Неизбежное признание
Шрифт:
— Я тоже собираюсь уехать.
— Что ты собираешься?..
— Уехать на несколько дней. Самолет долетит до Нового Орлеана меньше чем за два часа.
— Какой самолет?
— Самолет моего дяди. Помнишь, я рассказывала? Он принадлежит одной из фирм нашей семьи. Я вызвала его до того, как пошла на прогулку.
На сей раз Крису было наплевать на богатство Рейнов, беспокоило только то, что Лора покидает его.
— Я хочу, чтобы ты осталась!
Она указала ему на листки.
— Нет, тебе хочется не этого. Ты хочешь узнать, чего добился Марк. А мне
— Если тебе присылают самолетом любимые деликатесы и краски, то и владельца галереи тоже запросто доставили бы сюда.
— Конечно. Но я не хочу. Ты так зароешься в эти записи, что моего отъезда и не заметишь.
— Вот уж нет!
— Те, кто требуют жизненного пространства для себя, должны гарантировать его и другим, Крис.
Лоре казалось, что в городе нечем дышать, хотя жара не достигла апогея. Выйдя из прохладного зала галереи, в духоту и шум улицы, она взглянула на часы и со вздохом облегчения нырнула в приятный полумрак машины, присланной Полом. Она редко пользовалась ею. Но на сей раз уступила настойчивости дяди, который только так мог быть уверен, что Лора не опоздает на назначенную встречу.
Она опустилась на кожаное сиденье лимузина, который тут же мягко влился в поток машин. Теперь, закончив дела с владельцем галереи, молодая женщина снова забеспокоилась. Она сама попросила дядю о встрече, а сейчас недоумевала, как с ним говорить.
Лора знала, что всегда можно притвориться, будто ее интересуют финансовые дела. Такой трюк еще никогда не давал осечки, вызывая у Пола только радость. Но причина предстоящей встречи на этот раз была совсем в другом.
Она чувствовала себя так, словно предает Марка. Даже тем, что собирается рассказать Полу о записях его брата... И о подозрениях Криса. Разумеется, если бы на месте Пола был ее отец, Лора промолчала бы. Но Пол был довольно близок с Марком и терпимее других относился к его увлеченности работой. Кроме того, он теперь глава семьи и имеет право все знать. Особенно если...
Она заставила себя — в который уже раз за сегодняшний день! — об этом «если» не думать. Даже прошлой ночью, не в состоянии уснуть, она возвращалась мыслями к Марку, чтобы отключиться от раздумий о Крисе.
Пока еще она не решила, что расскажет Полу. Но одно знала точно — нужно заручиться его поддержкой.
Лимузин остановился перед элегантным зданием в центре города. Вежливо поприветствовав Лору, швейцар ввел ее в мраморный вестибюль, нажал нужную кнопку и открыл для гостьи личный лифт Пола.
У выхода из лифта Лору ждала секретарша. Она провела ее в личную столовую дяди, где официант в белом пиджаке тут же предложил ей бокал вина. Гостья села в кресло и стала ждать.
Когда Пол появился, Лора по-прежнему пребывала в сомнениях по поводу цели своего визита. Пол Рейн выглядел аристократом, как всегда: красивое волевое лицо, тщательно причесанные волосы с проседью и костюм из шикарного магазина.
Дядя поцеловал племянницу, сел напротив и принял бокал у склонившегося к нему официанта.
—
— Нет, вовсе нет! Просто твой водитель приехал как раз в тот момент, когда я закончила дела в галерее.
— С выставкой все улажено?
— Все, за исключением самих картин, — нахмурилась Лора. — Я в последнее время несколько отвлеклась от работы.
— Неужели? Ты имеешь в виду того профессора, о котором упоминала Фреда. Откровенно говоря, я удивился, что ты его до сих пор не выгнала. Мне показалось, что неугомонная сестрица замыслила тебя опять сосватать. Она сказала, что этот профессор хорош собой и превосходный объект для замужества. — При этих словах дяди Лора покраснела, чему он несказанно удивился. — Боже правый, детка! Уж не хочешь ли ты сказать, что на сей раз Фреда попала в точку?
— Ммм... Не знаю... Посмотрим... Но доктор Огден действительно человек интересный.
Пол расхохотался.
— Надо съездить в «Фонтан» познакомиться с ним! От мысли, что у тебя будет муж-ученый, голова моя пошла кругом. Хочешь верь — хочешь не верь!
— Он не похож на ученого, — смутившись, возразила Лора. — И, думаю, он тебе понравится.
— Любопытно, как на это отреагирует твоя мать, — усмехнулся Пол. — На следующей неделе я с нею встречусь в Риме.
— Не увлекайся, Пол. Я ведь только сказала, что Крис — интересный человек.
На этом месте разговор прервался: Пол велел официанту подать первое блюдо. Лора поймала себя на мыслях о своей семье и о Крисе. Он им обязательно понравится. Но свыкнуться с появлением постороннего человека в своей жизни было пока сложно. К тому же все эти годы она неоднократно заявляла о своем стремлении к независимости, возмущалась уловками родственников, пытавшихся ее сосватать. И, представляя, как ехидно они будут улыбаться теперь, Лора почувствовала себя неуютно.
— Ну и что же этот «интересный человек» может сказать об исследованиях Марка?
— Вот об этом-то я и хотела с тобой поговорить.
Она рассказала дяде о спрятанных в картине записях и о высказываниях Криса относительно важности работ Марка. Пол слушал молча, но было видно, что с каждым словом племянницы его удивление растет все больше и больше.
— Верю, что Марк мог сотворить что-то неожиданное. Знаешь, Лора, я всегда подозревал, что он был гений. И мне приятно, как и тебе, что наши ожидания подтвердились. После того как он ознакомился с последними из найденных записей Марка, ты с этим Огденом говорила?
— Пока еще нет. Но, судя по тому, что Крис увидел в других работах Марка, он уверен: дядя исследовал что-то очень важное.
— Тогда из твоих слов следует, что Марк воспользовался исчезновением напарника, чтобы скрыть от всех свое изобретение. А это могло быть только в том случае, если у него было хоть малейшее основание считать, что его открытиями смогут воспользоваться не для мирных целей.
— Но что же нам теперь делать?! — воскликнула Лора. — Если Марк не хотел свое открытие предавать гласности, не лучше ли и нам оставить его при себе?