Небесный лабиринт. Прощение
Шрифт:
— Из-за чего?
— Из-за страхового полиса. Он сделал то, чего не делал никогда в жизни. Решил обеспечить меня.
У Евы возник комок в горле.
— Похороны состоятся в Англии в следующий уик-энд. Порядки там странные. Покойников хоронят не на следующий день, а в уик-энд, чтобы люди могли приехать. Ева, ты отправишься со мной? Мы можем поплыть на пароходе.
— Конечно, отправлюсь.
За завтраком Хитер молча читала письмо. Мисс Томпсон — по мнению Хитер, единственная хорошая учительница — посмотрела
— Все в порядке?
— Да.
Мисс Томпсон пожала плечами и оставила ее в покое. Не стоит вызывать девочек-подростков на откровенность, если они этого не хотят.
«Она больше никогда не придет», — снова и снова говорила себе Хитер. Она твердила это во время утренней молитвы, во время математики и во время географии. Скоро это превратилось в припев песни, от которого невозможно избавиться. «Она больше никогда не придет».
Мисс Томпсон забыла про письмо, но обратила внимание на то, что Хитер всю неделю была непривычно тихой и рассеянной. И вспомнила об этом только в пятницу, когда Хитер не пришла на ужин. В школе ее не было, дома тоже. Никто не хотел в это верить, но в конце концов пришлось признать: Хитер убежала из школы.
Глава шестнадцатая
Как только Саймон услышал, что Ева Мэлоун уехала в Англию, он сказал, что именно там и следует искать Хитер.
Ева не ответила на записку, в которой он просил прощения и объяснял, что усиливающийся склероз превратил его деда в маразматика, на слова и мнения которого не стоит обращать внимания.
Саймон боялся, что записка была чересчур официальной. Он рассказал об этом Нэн, и та, к удивлению Саймона, осудила его. Обычно она была холодной, невозмутимой и редко высказывала собственное мнение.
— Чем тебе не понравилось мое письмо? — с тревогой спросил он.
— Оно такое же ледяное, как твой дед.
— Неправда. Я просто хотел спустить дело на тормозах. Так сказать, сбить температуру.
— Что ж, ты добился своего, — подтвердила Нэн.
В пятницу после звонка из школы он позвонил Нэн.
— Слушай, кажется, насчет письма ты была права… Как ты думаешь, зачем она взяла с собой Хитер?
— Ей такое и в голову не приходило, — отмахнулась Нэн.
— А где же тогда Хитер?
— Она убежала, потому что вы все ужасные.
— Если так, то почему не убежала ты? — обиженно спросил Саймон.
— Я люблю ужасных людей. Разве ты этого не знал?
Школьницы были напуганы. Ничего подобного раньше не случалось. Им задавали странные вопросы. Видели ли они человека, который приходил в школу? Видели ли, как Хитер с ним уходила?
Ее форменное пальто исчезло, но ненавистный форменный берет остался на кровати. Пижама, сумочка для губки, гербарий, моментальные снимки пони и Клары со щенками пропали. Обычно они лежали на тумбочке рядом с кроватью. Там, где остальные девочки хранили фотографии своих родных.
Одноклассниц Хитер спросили, не была ли она чем-то расстроена. Они
— Вообще-то она была очень тихая, — сказала одна.
— Ей здесь не нравилось, — сказала другая.
— Она ничего собой не представляет. Мы не обращаем на нее внимания, — сказала староста класса.
У мисс Томпсон было тяжело на душе.
В нокгленском автобусе девочку не видели. Майки сказал, что хорошо ее знает. Плотная коренастая девочка, что называется «так на так». Конечно, он бы ее заметил.
У нее было при себе максимум одиннадцать шиллингов, да и то вряд ли. Все знали, что Хитер тратит деньги на сладости.
Когда Саймон приехал в школу, там успели позвонить в полицию.
— Неужели это было необходимо? — спросил он.
Директриса удивилась:
— Ну, раз она не уехала домой и вы не сумели пролить свет на то, где она может быть…
Мисс Томпсон смотрела на Саймона с неодобрением.
— Мы убедились, что убегать домой, где ее ждут только пони и собака, девочке нет смысла. Кроме того, она все равно туда не приехала. Поэтому мы подумали, что вы не будете протестовать против вызова полиции. Это совершенно нормально. Любой поступил бы так на нашем месте.
Саймону стало стыдно. Раньше он не понимал, насколько далека от нормальной была жизнь бедной Хитер.
Он исправит это, когда девочку привезут из Англии. Не оставалось сомнений, что Ева взяла ее с собой.
* * *
Приехав в Дунлаогхейр, полиция и Саймон обнаружили, что форт удерживают три студента. Миссис Хегарти уехала в Англию на похороны. Ева Мэлоун уехала с ней. Да, конечно, они оставили на крайний случай номер телефона, по которому с ними можно будет связаться.
Но миссис Хегарти сказала, что в любом случае позвонит завтра утром и узнает, как они справились с завтраком.
Сейчас пятница, одиннадцать вечера. Почтовый пароход еще не успел прибыть в Холихед. Там они с Евой сядут на поезд до Юстона. Миссис Хегарти будет в Лондоне не раньше семи утра.
Они долго не могли решить, следует ли позвонить в полицию Уэльса и попросить поискать Хитер.
Два полицейских, отчаянно пытавшиеся выяснить все подробности, в этом сомневались.
— Сэр, вы абсолютно уверены, что ваша сестра там? — снова и снова спрашивали они.
— Больше ей просто негде быть, — решительно отвечал Саймон.
— Кто-нибудь видел, как миссис Хегарти и мисс Мэлоун уезжали на пароход? — спросил один из полицейских.
— Я видел. — Обязанности старшего взял на себя студент-ветеринар по имени Кевин Хики.
— С ними была двенадцатилетняя девочка?
— Вы имеете в виду Хитер?
Саймон и полицейские не объяснили цель своих расспросов.
— Она была с ними? — спросил Саймон.
— Конечно, нет. В том-то и проблема. Ева волновалась, потому что уезжала на похороны. Боялась, что Хитер не поймет, что ей просто пришлось уехать.