалась я и сладко улыбнулась. – А ещё лучше будет, если вы просто вернётесь домой.
– Это невозможно, потому как мои услуги уже оплачены. И не вами, Вероника, прошу заметить. Поэтому не вам выставлять меня из замка. Это может сделать лишь его истинный хозяин.
– Да ради Бога! – отмахнулась я, чувствуя, что моё терпение вот-вот закончится. – Ждите возвращения лорда Морканта, если угодно, а сейчас прошу вас покинуть это помещение. Наш разговор окончен!
Презрительно фыркнув Гвенит Бейли развернулась и с достоинством покинула кабинет хозяина замка. Что в свою очередь позволило покинуть его и мне. Голод – не тётка (о чём не преминул напомнить желудок), а у меня с момента пробуждения во рту не было ни крошки.
Сбежав по ступеням вниз, я решительно направилась на кухню, намереваясь раздобыть себе еды. Но едва приблизилась к заветной двери, услышала строгий голос кухарки Ганны:
– Бет, почему ты до сих пор не отнесла еду Веронике Павловне? Сами вон за обе щеки уплетаете, а хозяйка голодная.
– А почему я должна это делать?
– возмутилась в ответ служанка, к которой обратились. – Принести завтрак она просила Мэри. Вот пусть та и идёт.
– А что сразу я? – отозвалась вторая из девушек. – Отправьте с подносом кого-нибудь из мальчишек: конюха или садовника.
– Отличная мысль! Девчонка, что взялась командовать в замке, никакая не хозяйка!
– поддержал Мэри мужской голос, в котором я узнала Дэви. – То, что она спит с графом ещё не делает эту женщину таковой. Да и не леди она, так что…
– Попридержи язык, глупец! – пресёк начавшийся спор третий женский голос.
То была экономка, если судить по сухой интонации, с которой были произнесены слова.
– Хозяйка Вероника Павловна здесь или не хозяка, леди или не леди – не нашего ума дело! Достаточно, что она носит родовой перстень Его Милости. Это означает, что данная девушка для него много значит. И если мы рискнём с ней воевать, можем нажить себе немало проблем.
– Очень верный вывод, Мэйси! – уверенно шагнула я в кухню, услышав последние слова, и одарила всех присутствующих за столом слуг многообещающей улыбкой. – Рада, что хоть кто-то из вас умеет пользоваться собственной головой по назначению, а не только чтобы разговаривать и есть.
– Леди! – растерялась кухарка, увидев меня. – Мы…
– Вы не должны объясняться за всех, Ганна! – пресекла я попытку женщины хоть
Ответом мне была тишина. Люди, что прежде спокойно ели, все как по команде поднялись, но посмотреть мне в лицо никто не решился. А я, выждав пару минут, жёстко произнесла:
– Мэйси, будьте так любезны собрать рекомендательные письма у всего находящегося в замке штата слуг и принесите их в кабинет лорда Морканта. Я буду вас там ждать. И подайте мне уже кто-нибудь обед. Горячий! В противном случае, по возвращении хозяина Лесного замка, каждый получит такие рекомендации, с которыми вас ни в один приличный дом не примут. Это я вам обещаю!
Высказавшись, и чувствуя, что меня внутри всю колотит от бешенства, я развернулась и покинула кухню. А пока шла обратно в кабинет мысленно просила Арлена поскорее вернуться. Нанятые Жаком слуги меня ни во что ни ставили даже при наличии кольца хозяина Лесного замка, и не то, что за леди, за его подстилку принимали. Мерзость просто! А самое главное я была не в силах что-либо изменить в их отношении к себе.
Добравшись до кабинета вампира-аристократа, я вновь уселась за стол: ждать своего обеда. И чтобы хоть немного унять душащий меня гнев, принялась играть с подарком Лена. Сняла с волос и погладила по крылышкам бабочку-защитника, а когда она ожила, подставила той свой палец. Арлен, за дни совместного ученичества, объяснил мне, что та, хоть и искусственно созданное существо, но подпитки всё же требует. А что может служить кормом творению рук вампира? Правильно, кровь. И моя бабочка питалась именно ею. Не часто – раз два дня, и требовалась крылатой красавице всего одна капля этой самой алой жидкости, но забывать об этом всё-таки не стоило.
И я не забывала, кормила малышку регулярно. А та, уж не знаю казалось мне это или нет, с каждым разом будто становилась живее и… разумнее.
Так вышло и на этот раз. Бабочка словно ощутила мое состояние, подлетела к самому лицу и опустилась на нос. Чем вызвала невольную улыбку, а раздражение и злость, которые я испытывала, разом отошли на задний план.
– Ты ж моя хорошая!
– благодарно произнесла я, осторожно сняв с себя магически созданное насекомое. – Знаешь, что нужно делать, дабы мне помочь.
Бабочка, понятное дело, мне не ответила. Не имела, к сожалению, такой возможности. А вот раздавшийся стук в дверь оповестил о том, что еду мне, наконец, соизволили принести. Эх, скорей бы Арлен вернулся! Нет у меня никакого желания общаться с нанятыми Жаком слугами. И уволить их всех к чёртовой матери я также не могу. Увы.
Глава 54.
Моё желание исполнилось только на третьи сутки, как мы с графом Моркантом расстались.
Тот совершенно бесшумно появился у меня за спиной, когда я, выходя из кабинета, повернулась чтобы закрыть за собой дверь. А стоило только мне обернуться, как оказалась мгновенно прижата к ней сильным, гибким телом.