Нечисть так уязвима
Шрифт:
— Истинное лицо вырвалось наружу? — бегло мазнув по магу взглядом, она брезгливо скривилась. — К чему этот маскарад?
— Арахна убил девушку, — ни грамма обиды или раздражения в голосе, мелкими щипками Тиена не пронять, — меня ищут по подозрению в убийстве, так как если судить по записям с камер наблюдения, установленным в гостиничном коридоре, я последний кто с ней общался.
— Так может, ты, как самка богомола, после общения, — Веста особо выделила последнее слово, — ее и прикончил? — металлические набойки каблуков чеканили об асфальт. Она вся такая резкая и звонкая, источала яд и независимость. — Хотя нет, ты бы не стал заморачиваться с высасыванием сердца, просто свернул девушке шею, — Веста остановилась на обочине.
— Еще более остроумной ты не можешь быть? — почему, она думает, что может дразнить
Девушка дождалась потока машин и махнула рукой. Из крайнего ряда подрезая прочий транспорт, вырулила и остановилась раздолбаная шестерка.
— Я не собираюсь помогать тебе, — Веста с усилием дернула дверцу. — Мне обуза не нужна, — сев в машину, она язвительно улыбнулась и помахала рукой.
Тиен отсалютовал вслед источающему ароматы выхлопных газов и звуков, не совместимых с жизнью, автомобилю. Если бы Веста обернулась, то могла увидеть довольную ухмылку на его лице. Засунув руки поглубже в карманы, он зашагал в сторону ненавистного метро. Накрапывал мелкий промозглый дождик. Яркие пятна зонтов раскрывались на сером поле асфальта, украшая разноцветьем серое воскресное утро.
Заносчивая стерва, с завышенным самомнением. Пока она дышала книжной пылью, он на своей шкуре испытал: как рвут плоть зубы нувиши. Она ранила пальчики острыми бумажными краями учебников и заучивала монстров по картинкам. Он в это время уже залечивал раны от когтей бастетов.
Они вместе учились на историческом факультете, но в отличие от Весты — прилежной ученицы, Тиен к занятиям относился халатно. Его с головой увлекла другая страсть — поиск кладов. Поначалу, это носило полукриминальный характер, и могло очень плохо кончится, если бы не вмешался отец Рика, заставивший закончить образование и пристроивший Тиена в группу археологов. Та же опасность, тот же азарт, но по правильную сторону закона.
Его способности к трансформации оказались востребованы, как для поиска исторических артефактов, так и для их добычи. Маленькая стайка грызунов легко проникала по подземным ходам и указывала на точное место захоронения, облегчая и сокращая время поиска. Зачастую, исторически важные объекты находились в опасных, труднодоступных местах, населенных разной степени кровожадности монстрами. Нередко можно было встретить на развалинах замка дантеров — духов людей принесенных в жертву, при строительстве. Или напороться на гнездо вампиров, обосновавшихся в подземном бункере. За несколько лет работы, маг накопил собственный багаж опыта, с лихвой компенсировавший недостаток академических знаний.
Потусторонние твари страшны своей противоестественностью и инородностью. Они вытаскивают из глубин сознания первородный страх перед не поддающемуся рациональному объяснению. Если отбросить трепет и посмотреть на них взглядом, не затуманенным паникой, то это всего лишь разумные звери. Они так же оставляют следы, их поведение подчиняется законам некой извращенной садисткой логики. Их можно выследить.
Арахна наследил основательно. Он оставил шип — частичку себя. Значит, можно сделать компас. Один Тиен отдал Рику, другой сделал для себя. Маленький кусок металлической ложки, реагирующий нагревом при приближении конкретной твари, на которую он запрограммирован. Один значительный недостаток у этого амулета — маленький радиус действия. Следовательно, нужно сократить радиус поисков. Для начала, вернемся на место преступления.
Многоэтажная трехзвездочная гостиница в северной части города. Тиен уверенной походкой прошел мимо ресепшена, улыбнувшись миленькой девочке администратору, как старой знакомой. Она даже не дернулась остановить его, приняв за постояльца. Поднялся по лестнице на третий этаж, прошел по коридору мимо ряда комнатных дверей. Нужная была опечатана, он подошел к следующей, изобразив на камеры, что возится с замком.
