Некромант по вызову. Тетралогия
Шрифт:
Та смущенно потупилась
– Хозяин, вы же сами сказали, что если я буду полезным, то вы позволите мне и дальше жить в этом замке. И даже дадите работу.
– Какую еще работу?
– Ну как же... тут же скоро освободится должность главного управляющего!
– изумился дух.
– И вы пообещали ее мне, если я сумею уговорить нашего нынешнего управляющего добровольно сотрудничать! Вот я и стараюсь!
Ого. Ничего себе у него аппетиты! Успокаивает только то, что в силу нематериальности какие-то иные блага его не волнуют. Да и создавал я его именно для того, чтобы он оберегал
– Так, понятно. А как на твое вмешательство отреагировал сам милейший господин Бодирэ?
– с возросшим интересом осведомился я, выбираясь в пустующий холл и направляясь к лестнице на второй этаж.
Гусеница мерзко хихикнула и, снова приняв серьезный вид, доверительно шепнула:
– Он не против. После того, как ему целую ночь в подробностях снилось, как вы пытаете его на "темном" алтаре и попутно зачитываете весь список... а он оказался немалым... имеющихся и еще не случившихся прегрешений, наш славный управляющий просто мечтает о том, чтобы как можно скорее выполнить все условия своего контракта и поскорее покинуть ваш гостеприимный замок.
Я кашлянул.
– Любопытно. Что же заставило господина управляющего поверить в то, что это - не просто кошмар, а его вероятное скорое будущее?
– Вы были очень изобретательны, хозяин.
– Да неужели?
– против воли ухмыльнулся я, припомнив свои студенческие работы в лабораториях АВМ, где подопытными чаще всего выступали обитатели камер смертников в королевской тюрьме.
Призрак, словно угадав мои мысли, хихикнул снова, а потом внезапно вырос в размерах и преобразился, на мгновение превратившись в худой, зловеще-мрачный силуэт, на лице которого двумя черными провалами зияли страшноватые глаза потомственного некроманта, а за спиной распахнулись такие же черные крылья. Пролетев чуть вперед и вознесясь над ступеньками на высоту двух локтей, он ненадолго так завис, скорчив угрюмую рожу, а потом не удержался и растянул губы в довольной ухмылке:
– Да, вы были очень убедительны, хозяин... к тому же, слава вашего отца в той или иной мере овевает и вашу голову, так что управляющий поверил. Сразу. И теперь будет из кожи вон лезть, чтобы его сны не воплотились в реальность.
Поднявшись на второй этаж, я снова кашлянул: так вот каким меня увидел бедняга Бодирэ в тот роковой вечер? Наверное, дух прав - второго такого зрелища его хрупкий разум может не выдержать. Особенно если я "пытал" его во сне именно в своем теперешнем облике.
– А как Бодирэ относится к твоему присутствию?
– спросил я вслух, подходя к двери кабинета.
– Уже нормально. Привык. К тому же, мы заключили соглашение, хозяин: до тех пор, пока он ведет дела честно, я не пытаюсь откусить ему пальцы и не стращаю по ночам. А он больше не порывается сбежать, работает в поте лица и даже мысли не держит о том, чтобы наживаться за ваш счет.
– А он что, пытался отсюда сбежать?
– На следующий же день после моего появления, - виновато потупилась гусеница, вернув себе прежний облик, и уже в таком виде вплыла вместе со мной в кабинет.
– Кажется, мое усердие в
– Значит, господин Бодирэ находится сейчас во вменяемом состоянии?
– на всякий случай уточнил я, усаживаясь за стол и бегло просматривая скопившиеся там бумаги.
– Целиком и полностью, - послушно отрапортовал призрак, остановившись напротив.
– Отчеты у вас перед глазами. Можете убедиться сами. Если хотите, я могу за ним слетать, чтобы доложил вам лично...
Я покачал головой и, достав из верхнего ящика один из старых амулетов, который мне скоро должен был понадобиться, аккуратно разрядил его до половины.
– Пока не надо. Пусть работает спокойно. Да и нет у меня сейчас времени на отчеты.
– Тогда, может, я посмотрю их сам?
– Позже, - рассеянно качнул я головой, крутя амулет в руках.
– Сегодня у нас важные гости. А ты...
Я на мгновение задумался, одновременно ногтем начертив на столе несколько охранных рун.
– Да... кажется, ты можешь мне кое в чем помочь.
– Что желаете, хозяин?
– встрепенулась гусеница, а ее глаза азартно сверкнули.
– Кого напугать? Свести с ума? Довести до самоубийства?
– Полагаю, крайние меры не потребуются. Кстати, ты из замка пробовал выйти?
Призрак огорченно вздохнул.
– Да, хозяин. Но дальше замковых ворот мне ходу нет.
– Даже если я дам тебе чуть больше сил?
– Увы. Вы хотели видеть тут фамильное привидение, и, кажется, так оно и вышло, потому что центром моего существования стал фамильный склеп Невзунов. И удалиться от него дальше, чем на сотню шагов, я не могу.
– Жаль, - без особых эмоций откликнулся я, осторожно положив амулет поверх рун и удовлетворенно откинувшись на спинку кресла.
– Хотя, может, оно и к лучшему. Что у тебя со способностями?
– Проникаю сквозь стены, вижу магические и механические ловушки, не поддаюсь наведенной магии, умею влиять на небольшие предметы...
– послушно перечислил дух, - ...в пределах замка могу следить за множеством вещей и даже выполнять простейшие охранные функции. Но к магии в полном смысле этого слова абсолютно не способен. Моя цель - оберегать и стеречь. Другого я не умею. А вот внешний облик могу взять любой, но хотел бы, если позволите, оставить этот... я, как выясняется, привязчив к выбранному образу. Так же, вероятно, как и вы.
– Не возражаю, - отмахнулся я, сделав мысленную зарубку в памяти.
– Что еще?
– Кажется... ничего, - недолго поразмыслив, ответила гусеница и смешно наморщила нос, отчего пенсне накренилось и чуть не сползло по склизкой морде вниз. Пришлось срочно отращивать лапу и водружать его на место.
– Но у меня пока не было достаточно времени для того, чтобы испытать себя в полной мере... хозяин, а можно вопрос?
Я рассеянно кивнул.
– Валяй.
– Почему ваша служанка каждую ночь так горько плачет?