Недруги по разуму (Мир смерти - 7)

Гаррисон Гарри

– То, чему я научилась у Язона. Вот ты спросил: что он может и чего не может... Поверь, ни ты, ни Бруччо с Керком не представляете, что он способен выкинуть! Бывает, не по своей воле - просто все необычное, приятное и неприятное, валится на него, как град камней при извержении вулкана. Что свалилось в этот раз?
– Чистый лоб Меты пересекла морщинка. Не думаю, что это дракон, который мерещится Бруччо. Тут что-то иное, более серьезное...

– Например?

– Не знаю. Надо подумать.
– Она пригладила волосы и впервые взглянула Ресу прямо в глаза.
– Я полечу с тобой на Пирр. Здесь, на "Арго", останутся мои помощники и приглядят за дарханцами - я обещала им двойной тариф, если завершат работу через месяц. Это важно, крейсер нам пригодится...

Но мне тут нечего сидеть. Лучше я расспрошу Керка о всех подробностях и подумаю...
– Мета стиснула пальцы так, что побелели костяшки, - подумаю, где искать и как искать.

– Хочешь, чтобы мы вылетели немедленно?

– Если ты не против, через час. Я соберу свои вещи.

"Вещи!.." - подумал Рес.
– "Какие вещи? И целый час на сборы! За час можно с дорима шкуру ободрать, разделать тушу на куски и засолить их в бочке!"

Однако ни словом, ни жестом он не выразил недоумения, а лишь поднялся и кивнул.

Мета тоже встала, подошла к пульту и, щелкнув тумблером внутренней трансляции, сделала несколько распоряжений для помощников. Затем твердыми шагами направилась в свою семейную каюту, которую делила с Язоном уже не первый год. Здесь находились стол Язона и его кресло, лежали его записи и книги, видеодиски и оружие, полупустая пачка сигарет и лазерная зажигалка; в шкафу висели рабочие комбинезоны, рубашки, пара костюмов и запасной скафандр. Открыв шкаф, Мета минуту-другую разглядывала одежду, потом рот ее приоткрылся, плечи задрожали; она уткнулась в старый потертый комбинезон, вдохнула его запах и глухо, отчаянно зарыдала.

Через час она встретилась с Ресом у люка, в шлюзовой камере "Арго". Глаза ее были сухими, лицо - спокойным, а руки - свободными. Кроме пистолета, никакого багажа.

Глава 11

Выигранное свято. Тот, кто посмеет его отобрать, не

доживет до керр'вадака.

Кодекс Первого Навигатора.

Просьба Ту'барга о встрече застала Дже'кану в небольшом помещении, что находилось рядом с командной рубкой и служило ему кабинетом. Этот салон был обставлен с похвальной скромностью древней эпохи: шесть кресел и шестиугольная горизонтальная панель, которую можно было бы назвать столом, на стене - синтезатор, а напротив - мерцающий пейзаж, изображавший полярное сияние над полюсом планеты Джуд. Белая снежная пустыня, черные небеса, и в них медленно свивает и развивает кольца огромный радужный дракон, переливаясь то фиолетовым и синим, то голубым и зеленым, то желтым и алым. Чарующая картина, способная снять раздражение и успокоить возбужденный разум...

Стена расступилась, вошел Ту'барг и отдал салют, коснувшись ладонью одного из подплечных выступов. Потом сел - не напротив Дже'каны, а сбоку, так, чтобы тоже полюбоваться многоцветьем ярких красок на картине. Ту'барг считался очень спокойным созданием, что было редкостью для импульсивных Желтых, и оттого ему поручались дела, требовавшие методичности, точности и аккуратности. Он следил за грузами и наполнением трюмов "Звездного Зверя", за питанием и дыхательной смесью, за количеством воды и биомассы в хранилищах главного синтезатора, а также за финансовой отчетностью и вознаграждением экипажа. Словом, в людских понятиях второй Помощник совмещал посты бухгалтера и суперкарго.

– Говори, - произнес Дже'кана, не спуская глаз с пейзажа планеты Джуд. Когда-то он там бывал... давно, еще в те времена, когда его кожа отливала зеленью, и в рубке ему разрешали лишь поглядеть на кресла Пилотов и Помощников Навигатора.

– В этом полете корабль идет без груза, - произнес Ту'барг, - и потому обычной работы у меня немного, Хозяин. Я решил заняться проверкой счетов нет ли среди них зеленых...

