Некробудни. Смерть — не оправдание
Шрифт:
По глазам, привыкшим к темноте, больно резануло красной вспышкой защиты.
Бетси не была простым исполнителем, которым готовы были пожертвовать, она имела значение и оказалась хорошо защищена.
— Следовало прикончить тебя еще тогда, — прохрипела она, медленно поднимаясь на ноги. Волосы прилипли к потным щекам и шее, из прокушенной губы сочилась кровь. Я видела ее лицо отчетливо, несмотря на скудность освещения.
— Ты пробовала, и ничего у тебя не вышло, — напомнила я. Если она бежала, это могло значить лишь одно — нападение отбить им не
— На этот раз все получится, — усмехнулась она, повернув перстень на указательном пальце камнем вниз, — тебя уже никто не спасет.
От кольца разило разрушительной магией, но ее самоуверенность была мне непонятна. Чтобы убить меня, ей для начала стоило бы приблизиться, чего я не собиралась допустить. Мне всего лишь нужно было ее вырубить…
— Иса!
Появление Ашера оказалось неожиданностью как для меня, так и для Бетси. Она резко крутанулась на пятках на промерзшей земле и сделала всего два стремительных шага, выкинув руку с кольцом вперед.
Ашер стоял слишком близко к ней. Раньше, чем Бетси успела его коснуться, ей в спину ударило два моих заклинания.
Две красные вспышки озарили ясную ночь.
Третья была белой и ослепляющей.
Резкий порыв ветра прошелся по земле, сметая на своем пути все.
Куда упал Ашер, я не видела, меня сорвало с места и протащило до ближайшего надгробия, о которое я едва не переломила хребет. Бетси повезло меньше, она улетела дальше и врезалась в кованую изгородь.
Я ничего не слышала из-за забившего уши звона и мало что видела, а то, что видела, двоилось и плыло перед глазами. Ноги подгибались, и встать удалось лишь с третьего раза.
Невдалеке копошилась Бетси, она должна была пострадать сильнее меня, но почему-то в себя приходила быстрее… или мне так только казалось.
Когда я, покачиваясь, приблизилась к ней, Бетси лихорадочно шарила в поисках выпавшего из рук ножа. Тонкий слой снега смешался с опавшими листьями и потемнел от земли. Она тихо ругалась… а быть может, молилась своим богам.
Я не прислушивалась. Мне было неинтересно.
Рисковать и использовать магию не имело смысла: если защита не спала, моя атака в таком состоянии Бетси ничем не навредит, а мне может. Проще всего было использовать грубую силу.
Она простонала что-то, когда я схватила ее за волосы, попыталась отмахнуться от меня рукой. Пальца с опасным кольцом больше не было, ладонь ее, залитая кровью, казалась черной в лунном свете.
От резкого движения голова закружилась, но я смогла увидеть лежащее на земле тело. Верхнюю часть Ашера скрывала тень, видно было лишь ноги, и от этой картины кровь стыла в жилах. Но вместо того, чтобы все бросить и бежать к нему, я несколько раз с ненавистью ударила Бетси головой о ближайшую могильную плиту, оставив на ней кровавый отпечаток. Что будет с девушкой после моей жестокости, меня волновало мало, главное, чтобы не сбежала.
Из-за головокружения ночное зрение все время слетало,
В какой-то момент со злостью вспомнила о дознавателе и его людях, что совсем не спешили объявляться, но все мысли вылетели из головы, стоило только разглядеть пропаленный на груди свитер, под которым виднелась обожженная кожа и треснувший камень.
— Нет-нет-нет. — Я хотела опуститься на колени, чтобы проверить… убедиться… сделать хоть что-нибудь, и почувствовала, как кто-то перехватил меня за талию, удерживая на ногах.
Бессмысленным шумом жужжали чужие голоса.
Я ударила, не целясь и не особенно думая о том, что делаю, просто дернула назад головой, попала в челюсть и тут же получила свободу.
Ноги больше не держали.
Трещина в камне ощущалась отчетливо. Длинная и глубокая рана на гладком камне тянулась от одного конца к другому, и в местах, где трещина касалась кожи, та почернела.
Шум постепенно обретал смысл.
— Виноват, — хрипло оправдывался кто-то из людей Энвера, — но она казалась неопасной. Бросилась ко мне в слезах, просила защитить, было похоже, что она третий заложник… ножа видно не было. Я…
— Жива, — сказал профессор равнодушно. Кажется, он осматривал Бетси.
Вся моя магия не задерживалась в теле Ашера и уходила в землю. Камень казался мертвым.
Недалеко кто-то судорожно рыдал. Кажется, Эльса. Я не стала проверять, сейчас это не имело никакого значения.
Я методично и упрямо опустошала резерв, потому что ничего другого сделать не могла. И вздрогнула, когда поверх моей руки опустилась худая и прохладная ладонь профессора.
— Прекрати.
— У нее был какой-то сильный артефакт, — прошептала я. — Бетси что-то сделала, и Ашер теперь…
Голос сорвался, я не могла продолжать говорить, но магия во мне еще была, и я могла ею делиться.
— Уведите ее, — попросил кого-то профессор, отняв мою руку от камня в груди Ашера.
— Я попытался, — поспешно произнес дознаватель. — Едва не лишился зубов.
На корточки рядом со мной опустился Согх и, осторожно взяв за плечи, потянул вверх.
— Давайте, Иса, господин Гортам знает, что делает.
— Профессор, — рассеянно поправила его я и подчинилась. Не хотела оставлять Ашера, но… вдруг он и правда знает, что делать?
Пойманных преступников успели отконвоировать к повозке.
Я слышала, как яростно ругалась пойманная с поличным Феррети, но ничего не чувствовала по этому поводу. Ни злорадства, ни удовлетворения, только страх. Потому что профессор, очевидно, не знал, что делать.
Он испробовал все, я ощущала, как его магия волнами проходилась по земле, медленно рассеиваясь.
В какой-то момент мое пальто под рукой Согха задымилось, и мне ненадолго пришлось отвлечься, отвести взгляд от мертвого тела, распростертого на земле. Молча — сил что-либо говорить не было — я помогла градоправителю принять таблетки и вновь вернулась к бесполезному созерцанию.