Недотрога для темного дракона
Шрифт:
Чувственные губы наследного принца приподнимаются в едва заметной, но всё же заразительной улыбке.
— Не ломайся, Ёжик. Тебе точно не помешает глоток бодрящего зелья, — Кеннет лукаво подмигивает и берёт меня за руку. — Обещаю, что у тебя не будет проблем. Сработаем чисто, комар носа не подточит.
Мы поднимаемся на четвёртый этаж, направляясь к лаборатории зельеварения. Белобрысый с довольной ухмылкой выуживает из кармана тот самый перстень, каким открыл лабиринт, и прикладывает к двери.
Створка раскрывается
— Действуй. Бейти хранит ингредиенты в дальнем шкафу у окна. Верхняя полка.
Нет сил на споры. Надеюсь, мне и правда ничего не будет за то, что я слегка похозяйничаю во владениях саэры Бетани. Открываю шкаф и набираю из прозрачных баночек с надписями нужные ингредиенты: листья огненного папоротника, толчёный корень мандрагоры, пыльцу лунных цветов и кристалл горного кварца.
Зажигаю огонь под котлом и наливаю в него родниковую воду до нижней отметины.
— Так почему ты решила сбежать? Любая другая на твоём месте рыдала от счастья, заполучив такого Истинного. Это же не рядовой дракон, а самый желанный холостяк Дрэйгена. После меня, естественно.
Кеннет и не думает молчать. Пересаживается ближе ко мне, с интересом наблюдая за тем, как я отмериваю на весах нужное количество толчёного корня.
Не вижу причин скрывать всё, что случилось между мной и его дядей. Рассказываю подробно, опуская разве что два поцелуя и мою реакцию на них.
— Дела-а-а, — задумчиво тянет наследный принц, пока я трижды окунаю кристалл горного кварца в позеленевшую от листьев воду. От камня кругами расходятся искры, которые напитывают будущее зелье мягким, приглушённым сиянием. — Об этом я и не подумал.
— О чём? — спрашиваю резче, чем собиралась. Рука сжимает кварц с такой силой, что грани чувствительно впиваются в кожу, а перед глазами пляшут чёрные, назойливые мушки. — Только не говори, что родственные чувства перевесили?
— Видишь ли, в чём-то он прав, — Кеннет теряется, слегка путаясь в словах, а меня понемногу заполняет жгучее разочарование. Кажется, зря я ему доверилась. Ещё сдаст меня ректору, а тот сразу на цепь посадит. — У Дэриана есть враги. Причём немало. Никто не осмелится в открытую противостоять дяде, но они упорно выискивают слабые места. Один лорд-протектор чего стоит.
Глава Тайной Канцелярии? Отец Флоранс?
Перед глазами встаёт образ холодной блондинки, которая частенько появляется в компании Кеннета.
— И будь на твоём месте кто-то другой, я бы сегодня же переправил тебя в Алгард, а потом наблюдал бы с кульком солёных орешков в руках, как мечется Дэриан в поисках Истинной. Но ты…
Изумрудная мерцающая жидкость закипает, а вот младший Уорд, наоборот, тушуется. Опускает взгляд и сжимает губы в тонкую линию.
Внезапное открытие повергает мысли в полнейший хаос. Сердце
— Только не говори, что я тебе нравлюсь?
Глава 44
Кеннет будто нарочно медлит с ответом. Внутри всё переворачивается в нетерпении, а сердце дробно бьётся о рёбра.
— Ты мне нравишься, Ёжик, — выдыхает наследный принц, и глядя на моё вытянутое лицо, поспешно добавляет, — как личность, естественно. Моё сердце закрыто для влюблённостей.
В серебристых глазах дракона мелькает глубокая, невысказанная боль. Словно есть что-то, что он и под пытками не расскажет. Что-то или, точнее, кто-то, кто оставил яркий след в его жизни.
Не могу скрыть облегчения. Словами не передать, как я рада, что Кеннет не испытывает ко мне никаких запретных чувств. Мне и Дэриана хватает с его собственническими замашками, а два влюблённых дракона для обычной, ничем не примечательной девушки — это чересчур.
Хотя где ректор и где влюблённость?
Все его слова, поступки — это про долг перед драконьими божествами.
— Не переживай, Ёжик, — принц справляется с эмоциями и заразительно смеётся, вызывая у меня ответную улыбку. — Я ошибался на твой счёт.
— А? — рассеянно переспрашиваю, выныривая из омута печальных мыслей. Помешиваю зелье, добавляя пыльцу лунных цветов.
— Ты хорошая, — рассыпается в похвалах дракон, сияя, как начищенный золотой. — Честная. Не прогибаешься и не лебезишь передо мной. Не пытаешься понравиться, а живёшь своей жизнью.
Щёки предательски алеют от искренней похвалы. Настроение неуклонно поднимается, а в глубине души проскальзывает шальная мысль: остаться в Дрэйгене, чтобы чаще видеться с белобрысым?
Однако в памяти всплывает яростный взгляд саэра Уорда и свирепое: «Убери конечности от моей женщины».
Боюсь, его разорвёт на тысячи маленьких Дэрианов, если он узнает, что я могу остаться только из-за Кеннета.
— Надеюсь, когда-нибудь ты доверишься мне настолько, что расскажешь о причинах вашей вражды с дядей, — произношу, не надеясь на положительную реакцию, однако младший Уорд снова удивляет. Картинно оглядывается по сторонам, зная, что кроме нас здесь никого нет, и прикладывает палец к губам.
— Только никому.
Забавный он. Вроде и дурашливый, а в следующий момент смазливое лицо каменеет, пока принц вспоминает неприятное прошлое.
— Могила, — заверяю его, прокручивая перед губами невидимый ключ и выбрасывая через плечо.
— В прошлом году я заключил нелепый спор с Флоранс и пошёл на свидание с Майлой.
Услышав знакомое имя, навостряю уши и едва не пропускаю момент, когда надо убавить огонь под котлом. В воздухе стоит терпкий травяной запах с характерной горечью, от которой рот непроизвольно наполняется слюной.