Недруги по разуму (Мир смерти - 7)

Гаррисон Гарри

– Они оскорбили со'рати, и значит, посланий не будет, - фыркнул Навигатор.
– Переговоры не начинают с оскорблений и угроз! Что до атаки, то это очень сомнительная возможность. Их ресурсы невелики, и их Творители думают не о битвах, а как Добраться в Голубую!

– Значит, безрассудный демарш? Или попытка нас задержать?

– Вряд ли. Я полагаю, им что-то нужно в прежних владениях. Они забыли какую-то ценность и послали корабль, чтобы...

Чужое Сердце внезапно развеселился и перебил Навигатора.

– Вы ошибаетесь, Красные! Вы, все трое, пустые Гнезда! Я объясню вам, что происходит.
– Он

оттопырил челюсть и, повернувшись к экрану, ткнул в изображение корабля.
– Там - хадрати! Бешеный хадрати, с которым мы уже встречались. Он захватил Рой Куа, а теперь отправился на покорение нашей галактики. На транспорте без боевого модуля, зато с отточенной железкой!

У Красных разом отвисли челюсти; они умели ценить шутку, тем более изреченную Творителем. Спустя теб-другой Навигатор, вволю повеселившись, спросил:

– Если мы захватим этого дикаря, что ты с ним сделаешь, достойнейший? Бросишь в синтезатор?

Глаза Стратега зловеще сощурились.

– Слишком легкая смерть, Красный. Забить спинную щель, медленно, не торопясь... Так будет лучше!

– Кргх... Но он не руг, Великий! И у него нет щели на спине!

– Ну, какая-нибудь щель всегда найдется... дырка, которую можно забить... Поищем, когда поймаем!

Они дружно отвесили челюсти и продолжали скрежетать и фыркать, пока яростный огонь не выплеснулся на экраны.

Затем наступило небытие.

Глава 23

Трудное - то, что можно сделать немедленно. Невозможное

то, для выполнения чего требуется немного больше времени.

"Мысли и мнения, или Как сделать свой первый миллиард",

"ТСА-букс", Терра-Марс.

Древнее пособие, авторство которого приписывается

легендарному Язону динАльту.

Десантный бот был довольно велик, но, в отличие от "Звездного зверя" не предназначен для долговременного обитания. Тут не было ни прогулочных палуб, ни залов развлечений, ни просторных отсеков, ни гостевых апартаментов; только кубрики для экипажа и небольшие офицерские каюты. Одну из них выделили Язону, и теперь он гадал, сколько времени будет ютиться в этакой тесноте, натыкаясь на мельтешивших под ногами мринов и глотая безвкусные пилюли из синтезатора. Может быть, всю жизнь гиперпространственного двигателя на боте не имелось, и догнать Рой, при всем желании, он не мог. Оставалось надеяться, что чудовищный взрыв, покончивший с вражеским флотом, непременно заметят и вышлют на разведку корабли - или хотя бы один корабль, с которым удастся наладить связь. Леди Пат, занимавшая каюту напротив Язона, уверяла, что все именно так и случится. В самом деле катаклизм вышел изрядный; можно сказать, внушительный писк, нарушивший слаженную симфонию Мироздания.

По этому случаю сэр Джек и его подчиненные, от Защитников до Помощников, пребывали в сладостной эйфории. Победа над Зи являлась столь великим подвигом, что перевешивала все вины, прошлые, настоящие и будущие, включая похищение хадрати; к тому же она могла рассматриваться как положительный пример взаимодействия с посланцем Голубой галактики. Джеку, Советнику Питу и Патриции казалось бесспорным, что этот статус будет подтвержден - ведь распылить сто пятьдесят кораблей не то же самое, что перерезать сто пятьдесят Защитников. Это деяние совсем иных масштабов, свидетельство не силы рук, но изощренности ума! А кроме того, боевых талантов, достойных Творителя-Стратега!

Это

являлось еще одной черточкой, роднившей людей и ругов. Те и другие считали убийцу преступником, но с ростом количества жертв оценка свершенного менялась, планка взлетала вверх, минуя стадии закоренелого злодея, маньяка и кровожадного дикаря, пока не поднималась до другого полюса, где обитали сплошь военные гении и герои. Творимые ими убийства и злодейства уже не числились по ведомству Фемиды, а были достоянием истории и назывались не преступлением, а подвигом. Ну, а всякий подвиг, разумеется, был основанием для награды или хотя бы той причиной, чтобы тебя принимали всерьез. Важный момент, очень важный! Ведь лишь с серьезными персонами вступают в коалиции, объединяются в альянсы и заключают договоры.

Язон размышлял на эти и другие темы, вытянувшись на полу отсека, в котором не было ни ложа, ни полки, ни шестиугольного стола. Если не считать Непоседы с родителем, вся обстановка состояла из синтезатора, утилизатора, лампы и кресла, привинченного к стене и снабженного ремнями - на случай внезапных маневров и перегрузок. Правда, пол не казался особенно жестким, так как в десантном корабле царила невесомость: во-первых, для удобства и экономии ресурсов, а во-вторых, чтоб сексуальная активность экипажа свелась к нулю. Подобное решение проблемы устраивало ругов, но никак не Язона; у него отсутствие тяжести ассоциировалось со сладкими грезами об уютной каюте на борту "Арго", широкой постели, свободном парении в пространстве с выключенными двигателями, о ласковых руках Меты, ее прикосновениях и запахе ее волос.

Его единственная женщина... Что с ней? Когда он ее увидит?

Тех, что были прежде, до нее, он вспоминал со смесью неприязни и почти физического отвращения. Глупые самовлюбленные коровы, искательницы острых ощущений... Дряблые, как у медуз, тела, дряблые губы и груди и дряблые трусливые душонки... Слизь, что расползается под руками... Мета была другой, с отважным сердцем, упругой крепкой плотью и сильными мышцами. Неутомимая в бою и ненасытная в любви... Смертоносный Пирр - вот горнило, породившее ее, и двадцать поколений пиррянских предков служили в этом горне топливом...

Где ты, моя любовь? Моя бесстрашная амазонка?

Язон заворочался, всплыл к потолку, коснулся гладкой холодной поверхности и начал медленно опускаться, стараясь не плюхнуться в кресло. Там расположились Попрыгун и Непоседа, два пушистых серых мячика, один побольше, другой поменьше. Он осторожно перевернулся в воздухе, скрестил ноги и сел на пол. Не надо думать о Мете, вертелось в голове. Тоскливые мысли, грустные воспоминания... все - от вынужденного безделья и этой проклятой невесомости...

Непоседа оттолкнулся от кресла и прыгнул ему на колени.

– Ты есть/быть невеселый, мой друг с два прекрасных глаза. Почему, сэр?

– Иногда я тоже вспоминаю зеленые холмы и прозрачные ручьи, - сказал Язон.
– И кое-что еще, очень приятное... кое-какие вещи, которых мне не хватает... Но этого, малыш, тебе не понять.

– Он не понять, потому что молод, но я знать причина, - донеслось из кресла.
– Ты вспоминать о близком, самом близком. Про твой женщина. Очень сильный чувство! Ты связаться с ней, она - с тобой... Да, связаться - так говорить у человеков? Много крепкий нить, прочный - не порвать!