Негоциант
Шрифт:
На поверхность всплывала бытовая техника, генераторы, боеприпасы и наркотики, а поддельного золота, коим иногда расплачивались нечистые на руку купцы, так вообще оказалось не менее тридцати бочек. Шельмовали с размахом, по-крупному шельмовали. Наконец и эта череда развлечений для городских зевак прошла и канула в Лету, и мне выпала возможность наконец выйти на свежий воздух.
Аморис и Зимин вызвались меня сопровождать.
Надев парадный сюртук, легкие брюки и мокасины, я прихватил с собой трость и в первый раз за текущий месяц ступил на гладкие камни мостовой. Нога уже не болела и полностью восстановила свои функции. От страшной раны
— Предлагаю отпраздновать твое освобождение, — сразу заявил Зимин, поглаживая пухлый кожаный мешочек с золотыми кругляшами на поясе. — Гульнем на широкую ногу. Ты же главный негоциантский представитель нашего мира! Большая шишка по нынешним понятиям. В пору помощников нанимать, а то с потоком заказов не справиться.
— Работать на Подольских? — Я скривился, будто от зубной боли. — Вот уж спасибо за предложение.
— А что? — удивился вышагивающий рядом секретарь. С момента нашего с ним знакомства Дирек обзавелся приличной одеждой, купил часы, туфли с блестящими пряжками, отъел лицо и прочий филей и приобрел нежно-розовый цвет лица. В общем, зажиточный купец или промышленник. На того затравленного и робкого мастерового, что я увидел в тот день стоящим в цепях на эшафоте, он больше не походил. — Что такого? — вновь повторил Аморис. — Контракт с вами господин Подольских продлил на неопределенное время, пока ваша милость не изволит разорвать его собственноручно, без последствий и санкций.
— Да ладно бы контракт, — я вновь поморщился. — Сама эта фигура крайне неприятна. Такую мерзость совершить. Знали бы, что я пережил, вообще бы о нем не заикались.
— Извини. — Славик печально улыбнулся. — Не подумали как-то. Что делать теперь будешь?
— Шутишь? Да тут непаханое поле для деятельности. У старика свои планы, у меня свои. Надо бы с оказией к королевскому советнику заглянуть, испросить разрешение на одну любопытную штуку, а там посмотрим, как дела пойдут.
— Что за штука? — заинтересовался Славик.
— Интересная, — улыбнулся я. — Но чтоб не сглазить, пока говорить не буду. Подам в отставку, дождусь преемника, сдам дела с рук на руки, а вот тут моя мыслишка и пригодится.
Посидеть со вкусом, не нарвавшись на пьяную драку или тухлое мясо, в городе можно было во многих заведениях, но колоритностью и изысканностью блюд славилось только три. «Жареный олень» находился в восточной части города и был примечателен тем, что пускали туда только мужчин. Суровые вышибалы на входе пресекали любую попытку женского пола нарушить суверенную границу мужского клуба. Вторым по порядку, но отнюдь не по значимости, являлся кабак «Ушастый заяц». Забавно было не столько его название, сколько лень хозяина, не пожелавшего сменить табличку. Ранее в помещении была звериная ферма, и торговали тушками кроля. Сменился хозяин, сменился профиль, а косой на деревянной дощечке так и остался неизменным. К плюсам «Зайца» можно было смело отнести местное пиво, что варилось в двух кварталах в именной пивоварне хозяина, и удивительные супы. Третьим был «Бычий глаз», серьезный кабак, в лучших традициях ирландских пабов. Деревянные столы, бочки вместо стульев, богатейший ассортимент хмельных напитков и, по слухам, фантастические закуски. Называлось заведение в честь фирменного коктейля, придуманного персоналом. С трех кружек, говорили, валит с ног. С пяти — спишь двое суток. Десять кружек — смерть.
Выбор был сложный и по-своему приятный. Когда выбираешь, купить ли тебе пирожок и топать пешком, либо поехать на
Строгие парни на входе придирчиво осмотрели нас с головы до ног, очевидно, выискивая среди нас особ женского пола, но таких не обнаружилось и, распахнув двери, мы попали в малый зал, где почтенные горожане, отдыхая от дел и семьи, играли в шахматы и пили кофе.
— Добрый день, господа. Вы у нас впервые? — Навстречу нам вышел импозантный старик в клетчатом жилете и белой сорочке. Манеры и седые бакенбарды придавали ему сходство с английским дворецким, а широкие плечи и крепкая фигура наводили на мысли о военном прошлом.
Вообще, куда ни кинь взгляд, везде тебе попадались либо бывшие военные, либо отставная стража, на ура разбирающаяся с хитрыми хозяевами питейных заведений для различных нужд. Люди они были образованные, и те и другие умели читать, писать и избегать сквернословия, а если что, могли помочь выпроводить особенно буйного посетителя.
— Добрый день, — кивнул я. — Вы угадали, мы впервые.
— Господа желают отобедать? — учтиво поинтересовался отставник. Хоть речь его была мягка и покладиста, но спина определенно отказывалась сгибаться. Нет, точно бывший военный.
— И выпить! — радостно сообщил Зимин.
— Тогда прошу на второй этаж.
Витая дубовая лестница, начинающаяся в конце малого зала, привела нас в хорошо освещенный банкетный зал, уставленный небольшими столиками. Каждый из таких столиков мог разместить не более четырех человек и, что редкость в этом мире, был покрыт белоснежной скатертью.
Убедившись, что гости проследовали в нужном направлении, привратник подозвал официанта.
— Видал, кто заявился? — поинтересовался он шепотом у невысокого бледного парня в клетчатом переднике.
— Видал, — кивнул официант. — Только кто это — не разумею.
— Дурья твоя голова. — Привратник с осуждением покачал головой. — Это же глава представительства Подольских с компаньоном и секретарем. Важные люди, смотри не оплошай. — Пудовый кулак, появившийся перед носом паренька, еще больше вдохновил того на добросовестный труд, и, сорвавшись с места, он кинулся за поднявшимися наверх посетителями.
Столик решено было выбрать у окна. Так светлее, да и приятнее. Долгое заточение в комнате с полным отсутствием дневного света наложило свой отпечаток. С тех пор я предпочитал открытое пространство и солнечные лучи. Пройдет со временем, но пока позволю себе этот маленький каприз. К тому же он ничего мне не стоит.
Порадовал и официант, появившийся у нашего столика в тот момент, когда мы расселись и уже приготовились ждать меню.
— Меню не надо, — остановил я его. — Что сами порекомендуете. Мы тут собрались немного погулять и оставить в вашем заведении золотой-другой, так что предлагайте, слушаем.
— Из горячих блюд порекомендовал бы нашу фирменную оленину с картофелем и чесночным соусом, — затараторил паренек. — Такой нежной и сочной оленины нет ни в одном другом заведении. Из салатов могу предложить «Весенний лес», маринованные грузди с весенней марцей и цветной капустой в соусе, от старшего повара.
— Замечательно! — Я представил себе сочный кусок оленины под брусникой и сглотнул внезапно набежавшую слюну. Не то чтобы я плохо питался, но в последнее время на стол мой кроме свинины и овощей редко что попадало. — Ждать долго?