Неклассический некромаг
Шрифт:
— Русалок? — я вспомнила классификатор нечисти. — Но они же только в пресной воде живут, и люди их больше с гастрономической стороны интересуют.
— Да не, то не те русалки, — повар даже усмехнулся моей неосведомлённости. — Я про обычных, портовых. А с нечистью этой речной, тьфу связываться. Своих, морских гадов хватает.
К диалогу присоединились матросы и разговор перешёл на откровенно мужские темы. Я почувствовала себя неловко — получалось, что я подслушиваю чужие разговоры, не предназначенные для женских ушей. Поэтому я ушла в трюм, сославшись на плохую погоду.
Погода, и правда, испортилась буквально на глазах. Ветер не просто усилился, он теперь поднимал волны и бросал воду в находящихся на палубе. Облака превратились в тяжёлые тучи и носились над головой, чуть
Внутри немилосердно качало как на американских горках. Если бы вся скромная мебель не была прибита к полу, то летали бы лавки и столы по всему трюму, выбивая собой двери кают. Вещи по этой же причине скидала в рюкзак — уж лучше ловить только его, чем гоняться за каждой мелочью. Впервые за всё время порадовалась, что в каюте нет даже маленького оконца — поднявшиеся волны били о борт и точно залили бы немалое количество воды внутрь. Сидеть в тесной клетушке было страшно. Без знаний о том, что происходит снаружи в голову лезли разные дурные мысли. А когда через четверть диска по каютам пробежал юнга с указанием капитана «собрать всё ценное и необходимое и ждать», то желание поддаться панике почти преодолело. Ведь это означало, что шторм настолько силён, что капитан решил приготовиться покинуть корабль. Мне собирать было нечего — всё уже было сложено в рюкзак в самом начале шторма. Тетрадь и книгу заклинаний ещё дополнительно завернула в полиэтиленовый пакет, последний и единственный. И пусть они защищены от внешних воздействий заклинательской печатью, перебдеть не мешает.
Вскоре показалось, что опасения капитана были не беспочвенны. Корабль замотало сильнее, несколько раз пол почти поменялся местами со стеной, но всё-таки возвращался в горизонтальное положение. Из доносившейся мешанины криков, плеска воды, шума ветра, стона дерева и грохота мотающегося под нами плохо закреплённого груза, ничего нельзя было понять. В какой-то момент шум резко усилился, корабль дёрнулся и, вроде как выровнялся, но что-то в нём заметно изменилось.
Прошло совсем немного времени, и юнга снова пробежал с распоряжением всем выйти на верхнюю палубу и покинуть корабль. Наша каюта была дальше остальных от входа, поэтому, когда вышли на палубу, первая лодка была уже заполнена. Всего лодок было две, каждая рассчитана человек на двадцать. Одна, как собачка на поводке, всё время плыла вслед за кораблём на длинной верёвке. Туда и уселись почти все пассажиры и часть экипажа. Вторая стояла на палубе, и её сейчас спускали на воду оставшиеся на корабле матросы.
Сильная волна ударила в борт, перевалилась через край и пронеслась по палубе. Я не удержалась на качающейся палубе и едва не свалилась за борт, успев зацепиться за какие-то верёвки, натянутые вдоль борта. Когда я снова подобралась к трапу, шлюпка уже удалялась от корабля. То ли решили, что все сели, то ли места в ней закончилось. Андина я не увидела. Он мог как сесть в шлюпку, так и быть смыт волной.
Вскоре вторую шлюпку тоже спустили на воду, и оставшиеся на корабле люди поспешили занять в ней места. Со стороны стало видно, что корабль не просто заваливался на бок под ударами волн и ветра. Он доживал последние доли жизни, погружаясь под воду. Матросы мощно заработали вёслами, стремясь оказаться как можно дальше, когда корабль окончательно пойдёт на дно. В первой шлюпке тоже поднимались и опускались вёсла, но им приходилось грести против ветра, и, когда корабль сдался, поднятой волной шлюпку перевернуло.
