Нехоженая земля
Шрифт:
– И ведь нашел, - Орн одобрительно хлопнул чародея по плечу.
– Ну да, повезло, - смущенно кивнул Юн, - В этой истории говорилось о том, как Умадан прислал Ночного ловчего за Робуром, чародеем из Армаиса, и как Робур победил его с помощью Заклинания Ветров. Я уже собрался выучить это заклинание и потренироваться, как вдруг Ночной ловчий нас догнал, и у меня не осталось времени. Пришлось читать прямо по книге. Я боялся, что у меня ничего не выйдет. Наверное, я так испугался, что все и получилось.
– В чем - в чем, а в умении пугаться тебе не откажешь, -
Илья спрыгнул с седла на землю и пошел рядом с друзьями. Тарилор взяла единорога под уздцы и повела его, шагая впереди всех и показывая дорогу.
– А там не рассказывалось о том, кто такой Ночной ловчий и те, кто был с ним?
– спросил Илья у Юна.
– Его воины - это духи умерших солдат-наемников, - рассказал Юн, - При жизни они убивали и грабили мирных жителей, а потом отдали тьме свои души за возможность появляться на земле и снова делать то, к чему их влекла алчность. А сам ловчий - слуга изначального зла. Он был и будет всегда.
– Не будем больше говорить о нем, - сказала Тарилор, - Он больше не потревожит нас, а мы едем в Парладор. Это самое красивое место на земле. За исключением страны Нумар.
Разговаривая, путники шли по широкой тропинке через кленовую рощу.
– Смотрите, кто едет!
– воскликнул вдруг Нок, указывая вперед.
На тропинке между деревьями появился Вернигор верхом на своей карей лошади. С радостными криками все кинулись навстречу заклинателю драконов и обступили его.
– Где же ты запропал?
– спросил у Вернигора Кадо.
– Мы боялись, что ты погиб, - сказал Илья.
– Я не смог обмануть Ночного ловчего, и все, что мне оставалось делать, как можно скорее добраться до Парладора и привести вам помощь, - ответил Вернигор.
– Значит, ты прислал того эльфа на белой лошади и остальных?
– спросил Илья.
– Дарфион, правитель Парладора, послал своих воинов вам на помощь по моей просьбе, - объяснил Вернигор, - Но вы и сами справились.
– Да, Юн победил Ночного ловчего!
– с гордостью сообщил Нок.
– Эльфы ценят магию слова, - усмехнулся Вернигор, взъерошив волосы на голове пунцового от смущения великого волшебника, - Думаю, у них господина чародея ждет великолепный прием. Дарфион просил меня встретить вас и проводить. Он ждет.
– А мой отец?
– спросила Тарилор.
– Он в отъезде, - ответил заклинатель драконов, - Но твоя мать рада, что ты едешь.
– А где моя лошадь?
– строго взглянув на Вернигора, спросил Орн.
– В конюшнях Дарфиона, как и все остальные, - улыбнулся Вернигор.
– Ну тогда ладно, - смягчился демон, - Эльфы умеют ухаживать за лошадьми.
– Ну что, поспешим?
– нетерпеливо сказала Тарилор, - Мы ведь уже почти пришли.
– Больше мы не сможем видеть их - Спрятанную долину охраняют защитные чары эльфов, - проговорила госпожа, видя, как изображение горного ущелья в зеркале мутнеет с каждым мгновением и исчезает.
Несколько секунд она просидела, склонив голову на руки, словно в усталой задумчивости, а потом вдруг с разъяренным криком схватила со стола подсвечник и запустила
– Я думала, Гортаг непобедим!
– в отчаянии проговорила она, - И что же я вижу? Какой-то маленький чародей-недоучка расправился с ним с помощью старой книги, полной глупых басен. Это поистине ужасно, Колдун!
– Не так ужасно, как может показаться, - усмехнулся Ютас, положив узкие суховатые ладони на спинку кресла, - Нет зла неуязвимого. И Гортаг уязвим, и победить его можно. Но не так, как это сделал находчивый мальчик. Заклинание Ветров лишь временно устранило Ночного ловчего с дороги посланников Агенора. Теперь ему понадобится долгий срок, чтобы восстановить силы и собрать своих воинов. Но он вернется за добычей в тот час, когда они не будут ждать его.
– Зато мне придется очень долго ждать этого часа!
– в приступе злости воскликнула госпожа, - Моего часа! У меня есть только мой демон, да и тот медлит.
Она встала с кресла и принялась вышагивать по залу в нетерпеливом волнении.
– Раз с Гортагом не вышло, - сказала она, наконец остановившись перед окном, выходящим на глухой лес у стен замка, - Придется применить мой второй план.
– У тебя есть и еще план, госпожа?
– удивился Ютас.
Госпожа тихо рассмеялась своим холодным и безрадостным смехом.
– Конечно, - с превосходством в голосе ответила она, - Служение злу - это не только знание темной магии, но и умение плести интриги. У меня есть несколько вариантов осуществления моих планов. Второй не так удачен, как первый. Но, может, сработает?
Тарилор была права, идти оставалось недолго. Путники вышли из рощи на склон горы, и внизу, у их ног, им открылась долина. Она была похожа на глубокую чашу, окутанную лазоревой дымкой и озаренную лучами солнца. Со всех сторон по склонам гор в долину низвергались водопады. Их струи переливались на солнце, а в воздухе над долиной стояли легкие облака брызг. Водопады питали сочные луга и кленовые рощи, произраставшие в долине. На самом дне ее чаши стоял город из светло-серого камня. Его высокие островерхие башни, увитые плющом и ломоносом, полукруглые арки ворот, покрытые резьбой и лепниной, легкие мосты, перекинутые через рвы и статуи, поддерживающие портики над входами - все казалось сотворенным из воздуха. Как и любая постройка, над которой трудились руки эльфов.
Стоя наверху, путники несколько минут молча любовались открывшимся видом.
– Какая красота, - сказал наконец Илья, - Кто бы мог подумать, что в горах можно отыскать это место?
– "Парладор" на языке Старых Волшебников и означает "спрятанная долина", - сказала Тарилор, - Не всякий может найти сюда дорогу. Кто-то не отважится, кому-то не позволят защитные чары, наложенные на город. Считайте, что вам повезло, раз вы можете видеть все это да еще спуститься вниз и быть принятыми при дворе князя Парладорского.