Недомаг
Шрифт:
На следующее утро они достигли первых деревень, прилегающих к владениям Ланселота. Повсюду царила паника: жители прятались в подвалах, а по улицам бегали дети с криками "орки идут!" Валентин, глядя на эту картину, почувствовал, как его уверенность исчезает быстрее, чем пирожки на деревенской ярмарке.
— Отец, может, мы всё-таки вернёмся к вопросу о заклинаниях? — робко спросил он.
— Никаких заклинаний! — твёрдо ответил Ланселот. — Мы просто поговорим с ними по-мужски!
Лили, не выдержав, фыркнула:
—
Валентин улыбнулся, хотя его улыбка больше походила на гримасу страха.
Герберт, видя, что ситуация накаляется, предложил другой план:
— Давайте сначала разведаем обстановку. Может, всё не так плохо, как кажется. Возможно, орки просто… заблудились?
Ланселот нахмурился, но кивнул:
— Хорошо, давайте посмотрим, с чем мы имеем дело. Но помните, мы — герои, и никто не должен об этом забывать!
И с этими словами они двинулись в путь к замку, не зная, что впереди их ждёт. Орки? Разрушенные стены? Или, возможно, нечто ещё более странное…
Глава 31: В которой герои решают, что разговоры хороши, но мечи острее
Когда замок сэра Ланселота появился на горизонте, их первым впечатлением было… сомнение. Ожидаемый внушительный замок скорее походил на крупный сарай с башенками, где на одном из флагштоков уныло висел потрёпанный герб, а стена была больше похожа на кое-как сколоченный забор.
— Ты же говорил, что это "неприступная крепость", — пробормотал Валентин, стараясь скрыть разочарование.
— Она была неприступной, когда я её строил! — возразил Ланселот, всматриваясь в камни стены так, словно они вот-вот должны были восстановиться под его пристальным взглядом. — А потом… ну, потом случились времена экономии.
— То есть ты сэкономил на строительных материалах? — подколола Лили, осматривая заросшие плющом стены.
— Мы должны были сохранить бюджет на героические доспехи и пиршества, — смущённо пробормотал Ланселот, покачивая головой. — Кто бы мог подумать, что однажды эти стены действительно понадобятся для обороны.
— Значит, замок больше похож на декорацию, чем на крепость? — Лили обвела взглядом трещины в стенах.
— Не то чтобы декорация, — начал оправдываться Ланселот. — Просто… ну, скажем так, он больше рассчитан на туристов и хронистов, чем на реальных врагов.
В этот момент из-за стены раздался громкий рёв, который заставил всех вздрогнуть. Валентин, казалось, вот-вот упадёт в обморок, но Ланселот, напротив, схватился за меч, который до этого момента, казалось, использовал исключительно в качестве столового прибора.
— Ну вот и они! — заявил Ланселот, размахивая мечом. — Приготовьтесь, мы будем сражаться до последнего!
—
— Нет, никакой магии! — упрямо отрезал Ланселот. — Мы настоящие рыцари и будем сражаться с честью и доблестью! Валентин, доставай свой меч!
— Меч? — Валентин выглядел так, словно ему предложили съесть живую жабу. — А может, я просто буду стоять здесь, на случай, если кому-то потребуется помощь… моральная?
— Нет! Ты — рыцарь! — Ланселот протянул ему меч, который был явно слишком тяжёл для его сына. — Настоящий рыцарь никогда не прячется за чужими спинами.
В это время Герберт, не теряя времени даром, пробормотал заклинание, и его свиток засиял странным светом. Из ниоткуда возникли иллюзорные стены, которые полностью закрыли замок от внешнего мира. Орки, явно озадаченные внезапным исчезновением цели, начали хаотично бегать вокруг, размахивая своим оружием.
— Отличная идея, Герберт! — вскрикнула Лили, глядя на растерянных орков. — Может, это их задержит?
— Задержит? Да, но ненадолго, — ответил Герберт, утирая пот со лба. — Мы должны придумать что-то ещё, пока они не догадались, что стены — это всего лишь иллюзия.
— Ладно, — сдался наконец Ланселот, — давайте сделаем это по-нашему. Герберт, ты займёшься магией. Лили, ты воспользуешься своими… хм, навыками, чтобы ослабить их ряды. А мы с Валентином будем сражаться как… э-э… настоящие рыцари.
— Может, лучше как герои пьес? — предложила Лили. — У них всегда есть какой-то план "Б".
— У нас тоже будет, — решительно заявил Ланселот. — План "Б" заключается в том, чтобы выжить!
Валентин нервно сглотнул:
— А что если… мы просто договоримся с ними? Моя мама всегда говорила, что любое сражение можно закончить чашкой чая.
— Как я уже говорил, я пытался, — сухо ответил Ланселот. — Орки — не те, с кем можно договориться.
В этот момент иллюзорные стены начали мерцать, и орки, поняв, что их обманывают, рванули вперёд с удвоенной яростью. Герои, оставив все разговоры, приготовились к битве.
Лили первой метнулась вперёд, исчезнув в тени и появившись за спинами орков. Она ловко пользовалась своими кинжалами, оставляя за собой лишь немые крики и падающие тела. Валентин, дрожа всем телом, взял меч двумя руками и попытался встать в позу, которую считал героической. К счастью для него, один из орков поскользнулся на какой-то кости и случайно упал прямо на его меч.
— Я его победил! — с удивлением воскликнул Валентин, не веря своим глазам.
— Отличная работа, сынок! — крикнул Ланселот, отбивая удары сразу нескольких орков. — Продолжай в том же духе!