Неестественный отбор.Трилогия

Грант Эдгар

В глубине он немного жалел тех, кого сегодня заберут . Куда они летят? В переполненные центры временного размещения ? Он не представлял, как и где можно разместить такое количество людей и при этом обеспечить их теплом, питанием, создать хотя бы простейшие условия санитарии. С другой стороны, скоро ему самому и всем, кого не заберут вертолеты, пред-стояло пешком пройти восемьдесят километров до лагеря временного сбора в Мидлтауне. Трое суток в холоде, под дождем, под пеплом, в толпе измож-денных, отчаявшихся и почти потерявших надежду людей. Росс предста-вил себе эту печальную картину и внутренне содрогнулся.

А Джил... Она наотрез отказалась эвакуироваться с остальными

жен-щинами, заявив, что без нее Росс ночью умрет от холода. С одной стороны, это была шутка, с другой -- он чувствовал, что за последние дни они как-то по-особому стали близки друг другу. И самое главное -- он сам не хотел,

239

чтобы она улетала. Джил оказалась очень полезной с самого первого дня: составила подробный список всех, кто остался в "Веллингтоне", сбила в одну базу все имеющиеся в отеле ресурсы и вела журнал их распределения, ста-ралась, как могла, поддерживать находящихся на грани истерики женщин.

И, конечно, с ней было гораздо теплее холодными, сырыми осенними ночами.

– - Росс, дружище! Иди, посмотри, что они вещают, -- раздался из гости-ной взволнованный голос Бакси.
– - Извержение вроде начинает утихать.

Они включали генератор, от которого был запитан телевизор, два раза в день -- в три и в семь часов, чтобы посмотреть специально организованный для зон бедствия каналFEMAи пробежаться по спутниковым новостям.

– - Ну, что там?
– - Росс вошел в гостиную, где перед небольшим старень-ким телевизором сидел Бакси.

– -FEMAговорит, что Йеллоустон через неделю начнет стихать и через пару недель выброс пепла вообще прекратится.

Росс задумчиво поскреб затылок, подошел к столу, где лежала рация, и вызвал лейтенанта из "Парк Централ". Тот подтвердил: из штаба сооб-щили, что через пять- семь дней активная фаза извержения должна закон-читься , интенсивность пепельного выброса будет снижаться и через две не-дели он почти прекратится. Еще... Дорога к мосту на севере Манхэттена уже пробита и можно понемногу выбираться на площадку сбора перед ним. Он подошел к окну и посмотрел вниз на улицу. Там, по недавно проложен-ным мосткам и рядом с ними, держась за натянутые вдоль них тросы и ка-бели , укрываясь от дождя кто чем, скользя , падая, вяло подталкивая друг друга , в сторону Верхнего Манхэттена уже пробирались сотни людей.

– - Иди сюда, -- подозвал он Бакси и показал вниз.

– - Не-ет. Пока дождь не кончится, я никуда не пойду, -- Бакси энер-гично затряс головой.
– - А ты представь, какая давка будет на площадке у моста... Ты прогноз погоды слышал? Они свихнулись. Если туда потянулся весь Манхэттен, им придется ночевать под дождем. Сколько, ты говорил, до Мидлтауна, восемьдесят километров? Из них и половина не дойдет.

– - Да-а. Тут, пожалуй, ты прав, -- Росс оттянул Бакси от окна и с серьез-ным видом спросил.
– - Ты можешь повторить, что точно сказали фимовцы про Йеллоустон?

– - Ну... Все говорит о том, что в течение пяти-семи дней интенсивная фаза извержения вулкана закончится. Объем выбрасываемого пепла нач-нет снижаться, и через две недели он будет выпадать только в штатах, гра-ничащих с Вайомингом с востока. Что у тебя на уме, Росс?
– - забеспокоился Бакси, видя задумчивое выражение лица друга.

