Неизведанные земли
Шрифт:
— Похоже, это ваш плащ, — сказал он, приблизившись.
— Ой, простите, — сказала Элли. — Я немного увлеклась.
— Да ничего страшного. Все нормально, да…
Он передал Элли плащ и улыбнулся кривой улыбкой, которая показалась Элли знакомой.
— Вы не из этих мест? — спросил заправщик.
Внимательно оглядев мужчину, Элли заметила, что он, подобно ей, промок до нитки и не обращает на это ни малейшего внимания.
— Местная, — сказала Элли, посчитав, что Ванда, вероятно, живет где-то неподалеку.
Заправщик улыбнулся еще шире, скривившись пуще прежнего.
— Да, конечно, но я не о «болванке» говорю, — пояснил он. — А о тебе.
Протянув
— Сначала шоколадка, потом хот-дог, — сказал он. — Все время есть хочешь, а?
Теперь Элли поняла, где видела эту парочку. Лица у них были другие, но она точно встречалась с этими двумя. В городе, на автобусной остановке. Тогда они подошли к ней в обличье старика и маленького мальчика. Но и тогда с ней разговаривал не старик. И малыш тоже был не малышом, так же как и она не была той прыщавой девочкой с шоколадным батончиком в руках. Элли встретила двух призраков, способных овладевать живыми людьми!
Фальшивый бизнесмен крепко прижал Элли к бензоколонке, и ей снова стало больно. Заправочный пистолет упал на землю с громким стуком.
— Так-так, мы, похоже, поймали Попрыгунью Джилл!
— Я не понимаю, о ком ты говоришь!
— Ты нам не ври тут! — потребовал бизнесмен, прижимая ее еще сильнее.
Хорошо, подумала Элли. Ты мне сделал больно, но в эту игру можно и вдвоем играть. Нужно воспользоваться преимуществами живой плоти, решила она. Она резко дернула ногой и ударила бизнесмена коленом туда, где у всех мужчин находится самое незащищенное место. Глаза мужчины расширились, он согнулся пополам от боли и завыл. Заправщик потянулся, чтобы схватить Элли, но она мигом схватила болтавшийся на шланге пистолет и огрела им заправщика по голове. Элли попала в челюсть, да так сильно, что мужчину развернуло от удара.
Понимая, что времени на раздумья нет, Элли выскочила из тела Ванды и вернулась в Страну. Мужчины, корчась, катались по земле, и Элли увидела, как находящиеся внутри призраки пробивают дорогу наружу. Они, наверное, следили за мной с того дня, когда увидели меня в обличье девочки с шоколадным батончиком в руках, подумала Элли. Если они видели, как она входит в тело девочки и как выходит из него, проследить за Элли было лишь делом техники. Они вскочили в тела этих двух мужчин, как только увидели, что Элли вошла в тело Ванды.
Да, Ванде и этим двум беднягам придется как-то самостоятельно разобраться в сложившейся ситуации, решила Элли. Позволить себе стоять и дожидаться новой атаки она не могла. Девочка развернулась и помчалась туда, где ее ждал Мики.
У Мики тем временем тоже возникли своеобразные проблемы. Когда Элли ушла, он спешился, дождался, пока она скроется из вида, и снова принялся за эксперименты с собственным телом.
На этот раз потребовалась всего пара минут, чтобы как следует сконцентрироваться. Немного мешал дождь, отвлекал внимание. Как и в прошлый раз, Мики решил заняться правой рукой. На этот раз он решил попробовать отрастить шестой палец. У него получилось! Он вырос прямо между большим и указательным пальцами. Вскоре он уже был величиной с мизинец, но дело этим не ограничилось. Немного погодя он уже был длиной с указательный
Тем временем из каждой фаланги, как ростки из земли, полезли маленькие пальцы. Теперь их уже трудно было сосчитать. Мики занервничал и постарался сконцентрироваться на завершении процесса. Он сфокусировал зрение на ладони и попытался представить себе, будто ненужные пальцы смывает с руки волна неумолимой воли. Рост новых пальцев замедлился и вскоре прекратился. Мики снова сконцентрировался, чтобы убрать лишние пальцы. Он надеялся от всей души, что они съежатся и исчезнут. Мальчик даже начал молиться. Он не представлял себе, как сможет встретить Элли с такой рукой. Пальцы подчинились, и вскоре рука понемногу приобрела первоначальный вид.
Борьба с лишними пальцами так сильно захватила внимание Мики, что он не заметил исчезновения лошади.
Шило, известная всему миру ныряющая лошадь, была созданием умным и чрезвычайно лояльным по отношению к человеку. Только одному стремлению она не могла противиться: исполнять свой излюбленный смертельный трюк, нырять с высоты на потеху толпе. Когда-то она пользовалась неизменным успехом, исполняя его при огромном стечении народа на Стальном причале в Атлантик-Сити. Прыжки с трамплина сделались смыслом ее жизни. Погибнув во время пожара, лошадь очутилась в Стране затерянных душ и продолжала заниматься любимым делом, пока не появился Мики, оседлавший ее, чтобы избежать мести разъяренной толпы.
Стальной причал был далеко… но пирс, стоящий на сваях, вбитых в дно озера, был очень на него похож. Лошадь увидела его, и застарелая страсть взыграла, как игристое вино. Трамплина видно не было, но вода, вода же была! Лошади нравились ее новые хозяева, с ними было интересно, но возможность еще разок исполнить любимый трюк оказалась слишком соблазнительной. Как могла ныряющая лошадь отказать себе в удовольствии прыгнуть в воду?
К тому времени когда Мики удалось придать руке нормальный вид, лошадь уже мчалась во весь опор по причалу. Мики бросился вдогонку, как только осознал, что случилось, но было уже поздно. Когда он добежал до причала, лошадь приближалась к концу и останавливаться явно не собиралась. Мики не бежал за ней, он все еще надеялся на то, что Шило образумится и не станет бросаться туда, откуда нет возврата. Но лошадь, очевидно, не была приучена сворачивать с пути, не достигнув цели. Оказавшись у дальнего края пристани, она издала ликующее ржание и прыгнула в воду. Достигнув поверхности воды, она тут же погрузилась с головой и камнем упала на дно. Спустя какую-нибудь долю секунды земля на дне озера поглотила ее, и лошадь отправилась в долгое путешествие к центру Земли.
Своим примитивным разумом животное, очевидно, понимало, что возврата не будет, но не боялось. В конце концов, это был самый головокружительный прыжок за всю ее долгую жизнь!
Мики Макгилл добежал до конца пристани и стоял там, в бессильной ярости, как ребенок, топая ногой и ругаясь на чем свет стоит. Он чуть было не провалился сквозь доски, из которых была сделана пристань. Лошадь мгновенно исчезла, не оставив на прощание даже кругов на воде, ведь озеро было частью мира живых.
— Мики!