"Этот Ту'барг трудолюбив, как Первый Навигатор!" - подумал Дже'кана и поощрительно свистнул. Инспекция счетов экипажа, хранившихся в Памяти, была одной из обязанностей второго Помощника. Само собой, Память не выдавала сведений о суммах, лежавших на счетах, - это было бы нарушением прав команды, как и любого взрослого руга в Рое, - но если

счет равнялся базовому, компьютер помечал его зеленым цветом. Базовая сумма в дуо кедетов была долей Зеленых, которую вносил Совет, - то, что положено каждому ругу, что каждый может приумножить благодаря своим талантам и трудам. Если счет у Желтого позеленел, то это значит, что он отлынивает от работы и тратит базовую сумму на воздух, питание и развлечения. Однако в полете все жизненные ресурсы предоставлялись кораблем, иными словами, Хозяином-Навигатором, и потому счета зеленели лишь у отчаянных игроков. Может быть, у дюжины за рейс, что было неплохим показателем.

– Я не касаюсь Учеников, которые проходят практику в различных корабельных службах, - произнес Ту'барг.
– Кроме этих Зеленых, у нас полный экипаж, две дюжины дюжин специалистов, Пилотов и Защитников, и в Памяти две дюжины дюжин счетов, включая и твой, почтенный Хозяин-Навигатор.

– Надеюсь, с ним все в порядке?
– спросил Дже'кана, весело оттопырив челюсть.

Но Помощник не ответил ему улыбкой на улыбку.

– Разумеется, благородный эрдж. Однако я выяснил, что зеленых счетов на удивление много - почти шестая часть! Если бы подобное случилось в Рое...
– Он испустил пронзительный скрип недоумения и страха.
– В Рое это означало бы катастрофу! Дуо-дуо [Дуо-дуо - дуо в квадрате, или двенадцать в восьмой степени, более четырехсот миллионов] неимущих!

Дже'кана подобрался, его веселье испарилось, а воздух, вливавшийся в спинную щель, вдруг показался слишком суховатым.

– Шестая часть...
– медленно протянул он и стиснул в волнении кулаки.
– Как это вышло, Помощник? Клянусь Гнездом, не понимаю!

– Память, штатный список экипажа и цвет счетов - на экран!
– велел Ту'барг, и рядом с пейзажем планеты Джуд возникла длинная таблица. Имена, специальности, посты, особые пометки... Три красные строчки вверху - счета корабля, Дже'каны и Советника Пи'тхау; затем - множество желтых и, наконец, зеленые. Не меньше пяти дюжин!

– Взгляни, Хозяин, - произнес Помощник, - взгляни, кому принадлежат зеленые счета. Пять Пилотов, восемь Работников трюма, а остальные Защитники. Это тебе о чем-нибудь говорит?

– Говорит! Еще как говорит, щель поперек!
– проскрежетал Навигатор, накаляясь от злости.
– Какой-то потомок кривой Творительницы связался с пустоголовыми! Пользуясь тем, что поумнее, обыгрывает низший персонал! Кто-то удачливый и ловкий... И, кажется, я знаю, кто!
– Откинув голову, Дже'кана распорядился: - Память! Запечатлителя Су'раги - к Хозяину-Навигатору!

– Су'раги тут ни при чем, благородный эрдж. Если позволишь... Ту'барг жестом отменил приказ.
– Мной проведено расследование, и я в точности выяснил, что Су'раги, как и все Измерители и Помощники, не знают об этой игре.

– Какой игре?

– Они называют ее поо'керр. Я имею в виду Защитников, Пилотов и других из низшего звена.

– Поо'керр?
– сердито свистнул Дже'кана.
– Что за нелепое слово... кргх... даже неприличное!

"Керр" на языке ругов означало "зрелый", а точнее - достигший возраста, когда начинают пробуждаться сексуальные чувства; "поо" являлось медицинским термином для области под дыхательной щелью, где окончания нижнего нервного узла подходили к коже. В связке эти слова воспринимались ругами примерно так же, как двусмысленный намек "вскочил", отнесенный к определенному органу.

– Суть не в названии, Хозяин, а в том, что эта игра распространилась, словно болезнь, - заметил Ту'барг.
– Как эпидемия, какие бывали в древнем Рое... Но это еще не все!
– Клапан Помощника заколыхался, что говорило о чрезвычайном волнении.
– Понаблюдав за списком, я выяснил, что есть два счета, меняющие цвет. То они желтые, то зеленые, и перемены свершаются с периодичностью в цикл... Странно, не так ли?

– Вот как...
– задумчиво протянул Дже'кана.
– Значит, кто-то выигрывает кедеты у Защитников и тут же кому-то проигрывает... Кому? Ты уверен, что не Су'раги?