Некромант на страже человечества. Том 2
Шрифт:
Ночной гость подкрался ко мне с ловкостью горностая, умудрившись не потревожить ни сон клиотов, ни тех, кто ими притворялся. Без каких-либо колебаний он занес надо мной нож, однако на эту жизнь у меня еще имелись неосуществленные планы, а потому я не позволил ему осуществить задуманное и решительно перехватил несшую смерть руку.
Убийца оказался силен. Все-таки Освоивший. По крайней мере был им в нашу последнюю встречу. И если бы не эволюция, я бы точно не сумел сдержать его натиска. Однако и побороть его сил у меня не хватило, а потому мы застыли,
— Умри, предатель! — сквозь зубы шипел злодей, все еще не оставляя попыток искупать разделочный нож в моей крови.
— Предатель? — в тон ему ответил я. — Не ты ли бросил меня на верную смерть?
— Я расплачиваюсь за это сих пор! А ты прикидываешься своим среди нелюдей!
— А должен служить им, как ты? Спасибо, но мне уже хватит.
Он сделал еще один рывок в надежде продавить мою оборону, но не преуспел и снова замер.
Я тоже оставил потуги одолеть противника в силовом противостоянии, попутно обдумывая его слова. Я ожидал услышать от ночного гостя чего угодно, но только не обвинения в предательстве. Впрочем, если посмотреть со стороны, мое появление в Караване под личной клиота действительно имело шанс выглядеть именно так. В свое оправдание могу сказать, что не учитывал подобный фактор, совершенно не ожидая встреть на платформе старого знакомца.
Ефима.
Да-да, того самого молодого караванщика, который вместе со мной угодил в Трещину с гноллами, а потом подло сбежал, оставив нас с Анной и Леушем самих разбираться с вождем. Мы тогда чуть не сдохли! Ефим же теперь, хоть и вырос, но изменился не сильно, а главной его отличительной чертой стал до боли знакомый мне подавитель на шее. Верный признак раба.
Так вот кто весь день сверлил меня взглядом.
Наша конфронтация зашла в тупик, но мы оба синхронно повернули головы, когда услышали, как заворочался чуть в стороне настоящий клиот с растроенной правой ступней. Ефим же наконец осознал, что если бы я хотел его смерти, мне достаточно было поднять шум и разбудить соседей.
— Что ты здесь делаешь? — задал он первый вопрос по существу.
— Могу спросить тебя то же самое. — ответил я. — Нож убрать не хочешь?
Чуть помедлив, Ефим ослабил давление, а потом кивнул головой в сторону выхода. И хоть мне и до чертиков хотелось спать, но игнорировать такую встречу я не мог. Пришлось топать следом.
На черном пастбище неба мирно маслись мириады мерцающих звезд. Здесь, в Диких Землях, наполненных множеством смертельных опасностей, они одним своим молчаливым присутствием успокаивали мятущиеся души, холодной неизменностью вселяя надежду на благоприятный исход экспедиции.
Так же и их извечный пастух — Луна — безмятежно взирал на свое разбредшееся стадо. Сегодня луна была полной. Хотя, по сути, полной ее назвать уже можно было лишь с определенной натяжкой. Ведь, как я прочитал в книгах, во время одного из Катаклизмов ей тоже досталось, и теперь ночное светило выглядело словно головка сыра, в край которой выстрелили из дробовика. Оторванные же ошметки не разлетелись по всему космосу, и не упали на поверхность планеты, а так и застыли, неизменно напоминая о перенесенных человечеством
Ефим не стал затевать беседу прямо на платформе, рискуя попасться на глаза сменяющимся охранникам, но и в пустыню меня тоже не повел. Вместо этого он жестами показал следовать за собой и, озираясь, пришел к одному из двух шатров, где обитали рабыни для развлечений.
— Прости, но такой отдых не по мне. — хмыкнул я, отметив для себя, что либидо даже не колыхнулось.
Хотя организм уже давно намекал, что неплохо бы познать тепло женского тела. Наверстать, так сказать, и за эту жизнь, и за прошлую. Но вот с невольницей… Сексуальное насилие никогда не входило в число моих фантазий.
Вместо ответа Ефим ожог меня полным призрения взглядом и, пару раз хлопнув ладонью по пологу, шепнул внутрь:
— Олька, это я. Не бойся. — после чего добавил мне. — Тут нам не помешают. Идем.
Пожав плечами, я шагнул прямо за ним.
Закончится вообще этот день когда-нибудь?
В шатре на удивление оказалось в какой-то степени даже уютно. Мягкие пледы, подушки, небольшой столик с нехитрой снедью, меха. Для освещения использовалась лампа с каким-то светящимся песком, а для ночного тепла стояла жаровня, где потрескивали крохотными язычками пламени уставшие угли.
Наличествовала и рабыня. Не молодая, но и не старая потасканного вида женщина с растрепанными черными волосами и в некогда красивой, а теперь выцветшей одежде. Сперва она радостно подалась вперед, но, завидев меня, испуганной ланью отскочила в сторону и забилась в угол, прижав колени к груди. При этом она тщательно пыталась скрыть синяк на левом запястье, оставленный кем-то из предыдущих визитеров. Других повреждений я не заметил. Физических по крайней мере.
— Не бойся, Олька, он не клиот. — успокаивающим тоном проговорил Ефим. Слышалось в его голосе и искреннее сочувствие. — Он тоже человек, как и мы. Нам нужно поговорить. Ты ведь не против?
Женщина немного расслабилась, хоть и продолжала настороженно меня изучать, Ефим же поплотнее задернул полог и защепил тот зажимом — знак находящимся снаружи, что внутри гость, и страждущим придется дождаться своей очереди.
— Можешь говорить свободно. — нормальным голосом произнес бывший караванщик Алаума. — Здесь плотные стены с какой-то магией. Нас не услышат.
— А она? — я кивнул головой на рабыню.
— Ольке я доверяю, как себе. Иногда прихожу к ней. Поболтать. Чтобы не сдохнуть от тоски. К тому же, пока мы здесь, к ней не придет никто другой. Тоже плюс.
— Понятно. — согласился я. — Но могу ли я доверять тебе?
— А я тебе?
Мы пристально уставились друг на друга. Смуглокожий юноша, каким я его помнил, за прошедшие годы подрос и возмужал. И хоть он не мог похвастаться развитой мускулатурой, но внутренний стержень в нем определенно имелся, а сквозь океан усталости во взгляде проступали так же и островки решимости с надеждой.