Неистовый барон (Том 2)
Шрифт:
Они стояли на Соборной улице, среди развесистых дубов и кленов. Вдоль реки Тэй тянулись сады и пешеходные аллеи. За рекой виднелись покрытые дремучими лесами горы. Собор явно нуждался в реставрации, что, по мнению владельца местной гостинице, уже давно нужно было сделать.
Гостиница размещалась в одном из "малых домов", вытянувшихся вдоль Соборной улицы. Все они были перестроены, по словам хозяина, после опустошения, вызванного сражением, которое произошло в 1689 году. Гостиница имела всего шесть маленьких комнат, крошечную
Сюзанна была настолько взволнована, что едва обращала внимание на слова хозяина гостиницы - приятного старика, говорившего с сильным местным акцентом.
– Да, вот так они здесь и бились - горцы, большей частью якобиты <Якобиты - сторонники самостоятельности Шотландии и католической церкви.>, и ковенантеры <Ковенантеры - сторонники пресвитерианской церкви в Шотландии, опиравшиеся на помощь Англии и заключившие с нею ряд договоров ("ковенантов").>. Горцы ворвались в город, и тогда ковенантеры все вокруг спалили.
От города остались одни головешки, да, головешки.
Все сгорело дотла. Якобиты отступили, а Яков II окончательно проиграл. Английский трон заняли Вильгельм и Мария.
– А собор?– спросил Филипп, когда хозяин гостиницы открыл дверь в маленькую комнату с узкой кроватью и высоким окном, выходившим на реку Тэй.– Что случилось с собором?
– Ну, как видите, он не особенно пострадал, но там много чего нужно сделать.
– А первоначальные постройки двенадцатого века - где они?– спросил Роган, когда хозяин открыл дверь в другую спальню, большую по размерам.
Кровать здесь по крайней мере могла вместить двоих, если они плотно прижмутся друг к другу. Для платяного шкафа здесь не хватало места, поэтому хозяин гостиницы прибил на стены колышки для одежды. В углу комнаты стояла симпатичная шелковая ширма. В общем, все было предусмотрено, однако это не привело Сюзанну в восторг.
– Колонны нефа очень старые, они наверняка более древние, чем могилы вокруг собора. В основном там все относится к четырнадцатому столетию. Неф и боковые приделы стоят без крыши, после того как их осквернили во время Реформации в 1560 году.
Сюзанна больше не могла слышать об осквернениях. Подойдя к узкому окну, она отодвинула легкую белую занавеску и стала смотреть на окруженную садами красивую реку.
В тот момент, когда они наконец прибыли в этот маленький городок, Роган считал, что у него уже ни на что не осталось сил. Однако сейчас, глядя на красивый и все еще величественный собор, вокруг которого лежали горы камня, он старался представить себе, каким же выглядело это сооружение до осквернения в 1560 году - или, может быть, до осквернения 1689 года.
Потирая руки, в дверях их спальни появился Филипп. Глаза его сверкали.
– Кто-нибудь собирается на прогулку?
Рядом с рекой возвышался полуразрушенный, но по-прежнему величественный собор. Горожане пожирали глазами двух приезжих джентльменов и молодую
Несмотря на то что городок был очень маленьким, жизнь била в нем ключом. За короткое время по Соборной улице проехало несколько подвод, одна карета и десяток лошадей. Одетые в старомодные платья домашние хозяйки несли в руках корзины. Надетые на них шали крест-накрест пересекались под грудью и завязывались сзади.
– Об этом я не подумал, - сказал Роган.– Мы привлекаем внимание, черт побери! И я не знаю, как от этого избавиться. Даже в местной одежде мы все равно будем привлекать внимание.
– Тогда давайте будем вести себя как новобрачные.
Роган рассмеялся, взял Сюзанну за руку и все трое направились в кафедральный собор.
– Ты, Филипп, сойдешь за ее брата.
Они долго бродили среди руин.
– "Под надгробный камень аббата", - сказал Роган.– Здесь есть только могила какого-то Вольфа из Баденоха.
По древнему нефу нужно было пробираться осторожно, поскольку здесь свили гнезда многочисленные птицы. Весь каменный пол был белым от их помета.
То, что они искали, нашла Сюзанна - надгробный камень, почти сравнявшийся с другими каменными плитами. Годы практически стерли с него портрет и имя похороненного здесь человека.
Роган опустился на колени, достал носовой платок и осторожно очистил надпись от грязи.
– Это могила дункельдского аббата по имени Кринан. Он умер в 1050 году, за семьдесят пять лет до того, как был построен собор. Значит, его тело в знак уважения перенесли сюда. Один из его преемников, который знал тайну, видимо, поместил под могильную плиту "Сосуд дьявола". Под могилой должен быть проход или катакомбы.
– Да, - сказал Роган, - и должен существовать какой-то способ поднять плиту.
Теперь уже все трое стояли на коленях, тщательно ощупывая края плиты.
– Кажется, я кое-что нашел, - присвистнув, сказал Роган.
– Пока не время, - быстро поднявшись, сказал Филипп.– Мы не одни.
В церковь входила группа экскурсантов во главе со священником, который рассказывал им историю собора. Пока группа не ушла, что произошло лишь через полчаса, не могло быть и речи о каких-то изысканиях.
Затем появились мальчишки, охотившиеся за птицами, но в конце концов ушли и они.
– Пора, - сказал Роган.– Пора.– Он уже стоял на коленях, ощупывая верхний левый угол могильной плиты.– Здесь есть своего рода рукоятка, хорошо спрятанная. Вокруг никого нет?
– Ни души, - ответил Филипп, опускаясь на корточки рядом с Роганом.
Роган потянул рукоятку вверх. Сначала ничего не произошло, но когда он нажал посильнее, раздался слабый скрип.
К Рогану присоединился Филипп, и совместными усилиями они вытянули рукоятку. Плита медленно поднялась вверх.