– - Ты видишь, что творится на улице? Это только начало. На Манхэтте-не почти шестьсот тысяч человек. Как только объявят о том, что дорога сво-бодна, все ломанутся на мост. Я бы не хотел оказаться там в это время. А по новостям, ты видел? Показывают только один лагерь временного размеще-ния в Кливленде. Аккуратно так все -- ангары, палатки, полевые кухни...

– - К чему ты клонишь,

что-то не пойму?

– - К тому, что журналюгам запретили снимать и давать реальную ин-формацию в открытый доступ. Все соцсети заблокированы. Все материа-

240

лы, идущие в СМИ, фильтруются. Мобильные операторы, чтобы освободить сети, отключили в зонах бедствия всех абонентов, за исключением тех, кто непосредственно занят в спасении. Нет больше для людей мобильной свя-зи... Это значит -- мы не знаем, что действительно творится в лагерях вре-менного размещения на границе зон поражения цунами по всему восточно-му побережью. А знаешь, почему? Потому что там творится невообразимый хаос. Там сейчас находятся десятки миллионов людей, которым удалось уйти от цунами, и к ним еще прибавятся миллионы, которые через пару дней выйдут отсюда. Там не будет ни воды, ни еды, ни тепла, ни лекарств. А если еще кто-то чихнет чем-нибудь заразным, то болезнь выкосит всех. К тому же через пару дней все лагеря накроет пепельный выброс. Я просто не представляю, что они будут делать тогда.

– - Ну, ты нарисовал картинку, партнер...
– - недоверчиво проговорил Бакси.
– - А вояки все это время чем занимаются?

– - Они делают все, что в их силах... Но ни они, ниFEMA, ни страна не могут справиться с катастрофой такого масштаба.

– - И что ты предлагаешь?

– - Ты же сам не хочешь тащиться восемьдесят километров в дождь?
– - Росс легонько хлопнул друга по плечу.
– - Я предлагаю остаться здесь, пере-ждать пепельный выброс, дождаться, когда утихнет вулкан, а дальше дей-ствовать по обстоятельствам. Тут у нас хоть есть крыша над головой, вода и еда. Продержимся пару недель, а там решим, что делать. Может, основной наплыв беженцев в лагерях спадет и их смогут переместить дальше вглубь страны, тогда там станет посвободнее.

– - Ну, насчет еды ты погорячился. Мы такую толпу две недели не про-кормим.

– - Во-первых, женщин эвакуируют, а остальных мы удерживать не бу-дем, но и предлагать остаться всем тоже не стоит. Насчет еды и воды я по-говорю с лейтенантом. Может, перепадет что-нибудь из припасов, когда его будут забирать. Он собирается эвакуироваться последним.

– - А пепел?

– - А что пепел ? Ты же слышал -- здесь ожидается до пяти сантиметров в сутки. Ну, пусть две недели... Это шестьдесят сантиметров. Уж лучше тут пересидеть, чем оказаться под пеплом в дороге под открытым небом или в палатке центра временного содержания. Если фимовцы правы, через не-делю выброс пойдет на спад, еще через неделю -- локализуется, еще через пару недель небо расчистится и , думаю, эвакуация из Нью-Йорка продол-жится. Будь уверен, кроме нас тут еще много кто останется. В основных офисах банков и крупных компаний частные военные фирмы сразу после схода воды высадили команды для охраны и эвакуации ценностей . Так что транспорта будет хватать. Ну и, если повезет, попытаюсь еще раз связать-ся с другом, может все-таки выделит еще одну вертушку.

– - Получается, месяц. Это уже декабрь, -- Бакси в нерешительности по-скреб подбородок.

– - Бакси, используй мозги, -- начал терять терпение Росс.
– - Пред-ставь... Три дня пешком в холод, под дождем и пеплом до центра размеще-ния в Мидлтауне. Что там творится, я тебе уже рассказал. Сколько ты там

241

пробудешь -- неизвестно. Даже если тебя вывезут дальше на юг, там будет точно такой же переполненный лагерь с теми же проблемами, только без пепла.