Камер три штуки. Дверь попадает в диапазон одной. Если вывести из строя только ее, охрана может заподозрить неладное, но если на несколько секунд перестанут работать все, то это будет похоже на сбой в системе. Местное изобретение — интернет, аналог их «Улия», незаменимый кладезь информации. Предвидя возвращение в отель, маг выжал из всемирной паутины о камерах слежения все, что мог. Проанализировав информацию,
На ладони мага собрался сгусток энергии, направленный импульс и три луча зеленого цвета впились в объективы камер. Быстрый шаг в сторону, к нужной двери, свободной рукой, дотронувшись до электронного замка, он подогрел его изнутри. Электронные мозги замкнуло, щелчок и путь открыт. Камеры вновь заработали в прежнем режиме, показывая пустой коридор.
Номер представлял жуткое зрелище. Запертое помещение не проветривали, сохраняя место преступления в неизменном виде. Пахло смертью. Девушка оборонялась, о чем свидетельствовало выжженное пятно на стене и запах гари. Она пыталась убежать, но была остановлена сильным ударом о зеркало. Капли крови засохли на стеклянных осколках. Скомканное на кровати одеяло сохранило следы пыток и страха, приглядевшись, Тиен различил в складках промятый контур девичьего тела. Ее смерть пахла гарью, аммиаком и горьким запахом ужаса. От разъедавшего как кислота сожаления стало тяжело дышать. Тиен глубоко вздохнул, в попытках вернуть ясность мысли. Думать получилось, но запах вместе с втянутым воздухом, через легкие проник внутрь, грозя остаться там навсегда немым укором: «если бы остался, она была бы жива»
Тиен встал по центру комнаты и медленно обвел взглядом окружающую обстановку. Тварь пришла либо в образе человека, либо огромного паука. Так как будь он во множественной форме, парочка обугленных трупиков паучков осталось бы. В номер арахна попала не через дверь. Тогда как? Ответ нашелся в ванной. За решеткой в стене скрывалась широкая труба воздуховода. Проклиная жезлы, скипетры и прочие магические предметы, не дающие спокойно перевоплотиться в змею, Тиен полез в вентиляционную трубу. Изрядно намучившись, перепугав до сердечного приступа всех местных крыс, маг вылез в туалете для обслуги, сжимая в кулаке находку — результат мучений. Маленький смятый билетик на электричку до станции «Всеволожск», как раз на ту дату, когда была убита девушка. Диапазон поиска сужался.
Он вышел так же беспрепятственно, как и вошел. Солнце разорвав тучи, игралось с каплями, щедро развешенными дождем бусинками на желтых листьях. Погода как капризная девчонка в очередной раз сменила настроение.
— Привет, как у вас дела? — для уточнения маршрута, маг решил позвонить Насте.
— В общем, неплохо, но Рик заблудился в музейных залах, — на заднем фоне раздалось недовольное ворчание.
— Это невозможно, — Тиен не произвольно улыбнулся.
— Значит, он заделался поклонником Рембрандта. Мы уже третий раз проходим мимо «Данаи», и он опять завис перед картиной.
Непонятный набор слов, шутливые интонации звонкого девичьего голоса и деланное недовольство друга — ударили по щупальцам осмелевшей черной горечи вылезшей из темного уголка души. Выяснив как добраться до Всеволожска, Тиен отключился. Все в порядке, он не остался наедине сам с собой.
Повезло, не пришлось долго ждать электрички. Народу набилось немало, но стоять никому не пришлось. Мерно покачиваясь, состав тронулся, отбивая ритм колесами. Минут через двадцать маг сошел на нужной станции, купив в пристанционном газетном киоске карту города. Широкое шоссе рассекало город пополам, еще три значимые улицы отсекали по кусочку. Для начала Тиен выбрал центральную. Как и положено, по закону подлости компас сработал на другом конце города, когда маг уже собирался поворачивать. На П-образном здании значилось «Центральная больница». С другого торца висела табличка «Поликлиника». Был и третий вход «Судмедэкспертиза». Отложив проверку более проблематичных вариантов, Тиен отправился прогуляться по коридорам поликлиники. На этот раз везение сжалилось, компас разгорячился у кабинета терапевта девятого участка. Маг попытался сунуться внутрь, но барьер из очереди болящих старушек оказался непреодолимым препятствием. Пожилая женщина, решившая, что ее права ущемляют — похлещи разъяренной ругару, Тиен счел за благо не связываться и расположился на лавочке напротив входа. Прием заканчивался в три час дня, ждать пришлось сорок минут, прежде чем компас среагировал на выходящего мужчину: лет сорок, посеребренные седые виски, в строгом черном пальто с солидным портфелем в руке.