Недруги по разуму (Мир смерти - 7)
Шрифт:
Челюсть сэра Джека оттопырилась.
– Воспроизводством потомства! Такое даже мне не под силу, Керр! Мы, к сожалению, из разных поколений...
– Он подергал клапаном и сообщил: - Ну, ничего! Я не буду касаться Па'тари щелью для пищевых таблеток, а докажу свое уважение иначе, как принято у ругов, - сделаю ее своей наследницей. Пусть владеет кораблем и носит титул эрджи весь срок красного поколения. А после керр'вадака... после, я уверен, она превратится в Творительницу! В самую мудрую из всех! Жаль, что этого я не увижу...
Язону показалось, что кожа леди Пат порозовела, хоть это, скорей
Он подмигнул ей, затем бросил взгляд на сэра Джека и произнес:
– Что за мрачные прогнозы? Ты ведь тоже можешь стать Творителем! Вероятность невелика, но все-таки...
Навигатор переглянулся с Советником, потом сказал:
– Вряд ли, Керр. Я помню, что ты просмотрел множество лент о ругах, но в лентах есть не все - кое-какие вещи не доверяют записям, и ты о них не знаешь. Меня наградили Продлением Жизни... Нет, не так - я был награжден! За экспедицию в Голубую, за то, что нашел прекрасный мир для керр'вадака... Однако я пренебрег наградой и оскорбил Совет, так что теперь она аннулирована. Я так думаю... Наверняка аннулирована, после всего, что я натворил.
Недоуменно наморщив лоб, Язон наклонился в кресле и заглянул в лицо Навигатора.
– Погоди-ка, почтенный сэр... я и в самом деле чего-то не понимаю... Мне казалось, что керр'вадак - процесс естественный и нерегулируемый... кому повезет, тот выживает... возможно, самые сильные и приспособленные, самые крепкие и здоровые, но управлять этим нельзя. Дело удачи и случая... Или не так?
Советник Пит с иронией отвесил челюсть.
– В общем, ты прав, но существа цивилизованные не могут полагаться лишь на случай и удачу. Представь, например, что рут из Красных имеет выдающийся талант или свершил достойные самой великой награды подвиги... Такую личность надо сохранить, и есть для этого особая аппаратура - она поддерживает жизнь в момент творения. Возможен и обратный вариант: тот, кто не достоин, скончается в период керр'вадака. С полной гарантией, чтоб мне позеленеть! Об этом не говорят, однако...
– Но почему? Почему не говорят?
– Разве ты не понимаешь? Гарантия жизни или смерти - нарушение принципа справедливости. Керр'вадак неизбежен, его проходят дуо-дуо ругов сотни миллионов, по-твоему - и мы не можем продлить жизнь каждому, даже двенадцатой части, даже двенадцатой от двенадцатой... Поэтому о дающих жизнь устройствах не упоминают ни в записях, ни в разговорах, да и известно о них немногим. Их как бы не существует, ибо распространение подобной информации нарушило бы стабильность клана. Ведь самое ценное, что есть у нас, - это жизнь, не так ли?
После этих слов холодный пот прошиб Язона. Чувствуя, что бледнеет, он повернулся к Навигатору.
– И ты ее отверг! Отверг Продление Жизни! Из-за меня?
Благородный эрдж протяжно свистнул.
– Нет, Керр динПирр, не из-за тебя и даже не затем, чтобы подтолкнуть Творителей к решению, к союзу с вашей расой. В конце концов жизнь - всего лишь игра... ты, отчаянный игрок, об этом знаешь! И мне захотелось сыграть в новые игры, описанные тобой, в самую сложную из них - в торговлю. Она интереснее, чем поо'керр и тью'ти.
– Навигатор с задумчивым видом прищурился, потом добавил: - Мне показалось,
"Он любопытен, как лучшие из нас, потомков земных колонистов", отметил про себя Язон, а вслух сказал:
– Я тебя понимаю, достойный сэр. Но ты ведь можешь сделаться Творителем и продолжать свои странствия, верно? Есть в Рое Творители-Советники, Посредники, Стратеги и Великие Навигаторы, а ты будешь первым Творителем-Купцом. По-моему, отличная мысль!
– Не сомневаюсь. Только вряд ли я стану Творителем, Керр.
Чувство вины пронзило Язона, а вместе с ним пришла усталость. Два похищения за день, пожалуй, многовато, решил он, вздохнул и поднялся, делая жесты прощания.
– Со всем почтением напомню, что мой организм не столь совершенен, как у Детей Великой Пустоты. Мне нужно отдохнуть в бессознательном состоянии пять двенадцатых цикла, а лучше - шесть. Увидимся!
В своих апартаментах Язон обнаружил Непоседу и второго мрина, покрупней и попушистей. Они занимались важными делами: старший учил младшего прыгать через столы и пульт под курсовым экраном. При появлении Язона тренировка прекратилась, и Непоседа пропищал:
– Это есть/быть мой родитель - тот, который служиться Великий Навигатор Роя. Ты хотеть с ним познакомиться, так?
– Так.
– Язон осторожно пожал маленькую лапку.
– Очень польщен, мой друг. У тебя замечательный сынишка.
– Еще молодой, глупый, - отозвался новый знакомец и подпрыгнул на целый метр.
– Ты знаешь мой язык?
– Изумление Язона было непритворным.
– Родитель знать, - сообщил Непоседа.
– Знать то же, что я, и еще лучше. Ты, мой драгоценный сэр, давать родителю имя? Я напомнить: имя мрин очень сложный, трудно произносить.
– С именами нет проблем, их у меня целая куча.
– Почесав в затылке, Язон измерил взглядом величину пульта, взглянул на стол и предложил: - Имя Попрыгун тебя устроит?
– Большая честь взять такой прозвание!
– На этот раз старший мрин подскочил метра на полтора.
– Я благодарить за имя и за мой малый отпрыск. За терпение, какое ты с ним проявить. За тепло, которым обогреть.
– Не стоит благодарности. Он очень милый малыш.
Язон направился в дальний отсек, мечтая вымыться и прикорнуть на ложе, но оба мрина последовали за ним.
– Мой отпрыск одинок на корабле, - сообщил Попрыгун.
– Очень одинок среди холодный руги! А ты на них не походить. Ты теплый, как мрин, и делиться теплом.
– Руги тоже теплые. Температура их тела лишь немного меньше, чем у меня.
– Я иметь в виду не это тепло, другое. То, которое исходить из твой голова. Из мозга!
– Вот как!
– Язон присел на край ложа и начал стягивать одежду и башмаки.
– Очень интересно! Выходит, ты и другие мрины можете чувствовать это тепло?
– Чувствовать, да. Молодой - немного, такой, как я, - гораздо лучше. Полезный дар! Но руги его не иметь. Руги - странный существа.
Язон заинтересовался.