Некромантия и прочие трудности жизни

Синичкин Дмитрий

– Ладно, весьма убедительные доводы, – с тяжелым вздохом согласился некромант, – ну, посмотрим, на что он годится.

Воришка в очередной раз умело проскользил между двумя стражниками, столкнувшимися друг с другом, перемахнул через груженую яблоками телегу и направился прочь с рынка. Кшах'Тэт произнес заклинание, и каменные плиты дороги пришли в движение, обхватывая ноги парня и прижимая его к земле. Паренек пытался вырваться, но путы были крепки. Рыцари, преследовавшие воришку, замерли, словно пораженные молнией, но, увидев приближающегося человека в черном балахоне, вежливо раступились и встали за его спиной. Некромант весьма вальяжно подошел к своему пленнику и сел рядом с ним на колено.

– Ну

и как тебя зовут, вор? – с глазами полными презрения поинтересовался темный маг.

– Рид Мальтер – превозмогая боль и кряхтя, ответил паренек.

– Скажи мне, Рид, – с улыбкой начал некромант, – не хочешь послужить мне?

– А разве у меня есть выбор?

– Конечно есть, – засмеялся Кшах'Тэт, – либо ко мне на службу, либо в тюрьму, -маг рукой указал на стоявших за ним рыцарей, – а там на плаху. Сам видишь, выбор есть всегда.

Паренек от обиды прикусил губу. Он же просто хотел добыть себе пропитание, а тут вот что случилось. Вечно ему везет как утопленнику.

– Ладно, я согласен – выдохнул Рид, – что мне нужно будет делать?

– Все, что прикажу – с пугающим оскалом ответил ему маг.

Воришка побледнел и с удовольствием убежал бы от этого мрачного типа, но земляные кандалы препятствовали побегу. Кшах'Тэт встал и рассеял путы, оборачиваясь к принцессе, которая уже спешила к месту событий. Рид быстро поднялся на ноги, собираясь как можно скорее скрыться с глаз долой в ближайшем переулке. Но тут он увидел Клариссу. Прекрасная обворожительная девушка, распустив свои темные шелковистые волосы, спешила к нему. Воришка обмяк, застыв в изумлении, упуская драгоценные секунды на побег. Когда Клара приблизилась, лицо парня горело ярче его волос.

– Граун, что происходит? – обеспокоенным голосом поинтересовалась принцесса.

– Ваше Величество, – слегка поклонился некромант, – я поймал этого вора и хотел бы, чтобы его освободили от наказания. В качестве искупления своего преступления, он будет служить мне на протяжении года.

– Необычная просьба, – удивилась Клара, пряча Маркуса за собой, – но для чего он Вам? Мы сможем подобрать Вам достойного и благородного слугу.

– Прошу прощения, Кларисса, но мне нужен именно он, – не отступал КшахТэт, – парень уже продемонстрировал свою ловкость и смышленость, с легкостью уходя от погони. Разрешите ли Вы поступить подобным образом?

– Я не против, Граун, – уступила принцесса, – но при условии, что он будет под Вашей полной ответственностью и ничего не украдет из замка, – Кларисса слегка махнула рукой, приказав страже отступить. Один из патрульных решился что-то возразить, но возникший из-за его спины королевский Ликтор отбил у него всякое желание противиться воле принцессы, и он скрылся со своими сослуживцами за первым попавшимся поворотом.

– Благодарю Вас, – вновь поклонился некромант,– не волнуйтесь, я наложу на него заклинание, и он не сможет никому навредить в замке.

Маг обернулся к Риду, собираясь еще раз попугать воришку для профилактики, но, заметив выражение на его лице, чуть не рассмеялся. Парень был в прострации и потерял всякую связь с реальностью. Челюсть его знатно отвисла, глаза расширились и были устремлены на принцессу. Н-да, бедолага похоже втрескался по-уши. Ну что ж, пора вернуть его на грешную землю. Кшах'Тэт слегка наэлектризовал свой палец и приложил его к груди паренька. Однако сила удара тока оказалась слишком велика, и воришку отбросила на шесть шагов назад, пока он не врезался в ларек с овощами, которые в ту же секунду свалились ему на голову. Вор очухался и возмущенно посмотрел на мага.

