Негде спрятаться

Лаймон Ричард Карл

– Я думаю, мы должны двигаться дальше, - сказала Берт.
– Еще рано, а до перевала Мертвого Мула всего две мили.

– Две мили прямо вверх, - заметила Андреа. – Не понимаю, почему нам надо спешить. Похоже, это отличное место для ночевки.

Рик тоже так думал. Озеро было окружено деревьями, а тенистое место, где они остановились, было близко к берегу и рядом протекал стремительный ручей. Там были ровные площадки, где можно было поставить палатки, кольцо из камней для костра и распиленные бревна для сидений.

Сиденьями

никто не пользовался. Все четверо опустились прямо на землю и опирались на свои рюкзаки.

– Пойдем дальше, - сказала Бонни, глядя на карту, разложенную на ее ногах.
– До вершины не больше пары часов. На той стороне перевала мы выйдем к целой веренице озер.

– Сговорились, - пробормотала Андреа.

Берт улыбнулась ей.

– Посмотри на это с другой стороны. Если мы не перейдем через перевал сегодня днем, то завтра утром нам придется первым делом этим заняться. Не лучше ли покончить с этим сейчас?

– Может, за ночь все выровняется. Может, мы умрем во сне. Может...

– А ты что думаешь, Рик?
– спросила Бонни.

– Да, Рик, - сказала Андреа.
– Что мы выберем: Батаанский марш смерти^[22], где твой истинный друг, скорее всего, потеряет в пути пальцы ног, или приятный послеобеденный отдых здесь, у озера, где можно даже окунуться?

– Ну, - сказал он, - это двое против одного.

– Пусть будет двое против двух. Я отдам тебе своего первенца.

– Нечестный подкуп, - сказала ей Берт.

– Здесь хорошо, - сказал Рик. И было бы очень хорошо, если бы дамы решили искупаться в озере.– Кроме того, банда каторжников наверняка где-то впереди. Я бы предпочел не сталкиваться с ними.

– Правильно, - сказала Андреа.
– Если мы останемся здесь, то не встретимся с "Тремя головорезами".

– Но я думаю, что мы должны двигаться дальше, - закончил Рик.

– Удар ножом в спину!
– промурлыкала Андреа.

– Прости. Просто я считаю, что было бы неплохо покончить с этой трудной частью пути.

Конечно, я так считаю,– подумал он.

Он хотел остаться на ночевку здесь. Но Андреа хотела остаться, а Берт - нет. Рик должен был встать на сторону Берт, черт возьми. Андреа была молода и красива, и выглядело бы неправильно, если бы он поддержал ее, а не Берт.

– Похоже, я в меньшинстве, - сказала Андреа.
– Вы, ребята, пожалеете об этом, когда я упаду замертво от тепловой проституции.

– Прострации, - поправила Бонни.

– Ты умрешь по-своему, а я - по-своему.

Они встали, надели рюкзаки и пошли вверх по тропинке, ведущей от озера к главной тропе, оставив тень позади. Впереди был бесплодный, скалистый склон горы с зигзагообразными подъемами, а вершины не было видно.

Рик предположил, что Джейс, Люк и Уолли где-то там, наверху. Но задумался, не

ошибся ли он в своих предположениях. Если бы у парней были какие-то планы напасть, они, вероятно, уже сделали бы это.

Если только они не выжидают подходящего случая,– подумал он.

Может быть, ждут наступления ночи.

Если бы мы остались на озере, могли бы потерять их навсегда.

Теперь нас четверо,– сказал себе Рик.
– Нас больше, чем их. Это должно заставить их задуматься. Но искушение может быть сильнее. Три девушки вместо одной. В три раза больше соблазна. Это может быть слишком для них. Убери меня из картины, и у них будет день открытых дверей.

Черт, они могут даже не знать о Бонни и Андреа.

Надеюсь, что нет.

Бонни, идущая впереди, подошла к первому повороту тропы. Она обогнула его и продолжила идти, теперь уже лицом к ним, так как начала подниматься на следующий уровень. Девушка размахивала руками. Ее крепкие ноги делали мощные шаги. Она выглядела крепкой, как буксир.

Андреа, шедшая позади нее, замешкалась, когда дошла до поворота. Откинув голову назад, она посмотрела на тропу и обнажила верхние зубы. Ее грудь приподнялась. Рик почти услышал ее болезненный выдох, когда грудь опустилась. Вцепившись в лямки на плечах, она наклонилась вперед и поплелась дальше. Ее ноги выглядели слишком тонкими и хрупкими, чтобы выдержать вес большого рюкзака.

Берт, стоявшая прямо перед ним, не выглядела ни такой хрупкой, как Андреа, ни такой крепкой, как Бонни. Легкая и изящная - вот какой была Берт. Рик наблюдал за ее стройными ногами, за тем, как с каждым шагом двигается ткань ее свободных коричневых шорт.

Ну и дела,– подумал он, - трое на одного. Неплохо. Хотя лучше бы их было двое. Бонни не в счет. Попробуй к ней подкатить, и ты, скорее всего, получишь хук справа за свои старания. Или камнем по голове. Хотя и симпатичная. Так что все не так уж плохо, Рики - три девчонки и один парень. Я знаю парней, которые отдали бы что угодно...

Если бы мне не нужно было беспокоиться о других парнях... и убедиться, что Берт не поймает меня, когда я буду смотреть на двух других. Особенно на Андреа. Я бы не отказался разглядеть ее повнимательнее. И она, похоже, свободна. Может, она все-таки натуралка?

Берт оглянулась на него.

– Ты нормально держишься?
– спросила она.

– Без проблем. А ты?

У нее дернулся уголок рта. Она повернулась и пошла назад.

– Это начинает меня доставать, - призналась она.