Неистовый маг 3

Бобков Владислав Андреевич

Если Портис решился на столь безумные траты, это могло значить только одно. Он собирался в будущем содрать все обратно до последней копейки, ну или, учитывая специфику мира, медяка.

Поэтому, глядя на в целом радостные вокруг лица, он считал, что они очень глубоко заблуждаются.

Прямо сейчас высший свет страны собрался возле центральной городской церкви. Именно там проводилась первоочередная подготовка, затем же вся их процессия двинется по центральной улице города прямиком во дворец.

— Чем мне не нравятся доспехи? — повторила магесса. —

Хотя бы тем, что ты дискредитируешь образ магов в глазах окружающих. Мы повелители стихий и тайн, о которых большинство людей не смеют даже мечтать. Разделение одежды важное правило. Крестьяне носят одно, воины другое, аристократы третье. Мы, маги, способны себя защитить, поэтому носим ткань, а не латы.

— Чушь, — фыркнул Вульфс. — насчет «защитить» скажи это воинам церкви с их освященными клинками и арбалетными болтами. Что-то убивают они вас вполне неплохо, пусть и носят броню.

— Это лишь подтверждает, что они не способны с нами конкурировать! Они носят латы, так как не уверены, что их божественная магия способна им помочь. Мы же маги…

— Такие же дураки, — закончил Алекс. — Ради понтов вы готовы рисковать своими жизнями. Но уж как-нибудь без меня. Знала бы ты сколько раз эти железки, — землянин ласково похлопал по нагруднику. — Спасали мне жизнь. Как бы ты не готовился, сколько бы у тебя не было охраны, обязательно появится какой-нибудь крестьянин с копьем. Прервать ритуал ты не можешь и единственное, что остается, это подставить бронированную часть.

— У тебя был такой опыт? — удивленно спросила женщина.

— Ага, — поморщился мужчина. — Фронт боя неожиданно сместился и мою охрану разбросало. Всего на минуту, но этого вполне хватило, чтобы туда пролез один «храбрец». Благо этот придурок был так воодушевлен, что не придумал ничего умнее, чем ткнуть мне прямо в бок.

Алекс, отодвинул плащ и указал пальцем на небольшую выпрямленную вмятину, тем не менее след от которой все равно остался.

— Он вонзил копье прям в эту точку. Броню не пробил, но как умалишенный стал давить на копье, сдвигая меня с места ритуала. Вот и представь, я, спешно плету вязь заклинаний, попутно всеми силами упираясь в землю, дабы меня просто не сдвинули. Ведь если бы у него это все же вышло, то вся работа потеряла бы стабильность и могло произойти все что угодно! Еще как назло под ногами был песок, который отлично скользил!

Элисандра фыркнула, а потом, видимо, представив всю эту сцену в красках рассмеялась.

— Даже если ты в чем-то прав. Ношение ткани — это древняя традиция. Сотни лет маги так поступают.

— Ну и пусть дальше поступают. А я побуду тем магом, который продолжит носить доспех…

По рядам собравшихся пронесся вздох. Двери церкви раскрылись и показалась гвардия короля, перед которой все споро начали расступаться. Следом двинулся сам Цестус.

Выглядел он невероятно торжественно. Дорогущие, с золотыми вставками доспехи, красный, переливающийся в солнечных лучах плащ. Каждый его шаг заставлял бросать десятки бликов вокруг. И судя по радующейся вокруг толпе —

это нравилось людям.

Алекс невольно вспомнил фразу некоего римского гражданина о том, что толпа всегда требует «хлеба и зрелищ». Сейчас Портис дал им зрелище, чуть позже даст хлеб. Этого должно хватить на первое время, что ему и требовалось.

Воздух гудел от восторгов окружающих горожан. Многие поднимали детей, чтобы те полюбовались на нового короля.

За прошедшим мимо будущим королем по очереди начинали шествовать гордые аристократы. Причем ближе всего к его величеству стояли самые родовитые и влиятельные семьи, чем дальше же, тем все менее.

Вульфс с Элисандрой заняли свое место где-то в конце первой трети. Они могли получить место и получше, Портис был в состоянии поставить их вообще в самое начало, но в этом не было смысла.

Зачем зря злить аристократию? Пусть получат хоть какую-то важную для них, но все же мелочь.

— Скажи, а ты никогда не хотел такого же? — внезапно спросила магиня.

— Чего? — не до конца понял ее Алекс.

— Вот также идти, купаясь в славе, сверкая золотистыми доспехами. Тоже стать королем? — она кивнула в сторону Цестуса.

— Еще чего надо, — развеселился Алекс. — Только дуракам кажется, что власть лишь дает всякие вкусности. Как бы не так. Чем выше ты поднимаешься, тем больше у тебя появляется ограничений и проблем. Новые, куда более страшные враги, задачи, которые ты обязан будешь решить или все рухнет.

— То есть ты просто боишься? — невинно уточнила женщина, похлопав своими большими ресницами.

— Угу, дрожу от страха, — саркастично хмыкнул чернокнижник. — Выбрось эти манипулятивные штучки. Все равно я их вижу.

— Как скажешь. Но как же слабой женщине обойтись без них?

— Касательно твоего вопроса, — проигнорировал этот спич Вульфс. — У меня в жизни совсем другие цели. И власть над кем-либо если в них и входит, то лишь как инструмент, а не самоцель.

— Неужели? — недоверчиво уточнила Элисандра. — А как тогда объяснить ту пару сотен человек в твоем подчинении, плюс статус друга короля?

— Удача и правильное знакомство. А касательно власти, я считаю, что главное не переходить некую грань, когда она скорее мешает, чем дает то, что ты хочешь. К примеру, если мой отряд будет мне мешать изучать магию, то я не буду сомневаться уменьшу его или вообще отдам Цестусу.

Женщина пристально всматривалась в лицо чернокнижнику, пытаясь найти признаки лжи, но так и не преуспела в этом.

— Не понимаю этого, — покачала головой магиня. — Люди всю жизнь идут к тому, что ты получаешь благодаря везению.

Алекс зло скривился от слова «везение». Свою жизнь в этом мире он бы назвать многими интересными словами, но «везения» среди них точно не было.

— В нашем мире все решает власть, — продолжила женщина. — Или ты наверху или внизу. Крестьяне хотят стать горожанами, горожане аристократами, а те, соответственно, взобраться на самую вершину и стать королями. И ты говоришь, что тебя она не нужна?