– Извини, но взглядом могу убивать только я, – раздосадовал парня некромант,– ну что, готов к новой работе?

– Да готов я, готов – недовольным тоном ответил Рид, собирая себя с земли.

– Ну что ж,

тогда бери эту сумку, – Кшах'Тэт протянул ему внушительных размеров поклажу, набитую магическим оборудованием и различными ингредиентами, – и шевелись в сторону замка. Ах да, и не вздумай бежать или воровать что-то. Иначе я тут же ударю тебя молнией. Ну-с, ножками, ножками.

Кларисса тихо рассмеялась своим мелодичным голосом, от чего у Рида сердце пропустило пару ударов. Маркус же с любопытством выглянул из-за платья сестры, с головы до ног рассматривая нового знакомого. Получив подзатыльник от "хозяина", воришка быстро пришел в себя, взял сумку и пошел к воротам замка, под утомительную нотацию старика о манерах.

Глава 2. Уроки магии для начинающих

С помощью Рида и новых инструментов Кшах'Тэт быстро привел лабораторию в надлежащий вид. Теперь алхимический стол и круг превращения находились у противоположных стен, нисколько не нарушая правила безопасности. Рабочий стол некромант поставил у окна, лицом ко входу. Напротив стола расположилась небольшая парта и скамейка, специально для принца. Все остальное Кшах'Тэт решил оставить на месте, посчитав, что кровать и обеденный стол и так удачно стоят. Риду же выделили небольшую каморку недалеко от лаборатории с минимальным набором удобств, в виде кровати и ночного горшка и, в качестве величайшей заботы, маленькую лавочку. Воришка сначала пытался возмущаться такому кощунственному обращению к своей важной персоне, но несколько разрядов молнии от темного мага заставили его сменить точку зрения.

Он также выказал желание научиться читать. Некроманту не было до него никакого дела, однако Кроув убедил друга, что грамотный вор будет куда полезнее. В общем, делать было нечего, пришлось брать в обучение и его. Помимо этого, Кларисса изъявила желание присутствовать на первом занятии брата. Если бы заявился еще и король, то можно было бы просить расширить лабораторию. Хотя Райн скорее всего заставил бы его переехать в академию. Кшах'Тэту там не понравилось с первого шага в ее двери. Обстановка излишне вычурна: ненужные украшение, дорогие подсвечники и канделябры, деньги определенно тратились не на то, а стены еще со старых времен пропитаны охранными заклинаниями, воздействующими на тело некромантов, распыляя его. Правда они не справлялись с магической силой темного мага, и он лишь ощущал постоянное давление, словно на него взвалили несколько мешков с картошкой. Зато, как новый глава академии, Кшах'Тэт смог пройти в тайное хранилище, спрятанное глубоко под землей, еще глубже тренировочной площадки. К сожалению, кроме древних томов по некромантии, отшельник ничего стоящего в хранилище не обнаружил. Дневника не было. Быть может, Лирак держит его при себе? Тогда получается, что некромант не зря сохранил тому жизнь. А то мертвецов допрашивать крайне проблематично. Они себя-то первое время не помнят, не говоря уже о важных данных.

В общем, теперь у темного мага новая цель: ласково и нежно (ну Вы поняли) допросить Лирака о дневнике Королевы Костей. Кшах’Тэт размышлял обо всем, сидя за письменным столом лаборатории, когда в починенное стекло кто-то постучал, а затем самостоятельно открыл. Мощный порыв ветра ворвался в лабораторию, срывая бумаги со стола. Некромант бросился спасать положение и закрыл окно, яростно бьющееся о стену. Шумно выдохнув, он сел на корточки и стал собирать разбросанные по всему полу бумаги. Но среди своих записей он обнаружил необычный свиток, перевязанный до жути знакомой печатью с изображением несущего в клюве книгу ворона. Либ’на’ран. Ох уж этот старый прохвост, уже узнал о местоположении Кшах’Тэта. И что же, интересно, ему нужно? Наверняка, будет жаловаться на спаленное убежище. Некромант сорвал печать и развернул свиток, который гласил следующее: