Неизведанные земли
Шрифт:
— Это один из разведчиков Мэри, — объяснил Спидо. — Он приехал издалека.
Вероятно, он был важной фигурой в предстоящей игре против, как выражалась Мэри, «темных шоколадных сил». Мальчик сел, запрокинул голову, открыл рот и закрыл глаза. Те, кому было известно, что произойдет, присели. Мальчик чихнул так оглушительно, что затряслись стенки дирижабля, и забрызгал помещение невероятным количеством слизи. Такое поведение, подумал Дмитрий, не может быть признано приличным ни в мире живых, ни в Стране, ни за
— Прости, Дмитрий, — сказала Мэри. — Нужно было тебя предупредить. Но, ты сам понимаешь, талантливые люди всегда со странностями, и Нюхач — не исключение.
Она повернулась к молодому человеку:
— Прошу тебя, закрывай рот, когда чихаешь.
— Я знаю, что нужно это делать, но все время забываю.
Спидо поднялся на ноги и выбрался из-за спинки кресла, за которой прятался, и бросил Дмитрию тряпку, чтобы тот мог вытереться. Дмитрий попытался это сделать, но тряпка была слишком мала.
Мэри было неприятно видеть беспорядок в комнате. Она решила, что попросит кого-нибудь из ребят помыть ее позже. В тот момент было важно услышать новости, которые собирался рассказать Нюхач. Он узнал нечто потрясающее.
— Это великолепно! Это просто поразительно! — сказала Мэри, когда мальчик закончил рассказывать. Информация полностью соответствовала ее ожиданиям. Теперь она знала не только, где был Ник, но и куда он направлялся, а также сколько призраков было в его команде. В число его приспешников входила некая «Потрошительница», но какой ущерб она на деле могла нанести? В конце концов, Мэри обладала тысячной армией, а Потрошительница была только одна.
Мэри встала. План действий окончательно оформился в ее голове. Скоро она снова увидит Ника, встретится с ним. Но встреча пройдет на предложенных ею условиях.
— Хорошо, раз Шоколадный людоед отправился в Мемфис на поиски Элли, полагаю, следует встретиться с ним там. Наша тысячная армия против сотни его людей! Посмотрим, что будет.
Дмитрий стоял рядом с ней. Он пошатнулся и почувствовал некоторую дезориентацию. Планы Мэри менялись молниеносно. Тут она обратила внимание на то, что было в руках Дмитрия. Что это? Бутылка шампанского?
Спидо, как всегда, был склонен проявлять осторожность.
— Помнишь, у тебя уже была тысяча человек. И что с ними случилось?
Спидо напомнил Мэри о неприятном событии из прошлого. Неприятные воспоминания придали Мэри небывалую решимость.
— Тогда он ударил меня ножом в спину. Наша задача ответить ему тем же!
— Есть еще кое-что, — сказал Нюхач, — что вы должны знать. Я учуял что-то… ужасное. Оно тоже двигалось по направлению к Мемфису. Не знаю точно, что я учуял. Но рискну предположить, что это был Макгилл.
Новость
— Макгилла больше нет, — заявила она. — На самом деле он никогда не существовал. Спидо! Запиши, пожалуйста. Я должна внести эту информацию в следующую книгу.
— Слушаюсь, мисс Мэри.
Мэри повернулась к Дмитрию. Он стоял, испачканный слизью из носа Нюхача. Несмотря на это, Мэри почувствовала желание обнять его, но сдержалась.
— Дмитрий, я просила тебя проявить терпение. Но сейчас настал час вознаградить тебя за него.
Она подошла к полке с книгами.
— Мы победим Людоеда в Мемфисе и выступим в Крестовый поход, целью которого будет воссоединение восточных и западных земель.
Мэри провела пальцем по корешкам книг и вытащила из ряда тяжелый том, повествующий о постройке гражданских объектов.
Дмитрий отреагировал на это иронически.
— Боже! Только не говори, что я должен построить в твою честь мост!
— Не совсем, — ответила Мэри без тени улыбки, протягивая ему книгу. — Я хочу, чтобы ты ее прочел. В этой книге есть чертежи всех мостов, переброшенных через Миссисипи.
— Да, но все эти мосты — часть мира живых, — возразил Дмитрий. — Нам от них нет пользы.
Мэри вложила книгу ему в руки и заставила Дмитрия сжать пальцы на переплете.
— Подумай, Дмитрий, — предложила она. — Мне кажется, ты поймешь, о чем я.
Она предложила Дмитрию привести себя в порядок в ее каюте и сказала, что будет ждать его, когда он закончит, в противоположной галерее пассажирского отсека дирижабля.
Дмитрий старался уложить в голове услышанное во время встречи. Новостей было много: вскоре они уедут из Чикаго, им предстоит вступить в схватку с Шоколадным людоедом, возможно, в это будет замешана Элли. Впрочем, все это могло оказаться ему на руку. Предстоящая война даст ему возможность оказать Мэри услуги, благодаря которым он станет для нее незаменимым человеком. А что, если ему удастся убедить Элли перейти на их сторону? Или взять ее в плен для начала? Одно это могло прибавить ему веса в глазах Мэри.
Боковые галереи пассажирского отсека «Гинденбурга» были сделаны по единому образцу. Разница была в том, что в той, где обитала Мэри, стояла мебель, подобранная лично ей, а в противоположной сохранилась оригинальная обстановка. Мэри сказала Дмитрию, что собирается выбросить мебель и превратить галерею в игровую комнату для детей младшего возраста. Однако пока руки у Мэри до этого еще не дошли.
Появился Дмитрий, сияющий как медный пятак. К его приходу Мэри успела открыть бутылку шампанского и разлила вино по бокалам.