Неисполненная Клятва
Шрифт:
Йомены утром, еще напоследок постреляв по местной живности, отправились в обратный путь. В ближайшие дни должно было подоспеть подкрепление.
В первый день Карви выводил было за ворота десяток-другой бойцов, когда наглецы из местных собирались по несколько человек, но те лишь разбегались по ущелья, злобно галдя на своем наречии и хлопая светлыми свободными одеждами на ветру, словно чайки. Преследовать их дальше никто не решался – не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что это засада.
К вечеру второго дня стало понятно, что горы попросту кишели местными жителями - а на открытое пространство перед плато выходили лишь немногие.
Ворон,
Они выгадывали момент, и тот настал. Однако же, Карви, поняв, к чему все идет приказал людям отдыхать, есть и даже спать прямо в доспехах – только шлемы, само собой, были сняты. Волнение передалось и Ахмеду, а там и его воинам – сам же князь ходил из стороны в сторону, что-то с волнением бормоча под нос и беспрестанно теребя бороду. Его волновало облако гари, поднимавшееся с той стороны, где был его поселок, равно как и то, что горцы из соседних племен вдруг стали невероятно дружными и, наверняка, действовали сообща – все чаще в виду крепости появлялись воины из разных племен.
Прибыл основной обоз – сначала появился десяток хобиларов, в том числе и Дьюни – у него была широкая синяя лента через плечо, которая отличала его от прочих всадников на небольших лошадках, затем показались первые дружинники. Следом шли арбалетчики из Роты Святого Себастьяна, о чем красноречиво свидетельствовало знамя с полуголым изможденным мужчиной, утыканным стрелами. Вот, наконец, громыхая колеса, выехали из ущелья повозки со скарбом, провизией, также в повозках был не только инструмент, но и свежеструганные доски, с которыми предстояло работать плотникам. Наверняка за обозами шли еще дружинники, а потом, уже за ними, должен был гнаться скот, которым предстояло питаться воинам Арн-Дейла.
В этот самый момент события понеслись вскачь – из-за каждого камня, скалы, щели в скале, появились местные воины с отнюдь не дружественными намерениями. Карви подал сигнал рожком, ворота распахнулись, а старшие дружинники повскакивали со своих мест, спешно надевая шлемы. Сотня с лишним закаленных бойцов поспешили на выручку, намереваясь спасти обоз и людей, которых застали врасплох. Ивви, на бегу застегивая шлем, выбежал последним, не забыв сорвать с губ Норки поцелуй – она чуть раздраженно оттолкнула его и поспешила на стену по короткому лестничному маршу, где находились, в общей сложности, четыре десятка лучников и арбалетчиков из старшей дружины. Там же, деловито раздувая фитили, стали выстраиваться пищальники Ахмеда. Остальные его воины, вслед за ним, потянулись через ворота, готовя к бою луки, копья и изогнутые сабли в паре со щитами.
К счастью, от младшей дружины там было одно название – тертые воины, раньше служившие Аррену, чуть поднялся переполох, надели шлемы, приготовили оружие и выстроились в несколько шеренг, готовые отразить натиск. Может, за обозом шло молодое пополнение, но здесь все полторы сотни были опытными воинами, что знали друг друга по именам и прозвищам. Теперь их, умело прикрывавших другу друга, захлестнула лавина горцев. Арбалетчики -и из гильдии, и из дружины, выстроившись в тонкую цепь за ними, не дожидаясь команды, по готовности спустили арбалеты с тетив.
Возницы на обозах – тоже в черно – синих накидках, понимая, какова их главная задача, стали стегать быков, чтобы те как можно быстрее тащили груз. Кузнецы, лекари, мастеровые и инженеры спрыгнули с обозов, чтобы тот шел более ходко и бежали рядом.
Командир роты Себастьяна, в руках которого сейчас было
Арбалетчики взвели свое оружие, ожидая команды. Командир роты Себастьяна, заметив на возвышенности горцев, что швырялись в защитников обоза копьями, дротиками, ножами или просто камнями, приказал выстрелить в них. Болты косой прошлись по их нестройным толпам, собрав кровавую жатву. Все уцелевшие юркнули в укрытия, даже не решаясь забрать корчившихся от боли раненых.
– Шире шаг! Шире шаг! – Подгонял Карви, как мог, подмогу. Сам он посматривал на дорогу, ведшую на юг - никак еще кого нелегкая принесет. Карви окликнул Ахмеда, и тот остановился со своими воинами, прикрывая их с той стороны, а сам повел свою тяжелую пехоту в обход. Сейчас горцев напирало на ряды обороняющихся все больше, они даже пытались зайти во фланг, из-за чего строй начал загибаться в сторону, тем самым открывая путь к арбалетчикам и спешившему обозу.
Как только из ущелья вышли все обозы, на помощь, спеша со всех ног, бросилась вторая половина дружинников. Кажется, эти были менее вымуштрованы, иначе бы не бежали в атаку, ломая строй. Тем не менее, их отважный порыв был как нельзя вовремя. В этот момент с другого фланга , быстрым шагом, но не теряя строя, в горцев врубились воины Карви. Тот, как опытный командир, буквально на бегу перестроил свои порядки так, чтобы на передний край вышли воины с двуручными топорами, молотами и алебардами. Два клина воинов с двуручным оружием вспороли нестройные, гомонящие ряды противника, а щитоносцы погнали их вспять. Отрывистая команда из центра построения, и опытные дружинники, недавно сменившие свои желтые накидки на цвета маркграфа, перешли в наступление. Горцы, не выдержав натиска сразу с трех сторон, стали поспешно отходить к скалам. Суеты добавило то, что крестьяне, гнавшие следом проданный скот, в страхе бежали, и теперь козы, овцы и свиньи в беспорядке метались по каменному плато.
Отрывистые приказы командиров, и дружинники стали откатываться назад, не преследуя врагов в скалах. Арбалетчики продолжили, по готовности стрелять, едва из-за скалы или из какого грота покажется голова в тюрбане, а Ахмед и его люди заместили собой дружинников, которые теперь в срочном порядке гнали всю скотину к крепости.
Когда стало ясно, что опасность миновала, воины, находившиеся в крепости, помогали срочно разгружать возы. На крутом подъеме установили временный настил, и по нему теперь гнали напуганную скотину. Дружинники спешно заходили в крепость – вперед пропускали подкрепления – им пришлось несладко, сначала марш через ущелье, самое настоящее сражение, а потом еще и беготня за своим будущим обедом! Уставшие воины стаскивали шлемы и валились на землю. Стрелки из старшей дружины, наплевав на всякую субординацию, помогали им напиться, подавая воду из родника.
Последними в крепость вошли пехотинцы Ахмеда и арбалетчики из Роты Св. Себастьяна, уже после того, как за ворота завели и частично разгруженные телеги.
Джеремус сходу разбил госпиталь, хлопоча над ранеными. В целом это были порезы, неглубокие проколы, ушибы и прочее – несмотря на внезапную атаку удалось обойтись небольшими потерями, отчасти благодаря тому, что дружинники были начеку, а все люди в обозе, даже помощники Джеремуса, были в кольчугах и набивняках. Это спасло многие жизни, ведь сначала дротики полетели именно в обоз.