Неестественный отбор.Трилогия
Шрифт:
– - Спасибо, -- Коэн коротко поблагодарил дежурного и вызвал помощ-ника.
– - Свяжись сEPA*, пусть подключатся кFEMAи ежедневно дают сводку о загрязнении территорий.
Коэн открыл карту техногенных загрязнений, предоставленнуюFEMA. Вся зона поражения цунами была раскрашена в разные цвета. Ядовитые пятна, обозначавшие разливы топливохранилищ, разрывы трубопроводов, зоны радиоактивного загрязнения, утечки химических веществ с предпри-ятий покрывали все восточное побережье. Южное побережье выглядело не лучше. Хотя полторы сотни
– - Сэр,USGS, -- помощник вывел на экран Ника Харви.
– - Мистер Коэн, добрый день!
– - поздоровался директорUSGS, сделав ударение на слове "добрый".
– - На этот раз у меня хорошие новости. Мы закончили анализ материалов, собранных вчера Винник в районе крате-ров, -- Карсон сделал небольшую паузу.
– - Ну!
– - не выдержал Коэн.
– - Магматическая камера Йеллоустона все еще изолирована от потока жидкой магмы, поднимающегося от мантии. Вязкость магмы в камере по-вышается, давление в ней стабилизируется. Это значит, что интенсивность извержения начнет падать.
– - Когда?
– - По нашим моделям, максимум через десять дней, может чуть больше, активная фаза извержения начнет утихать. Выбросы пепла будут сокра-щаться на пятнадцать-двадцать процентов в день как по объему, так и по силе и через три недели будут носить локальный характер.
– - Долго, Карсон. Долго! Пепел успеет накрыть побережье.
– - Поверьте, это лучшее из того, что могло бы случиться, -- сказал, не-много смутившись, директорUSGS.
*EPA (англ. Environment Protection Agency) --Агентство по защите окружающей среды США.
237
– - Извините, Ник, -- Коэн понял, что ученый не заслужил такого резко-го тона.
– - Это действительно хорошая новость. Скажите... С моделью все понятно, а что Винник думает без модели. Вы говорили, она может чувство-вать вулканы.
– - По ее мнению, до начала снижения активности остается около неде-ли. Она предполагает, что внутри камеры магма уже достаточно вязкая и активность продолжается только в верхнем слое, непосредственно под кра-терами.
– - Этому есть подтверждение?
– - Прямого нет. Но высота магмы в двух кратерах значительно разнит-ся, хотя она должна быть одинаковой, как в сообщающихся сосудах, ведь ка-мера имеет форму плоской подковы, концы которой выходят на поверхность в виде кратеров. По ее мнению, это происходит из-за того, что средняя часть камеры, то есть изгиб подковы, уже стабилизировалась и достаточно загу-стела, чтобы обеспечить разницу в уровнях магмы в двух кратерах.
– - У вас другая точка зрения?
– - спросил Коэн, чувствуя нотки сомнения в голосе Карсона.
– - То, что предполагает Винник, вполне может происходить, но разницу в уровнях можно объяснить и другими причинами. Например, разной плот-ностью вещества на большой глубине под кратерами... И смоделировать ее сценарий мы не можем, так как у нас просто нет достоверных данных о том, что творится внутри камеры. Я бы все-таки не брал ее версию как основную в планировании.
– - Послушайте, Ник, -- обратился он, наконец, к директоруUSGS.
– - Вы прекрасно знаете, что происходит в зонах бедствия . Десятки миллионов человек пытаются выбраться из зон поражения цунами. Армия и спасате-ли работают на пределе сил. Люди с надеждой ждут хороших новостей. Я понимаю, у вас нет подтверждения тому, что говорит Винник, но , поверьте, в такой ситуации существует огромная разница между неделей и десятью днями до конца активной фазы извержения. Если мы объявим, что через пять дней оно пойдет на спад, у людей появится цель . Люди поймут, что конец этого кошмара близок, что они смогут все это пережить и будут рабо-тать и пытаться выжить с удвоенной энергией. С другой стороны, если мы им не дадим конкретной осязаемой цели, до которой они должны дотянуть, они могут просто опустить руки, сдаться. И "десять дней , может чуть боль-ше" здесь явно проигрывают предположению Винник.
– - Вы хотите, чтобыUSGSприняла сценарий Винник как основ-ной?
– - осторожно спросил Харви.
– - Без достаточных доказательств? Без модели ?
– - Нет, Ник, -- Коэн устало вздохнул.
– - Продолжайте работать так, как вы считаете нужным... Но когда услышите наше объявление о том, что че-рез пять дней извержение пойдет на спад, не удивляйтесь, не противоречь-те и не комментируйте. Всю ответственность я беру на себя.
238
Нью-Йорк.
Центральный Манхэттен. Отель "Веллингтон".
1 ноября 2030 года. Утро
День был хмурый, холодный и мрачный, с непрекращающимся мел - ким моросящим дождем, иногда переходящим в идущую волнами от по - рывов ветра водяную пыль. Низкие мохнатые тучи закрывали верхние этажи безжизненных небоскребов, и казалось , что на них лежит грязное рваное серое одеяло, края которого терялись где- то за пределами Ман - хэттена.
Настроение было немногим лучше, чем погода. Каждый раз, просыпа-ясь от беспокойного сна, Росс подсознательно надеялся, что откроет глаза и увидит свою небольшую уютную квартирку рядом с Лэнгли, не спеша выберется из постели, сделает себе тосты с медом и большую чашку кофе, спокойно позавтракает , перебирая каналы телевизора, и поедет в Конто-ру, где его будет ждать маленький кабинет и папка оперативных сводок по событиям, произошедшим за ночь. Каждый раз утром, открывая глаза, он вздрагивал от того, что ничего этого уже не будет: ни комнатки, ни кабине-та, ни папки оперативных сводок. Возможно, уже вообще ничего никогда не будет , кроме этой серости, постоянного запаха какой-то химии , разлив-шейся в районе порта, и холодных ночей, от которых можно было спастись только под кучей одеял и только прижимаясь к Джил.
Росс зябко повел плечами и отошел от окна.
Пятый день... Воды и еды пока хватало. Каждый день он посылал не-большую бригаду из тех , кто остался в "Веллингтоне", в распоряжение лей-тенанта для прокладки маршрута к мосту в Верхнем Манхэттене. Люди были подавлены, мрачны и озлоблены, но подчинялись беспрекословно. Вчера пришел первый контейнер для женщин, инвалидов из числа вете-ранов и тех немногих детей, что остались в отеле. Загрузили шестьдесят три человека. Сегодня должна прийти вертушка с еще одним контейнером. Семьдесят человек, кутаясь в одеяла, были собраны на двадцать первом этаже и ждали часа эвакуации.