Некробудни. Смерть — не оправдание

Огинская Купава

— Подождите, но ведь война была тринадцать лет назад, а в Кеменск вас сослали три года назад…

— О… вы решили, меня наказали за то, что я утратил контроль над силой на войне? Вовсе нет. Первое время меня пытались исцелить. Маги, врачи, алхимики. Меня изучали все. И единственным результатом их исследований стали эти пилюли. — Он похлопал ладонью по карману. — Они возвращают мне контроль над стихией и позволяют полноценно жить.

— Тогда за что вас сюда сослали?

— Из-за поджога, — ответил он, глядя на меня.

—

А поподробнее?

— Думаю, для начала нужно сообщить, что до переезда сюда я собирался жениться. На дочери одного весьма почтенного промышленника. Перед свадьбой я несколько дней почти не спал и забывал принимать таблетки. Пытался уладить все дела, прежде чем войти в семью моего будущего делового партнера… — Согх вздохнул, как мне показалось, с сожалением. — Я был нестабилен. И, вероятно, неудачлив, так как решил нанести незапланированный визит своей невесте в не самый подходящий момент.

— Вы ее сожгли? — едва слышно спросила я, чем очень его оскорбила.

— Никто не пострадал! Хотя восстановление дома обошлось в приличную сумму. Это был брак по договоренности, я не любил ее и знал, что она не любит меня, но все же не обрадовался, узнав об измене…

Это объясняло, почему Согх в карете чуть не загорелся. Ночью выспаться ему не удалось, и таблетки, видимо, он опять забыл выпить. Ничему-то его жизнь не учит.

— Тогда почему вас все же сослали сюда? — спросила я. — Никто не пострадал, убытки, как я понимаю, вы возместили.

— Все просто. Замять дело не удалось, появились слухи, которые могли создать большие проблемы нашему делу. Отец решил выслать меня из столицы, пока эта неприятность не забудется.

— Ну… прошло три года, а вы все еще здесь.

Согх хмыкнул.

— Думаю, я мог вернуться, будь у меня такое желание.

— Но его нет?

— Здесь спокойно. — Он запнулся и добавил раньше, чем я успела сказать какую-нибудь гадость: — Было.

— Знаете что, — я аккуратно разгладила складку на черной салфетке, — вы все же удачное место выбрали для откровений. Подходящая атмосфера, чтобы вспоминать о прошлом.

— Был рад угодить.

— И у меня к вам одна просьба. Вы, пожалуйста, больше не забывайте свои таблеточки пить и отдыхайте побольше. Не повторяйте былые ошибки.

Согх пообещал. Делал эти чудодейственные таблетки для него местный алхимик, и проблем с тем, чтобы их достать, не было, что меня успокоило.

Глава 16. На верном пути

В архиве было тихо.

На полу между стеллажами прямо передо мной были разложены анкеты работников, нанятых Джехоном и Бруксом. Две из них, самые важные, я держала в руках, внимательно вглядываясь в фотографии.

На одной была девушка с тонкой шеей, неаккуратной прической, острым подбородком и затравленным взглядом. Я не могла наверняка сказать, что это именно она забрала конверт из книги революций, но очень сильно ее подозревала.

На второй фотографии был мужчина. Предположительно блондин.

Предположительно с черными глазами. Мне нужно было встретиться с ним, чтобы проверить, все ли его ногти на месте.

Склонившись над остальными анкетами, я пыталась понять, могла ли кого-то видеть раньше, но больше ни одно лицо не вызывало у меня подозрений.

Колени начинали болеть — пол в архиве был жестким и холодным.

— Иса, может быть, встанете и пройдете к столу? — уже в который раз предложил Согх. Сам он возвышался надо мной и просматривал папку с анкетами Бетси. Потому что только он мог бы найти связь между предприятием Джехона-старшего и местами работы Бетси. Согх прожил в Кеменске достаточно долго, чтобы успеть изучить город.

— Мне и так удобно, — ответила я уже в который раз.

Согх раздраженно выдохнул, теряя терпение.

Я оторвалась от разглядывания фотографий, подняла на него глаза и ткнула пальцем в разложенные на полу бумаги.

— А если я приду к ним без приглашения, меня примут?

Градоправитель выглядел раздосадованным, раздраженным и даже в какой-то мере разочарованным моим вопросом.

— Вы понимаете, что, если все ваши подозрения верны, из этой конторы вы можете больше не выйти?

— У вас есть идея получше?

— Есть, — подтвердил он. — Я иду с вами.

Это не было похоже на предложение здравомыслящего человека, но я без раздумий со всем согласилась.

— Хорошо, — я сгребла все анкеты, — пойдемте.

Согх остудил мой пыл. Приняв из моих рук папку и поправив небрежно засунутые в нее листки, он протянул мне ладонь, предлагая помощь.

— Завтра.

— Но почему? — удивилась я, после недолгого колебания все же ухватившись за него и с трудом поднявшись. Ноги затекли и разогнулись с трудом, а мышцы тут же мучительно закололо.

— Сейчас я направлю управляющему лорда Джехона записку, в которой сообщу, что завтра утром навещу его, чтобы сделать одно крайне выгодное деловое предложение…

Он замолчал, внимательно следя за тем, как я, страдальчески морщась, переминаюсь с ноги на ногу.

— Все в порядке?

— Ага. Так что за предложение?

— Стать посредником в сбыте лунной руды, — сказал Согх. — Я смогу дать лучшую цену. И наш визит не вызовет подозрений или ненужных вопросов.

— М-м-м… а это действительно только предлог? Или вы давно это планировали, а сейчас просто решили воспользоваться случаем?

Он улыбнулся.

— Кто знает?

Самое, пожалуй, поразительное заключалось в том, что я даже раздражения не чувствовала. О том, что он потомственный делец, мне было известно с самого начала, теперь я еще и его стыдный секрет знала… После одного разговора по душам моя неприязнь к Согхам полностью не исчезла, но если то, что он сказал, было правдой, то случившаяся в прошлом трагедия — банальное недопонимание. И единственной виновницей была моя мать.