Мы смогли выловить только Оллу. Что случилось с остальными осталось только догадываться — их не было видно за волнами и начавшимся ливнем. Девушку и то заметили случайно по светлому пятну платья на тёмной воде.
Стихия бушевала всю ночь. Дождь прекратился перед рассветом, ветер стих чуть ранее. В шлюпке оказалось десять матросов, повар, боцман и я с Оллой. Капитан с помощником, вопреки утверждению, покинули судно в первых рядах и, скорее всего, тоже утонули с остальными пассажирами. Первые лучи солнца встретили с хмурой надеждой. Мы живы, может, всё не так плохо?
Ночь, проведённая сидя в шлюпке во время шторма, это неудобно,
Пока я занималась одеждой, боцман провёл ревизию продуктов и всего прочего, что было в шлюпке. Внезапно наступившая тишина заставила отвлечься от чьих-то портков и чувствительно задеть «магическим утюгом» ногу, направив в него слишком много энергии. Моряки уставились на бочку в руках боцмана. Кто-то смотрел с ужасом, кто-то с непониманием. Среди взглядов были и злоба, и растерянность. Даже отчаянье затесалось.
— Что случилось? — похоже, не только я оказалась не в курсе. Олла тоже заметила изменение атмосферы в лодке и высунулась из-за занавески.
— У нас нет воды, — неестественно спокойно ответил боцман.
— Но её вокруг вон, сколько, — Олла непонимающе обвела рукой море вокруг лодки.
— Там солёная вода, её нельзя пить.
— И что… что будет? — девушка не понимала серьёзности положения.
— Что, что… помрёшь дней через пять, если пресной воды не будет. Или в муках через семь, если будешь пить воду за бортом.
— А может…
— Никаких может, — я вмешалась, пока разговор не пришёл к совсем упадническим темам. — мы далеко от берега?
Боцман с благодарностью посмотрел на меня, и сразу поспешил ответить, отодвигая неприятный разговор о воде.
— Не знаю. Нас всю ночь мотало. Когда шторм начался, были в трёх днях от порта. Сейчас можем быть где угодно.
Да уж, обнадёживающий ответ. Зная местоположение можно было бы прикинуть, дотянем ли до земли, а так остаётся надеяться на удачу и дожди. Как назло, после шторма с неба ушли облака и тучи, оставив только плотную дымку. А унести могло далеко от судоходных путей, тем более, что сейчас в море крайне мало судов. Вот зараза, надо искать способы опреснения.
— Слышь, ты же магик? — ко мне обратился один из матросов.
— Ученик ещё.
— Не важно. Может, это, руками поводишь, и какой-нибудь дождь польёт. Я слышал, маги так могут.
Я посмотрела на него, постаравшись взглядом передать моё мнение о глупости предложения. Матрос понял, но ничуть смутился.
— Ну да, дождь сейчас как бы к шторму не накликать, вернётся ещё, огребём по полной, чего вчера не хватило, — он почесал патлатую голову.
Моряки переключились на выяснение, как же так случилось, что бочонок оказался пустым. Я слушала их вполуха, перебирая в уме варианты добычи пресной воды. Наиболее реальным в нашем положении, кроме как ждать дождя, был только один — опреснение морской воды. Я мысленно поморщилась. Это сколько же воды придётся перекипятить, чтобы выпарить достаточно влаги! Ладно ещё, котелок у меня есть, я ведь в шлюпку со всеми своими пожитками заявилась. Нагреть можно бытовой сушкой, но надо как-то крышку-конденсатор пара придумать, потом держать горячий котелок… А если попробовать наоборот? Не кипятить, а вымораживать? Помню, выставили как-то бутылку минералки на балкон среди зимы охладиться побыстрее, да забыли. Вспомнили только на следующее утро, достали, а в бутылке — лёд. Откололи от него кусок, а он вода-водой. Попробовать стоит, всё равно делать нечего. Вроде подходящее заклинание в книге я видела.