Нефертари. Царица-еретичка
Шрифт:
Я последовала за Алоли по коридорам храма, и вскоре мы оказались перед парой тяжелых деревянных дверей.
– Пер-Меджат, – сказала она.
– Она пишет письма в библиотеке?
– Каждый день после обеда, перед тем как отплыть во дворец. – Я заколебалась, остановившись перед дверями, и Алоли медленно попятилась.
– Вы можете постучать, – неуверенно предложила она, – но не рассчитывайте, что она ответит.
Я забарабанила кулаком в дверь. Не услышав в ответ ни звука, я постучала вновь. Одна
– Что ты здесь делаешь? – пожелала узнать Усрет. Она сняла корону Хатхор, и ее руки были перепачканы песком и чернилами.
– Я пришла, потому что у меня появилось неотложное дело, – сказала я. Усрет мельком покосилась на Алоли, но не сделала попытки пригласить нас внутрь.
– Полагаю, она рассказала тебе о параде?
– Да, – в отчаянии заявила я, – и я пришла спросить у вас, могу ли я присутствовать на нем.
– Нет конечно.
– Но…
– Ты помнишь, как я говорила тебе, что непременно случится так, что мой совет покажется тебе непонятным, но, несмотря на это, ты должна будешь последовать ему? И помнишь, как ты согласилась?
– Да, – едва слышно прошептала я.
– Тогда я рассчитываю, что мне больше не придется ничего повторять тебе дважды.
С этими словами верховная жрица захлопнула дверь. Повернувшись к Алоли, я не смогла сдержать слез.
– Будь я его женой, то отправилась бы на войну вместе с ним.
– На войну? – ахнула Алоли. – Но вы же женщина!
– Какое это имеет значение? Я могла бы стать его переводчицей.
Алоли обняла меня за плечи:
– Через год, госпожа, вы сможете видеться с ним так часто, как только захотите. Это совсем не так долго, как вам представляется.
– Но он решит, что я сержусь на него, – запротестовала я. – Он не поверит, что мне не разрешили увидеться с ним, потому что я жрица, проходящая обучение ремеслу. Я же принцесса, а для принцессы нет ничего запретного.
– За одним исключением. Вы дали слово верховной жрице.
– Но она просто ничего не понимает! – воскликнула я.
– Когда я служила в Храме Исиды, то частенько подумывала о том, чтобы сбежать обратно к своей матери и рассказать ей о том, как ужасно мне живется. Или найти своих дядьев и умолить одного из них взять меня к себе. Но я не сделала этого, потому что если бы меня поймали, то изгнали бы из жреческого сословия навсегда.
– Но разве не этого ты хотела?
– Нет конечно! Я всего лишь хотела сбежать от Хенуттави.
– И как же тебе это удалось?
– Никак. Меня спасла верховная жрица Хатхор. Усрет услышала, как я играла на празднике Опет, и, подойдя поздравить меня, увидела, как я несчастна. Ну а потом она попросту выкупила меня у Хенуттави.
От неожиданности у меня буквально перехватило дыхание.
– Она
– А по-другому Хенуттави не желала отпускать меня.
– И сколько же она заплатила?
– Как за семерых здоровых мужчин. Она поступила так, потому что знала – у Хенуттави моя жизнь была невыносимой. Теперь вы понимаете, принцесса? С моей стороны бегство стало бы крайне глупым поступком. Богиня увидела, как я несчастна, и, уважая данную мной клятву Исиде, спасла меня от этой вероломной гадины. – Подавшись вперед, она потрепала меня по колену. – Вы должны сдержать обещание, данное Хатхор, и уж она позаботится о том, чтобы ваше желание исполнилось.
– Но ведь я не давала никакой клятвы Хатхор.
– В таком случае постарайтесь сдержать слово, данное вами Усрет. Верховная жрица знает, что делает.
На следующее утро я очень удивилась, застав Усрет в ее покоях. Склонившись друг к другу, она и Пазер о чем-то перешептывались, но при моем появлении тут же умолкли.
– Принцесса Нефертари, – в знак приветствия сказала Усрет. Мне стало интересно, почему она до сих пор не отправилась во внутреннее святилище. – Я знаю, как сильно тебе хотелось присутствовать…
– Нет, – решительно прервала я ее. – Я ошибалась.
Усрет заколебалась, словно взвешивая мои слова.
– Я надеялась, что, когда ты прибудешь в этот храм, Нефертари, я смогу ежедневно наставлять тебя. Но теперь, когда мой брат начал войну в Кадеше, мое присутствие в Зале для приемов требуется чаще обычного. Так что может случиться, что мы с тобой не будем видеться по нескольку дней. Может быть, даже недель.
Я взглянула на Пазера, который кивнул, подтверждая слова жрицы.
– Но я каждое утро по-прежнему буду здесь, как и все остальные жрицы. И они смогут передавать тебе мои указания. Мне остается только надеяться, что на вопрос о твоих успехах я буду получать удовлетворительный ответ.
– Непременно, – пообещала я, а вот Усрет, кажется, была в этом далеко не уверена.
Глава пятая
Сладкий аромат инжира
Вскоре жизнь моя в Храме Хатхор вошла в привычную колею. Мерит будила меня в предрассветной тьме, и, полусонная, я натягивала на себя чистое платье и зажигала благовония перед усыпальницей своей матери. Когда же ароматический конус прогорал до основания, я пробиралась по полутемным коридорам храма в покои Усрет. Как и предсказывала верховная жрица, теперь я редко виделась с ней.
Визирь Пазер оказался разительно непохожим на наставника Пазера. Он научил меня, как надо приветствовать шумера и как узнать, убивал ли уже хеттский солдат.
Конец ознакомительного фрагмента.