Неистовая королева

Борей Алиса

— Куда ты предпочитаешь? Сзади или спереди? — Смеюсь ему в лицо. — Не забудь рассказать палачам о своих предпочтениях.

Сковывающие меня тиски разжимаются, и я падаю на мраморный пол.

— Ведьма! — Лицо Валента искажено злобой. — Мне говорили, но я не верил.

Его ладонь легла на рукоять кинжала.

— Посмотрим, возьмет ли тебя сталь.

В глазах мужчины полное безумие. Не успеваю подняться и сидя отползаю назад. Возвращается страх. Безумец шаг за шагом приближается, из сжатого кулака торчит смертоносное жало клинка. Его

губы, кривясь от злобы, бормочут проклятья.

— Я вскрою тебе брюхо, надо убедиться, что ты не прячешь там дьявольское отродье.

Все! Дальше ползти некуда, мои плечи уперлись в стену. Мысли лихорадочно мечутся в поисках спасения, но, кроме дурацкой, — как же так, у меня в запасе еще неделя, я не должна умирать сегодня, — больше ничего. Ничего кроме жуткого оскала маньяка и блеска стали. Он нависает надо мной. Замах! Закрываюсь рукой и зажмуриваю глаза. Сердце останавливается.

Грохот, мелкие осколки секут мои голые руки и плечи. Тук, тук, тук, снова пошло сердце. Приоткрываю один глаз. Голова Валента лежит в миллиметре от большого пальца моей правой ноги и из раны в его виске, булькая, выплескивается кровь. Непроизвольно вскрикиваю и брезгливо отдергиваю ноги.

— Что с ним?

— Не знаю.

Поднимаю глаза на знакомый голос.

— Гани? Ты как здесь?

Парень ошеломлен не меньше меня. Глаза с блюдце, голос дрожит.

— У меня во дворце тетка поваром служит, вот я и решил зайти, давно не виделись. А вы как здесь, вы же должны быть на совете?

У меня все еще шок, и я плохо соображаю.

— Совет закончился.

— А сюда- то вы как попали?

— Куда сюда? — Обвожу взглядом вокруг. И правда, стены неотделанные, на полу просто каменные плиты без рисунка. Это явно не королевские покои. Неужели, пока я искала выход, то забралась совсем в другую сторону.

— Где мы сейчас?

— Это главная кухня, она прямо под королевскими покоями. Вы заблудились! — В глазах Гани зажглось понимание. — Вы заблудились, а этот гад напал на вас.

Кстати, а что с этим гадом? — Мысль меня испугала, вдруг он сейчас очухается и снова бросится на меня. Переворачиваюсь на колени и ползу, брезгливо обходя вытекающую из его головы кровь. Валент неподвижен. Трогаю его горло, пульса нет.

— Мать честная, Гани, ты его убил!

— Я? — парень тоже в шоке.

Так, так, так, не дергайся, пытаюсь унять трясущуюся челюсть. Что же делать? Убийство младшего гранда нам не простят. Поди докажи, что он сам на меня напал. Осматриваю себя, платье цело, синяков нет, даже в наше время доказать изнасилование было бы очень трудно, а здесь. Никто не поверит. Гани казнят, меня… Прекрати сейчас же! Хватит скулить.

Вскакиваю на ноги.

— Не подходи к трупу! — Кричу на парня пытающего потрогать гранда. Осматриваю Гани и вытираю его лицо. Крови на одежде почти нет, это хорошо. Надо уходить. Нас никто не видел. Просто уходим. Спокойно, не спеша уходим.

Беру парня за руку и тяну за собой.

–

Подходим к

приемной совсем с другой стороны. Веронея уже мечется взад вперед, бледная и взвинченная. Ристан сидит молча, как обычно с неподвижным лицом, но глаза его уже начали затягиваться безжалостной сталью.

В зале никого больше нет. Глубокая ночь, весь замок давно уже спит и видит третий сон.

— Где вы были? — Веронея, завидев, бросается ко мне.

— Подожди, дай отдышаться. — Последние несколько минут мы практически бежали.

Ристан подходит молча, его вновь посветлевшие глаза считывают с нас информацию. Дав мне пару секунд, он спрашивает в упор.

— Кто мертв? Насколько все плохо?

— Валент. Он хотел…

— Не важно. — Счастливчик резко перебивает меня. — Где?

— Где-то в районе главной кухни.

— Кто-нибудь видел?

— Нас? Только посты у дверей, когда мы выходили.

Стараюсь отвечать также, по-армейски коротко и быстро. Ристан задумался и несколько минут стоит молча и без движения. Он — моя последняя надежда. Не знаю, что и как он сделает, но почему-то уверена, этот странный изуродованный мужчина все решит. Молчание затягивается и меня начинает потряхивать от нетерпения, хочется потрясти Ристана за рукав и заорать. Ну что! Что будем делать!

Наконец Счастливчик заговорил.

— Труп там оставлять нельзя, его найдут и вас обязательно, как минимум косвенно, но привяжут. Нам это не нужно.

— И? — Не могу стоять на месте без движения.

— Надо убрать тело.

— Ты хочешь, чтобы мы снова туда пошли. — Я в ужасе от одной только мысли. — Не-е-ет. Я ни ногой.

Ристан зыркнул на Веронею, и та обняла меня за плечи.

— Конечно, нет. Мы с вами сейчас отправляемся в ваши покои, а Счастливчик пусть решает проблему, зря вы ему, что ли, такие деньжищи платите.

В ее крепких объятиях я успокаиваюсь.

— Как вы незаметно туда попадете? Уж не говорю, как вы вынесете труп?

Все посмотрели на Ристана.

— Пройдем через кухню, ведь так, Гани.

Парень кивнул.

— Но на входе в королевские покои стоит охрана.

— Значит надо ее убрать. — Буднично и спокойно произносит Счастливчик.

— Еще трупы! — Мотаю головой и выпучиваю глаза. — Не хочу! Давай без убийств, хватит уже.

— Любой ваш каприз, Ваше Высочество, — его голубые глаза уже насмешливы, как обычно, — без трупов, так без трупов.

— Хватит ржать! — На мою защиту встала Вея. — Валерия сейчас уязвима со всех сторон, если вы уберете одно тело, а вместо него навалите десяток других, вряд ли это пойдет королеве на пользу.

— Успокойся, мастер женского меча. — Ристан не пожелал становиться серьезным. — Сделаем все тихо. Вернее шумно, но клянусь, королева останется чистая и незапятнанная. Никто, даже самые дотошные не привяжут ее.

— Хвастун! — Бросила Веронея и, накрыв мои плечи шалью, повела меня к выходу.

В глазах Счастливчика промелькнула ироничная улыбка.