Небо над дорогой

Иевлев Павел Сергеевич

— Кериси потребовал немедленного принятия гражданства твоей семьей. Это было поручено мне как управляющей срезом. Я сообщила, что они всё приняли. Хотела потянуть время, думала, так будет лучше.

— Но?

— Пойми, я только формально начальник. На самом деле тот срез практически принадлежит семье Кериси. Там добываются важные ресурсы, которые обмениваются в Коммуне на Вещество — полиметаллы, редкоземы, что-то ещё — я до сих пор не разобралась, отчётность очень сложная. В общем, мои распоряжения вошли в противоречие с приказами Кериси. Он приказал забрать детей. Я запретила. Теперь исполнители

ждут подтверждения, но Альтерион закрыт, а Кериси тут. Я смогла забрать твою жену, но не детей. Они временно изолированы.

— Так, мне нужен кофе.

Я запустил кофемашину. Криспи сидела на диване и смотрела на меня с надеждой. Она, правда, думает, что я тот человек, который придёт и всё исправит? Чёрта с два. Мой интерес — забрать детей. Если получится — Эвелину с ребенком, раз уж обещал Андрею. Опять же, если получится — девочку Настю, потому что обещал Артёму. Но есть обещания, а есть долг. И долг мой распространяется только на мою семью. Я вам не Искупитель.

— Ты можешь вернуться в тот срез?

— Утром оттуда откроют портал. Но я не могу взять тебя или кого-то ещё. Я добилась отправки только под предлогом того, что нужно известить Кериси о случившемся. Жену твою прихватила контрабандой, но в ту сторону это не сработает.

— Известила?

— Нет. Но он всё равно узнает. Коллапс среза не скроешь.

— И что он будет делать?

— Вернётся в свой срез. После этого я моментально перестану быть управляющим. Это будет его мир. Не так хорошо, как входить в Тройку в Альтерионе, но зато и делить на троих не надо. И ещё… — она замялась.

— Что такое?

— Он не отпустит меня. Он хочет… В общем, его только Ниэла сдерживала. Но она осталась в Альтерионе.

— Ах он, старый козёл… — посочувствовал я. — Тогда надо сделать так, чтобы он туда не попал. Не знаешь, где он сейчас?

— Нет.

— Ничего, найду.

— Куда-то собрались, Сергей? — окликнул меня на трапе Анатолий Евгеньевич.

Вот не спится ему, а!

— Как удачно, что вы не спите! — неискренне обрадовался я. — У меня к вам просьба.

— Правда? Как интересно… — он не выглядел воодушевлённым.

— Не просто так. В обмен на важную и очень свежую эксклюзивную информацию.

— Барышня ваша чернявая на хвосте принесла? Это может быть любопытно.

— Уж поверьте, будет.

— А чего же вы хотите взамен исполнения уже, напомню, состоявшихся между нами договорённостей об информационном сотрудничестве?

Намекает, что информацию я ему и так обязан сливать. Перетопчется.

— Нужно, чтобы вы задержали Кериси. Под любым предлогом не дали ему уйти в портал утром.

— Ничего себе! — удивился мой куратор. — Запросы у вас! Арестовать на переговорах полномочного представителя целого мира!

— В этом и состоит новость. Он больше не представитель Альтериона. За практическим отсутствием в Мультиверсуме такового.

Я коротко обрисовал ему ситуацию.

— Это действительно интересно, спасибо, — поблагодарил Анатолий Евгеньевич, — это открывает… интересные перспективы. В общем, можете на меня рассчитывать. В данном конкретном случае. Я найду темы для беседы с Молодым Духом Кериси. Он будет очень занят утром.

— Вечномолодой козёл временно

нейтрализован, — сказал я Криспи, вернувшись, — а может, и не временно, кто знает. Но утром ему точно будет не до нас. Что дальше?

— Наверное, я смогу перехватить реальное управление срезом. Тогда все проблемы снимутся. В отсутствие Кериси — я главная.

— Глупости, — не согласился я, — ты, выражаясь в нашей терминологии, федеральный назначенец. Он — региональный руководитель. Это как мэр и губернатор… Твой авторитет, твои полномочия, твое право командовать — это проекция власти Центра. Нет Центра — ты никто. А он не теряет ничего, кроме подчинённости.

— Как же мне быть?

— А чего ты хочешь?

Она уставилась на меня своими красивыми тёмными глазами в некотором недоумении. Да, девочка действительно запуталась.

— Ты жаждешь власти над этим срезом? Хочешь занять место Кериси? Зачем? Ты уверена, что сможешь лучше управлять людьми? Его людьми, к слову. Сможешь лучше распорядиться ресурсами, перерабатывающей и добывающей промышленностью? Промышленностью, в которой ты не смогла разобраться, потому что «отчётность сложная»? Готова принять на себя ответственность за срез, ничего о нём не зная? Какой процент в экономике среза составляет поставка ресурсов в Центр? Какова численность населения и его гендерно-возрастной срез? Достаточно ли его для воспроизводства популяции? Каков уровень локализации ключевых технологий? Является ли самодостаточным производство продовольствия, или оно поставлялось из других срезов? Как ты восполнишь дефицит, если это так? У тебя есть ответы на эти вопросы?

— Нет, — хлопает глазами Криспи. — Но, как же… Кериси?

— Кериси плохой человек?

— Да! Очень!

— Хитрый негодяй? Ловкий интриган? Умелый манипулятор? Бессовестный лжец? Циник и подлец?

— Да! Да!

— Ну что же, — вздохнул я, — идеальный кризисный менеджер.

— Но он же принимает Вещество!

— Значит, с большим опытом и налаженными связями.

— Он плохой человек, — добавил я, — ты — хороший. Поэтому управлять срезом должен он, а не ты. В лучшем случае, ты, пройдя тяжёлый путь ошибок и кризисов, станешь такой, как он. Но, скорее всего, ты не справишься, и твоё место займёт кто-то в сто раз хуже Кериси.

Криспи замолчала. Тишина длилась долго, и я уже решил, что она отныне игнорирует меня как источник неприятного, но недооценил её самообладание.

— Ты прав, Сер. Ты прав, а я дура. Я пыталась спасти Йири — и всё испортила. Пыталась помочь Альтериону — и тоже всё испортила. Если возьмусь управлять этим срезом, кончится плохо…

Мне стало неловко. Вот так уронить человеку самооценку — не очень этичный поступок. Тем более, человеку, который видит тебя жизненным авторитетом, хочешь ты того или нет. Но что мне делать? Сказать: «Дерзай, девочка, ты справишься?». Чёрта с два она справится. Угробит себя, людей и мою семью заодно. Пусть уж лучше рефлексирует и мучается комплексами. Поищем ей потом психотерапевта, будет ему рассказывать о нанесённой мной психологической травме. Да, я нехороший человек. Но даже я пока недостаточное говно, чтобы стать успешным правителем. А ей до меня ой как далеко.