Нектар любви

Имз Энн

— Я не думаю, что Шейн забыл о тебе, — сказала Саванна, когда Дженни опять забралась с ногами на диван. — Я видела, какими глазами он смотрит на тебя последнее время. Похоже, Шейн по уши втюрился.

Дженни засмеялась.

— Втюрился? Ты говоришь как Ханна. — Она поставила пустые кружки на поднос, неожиданно почувствовав тревогу. — Налить еще?

— Да, — кивнула Саванна, улыбнувшись ей.

— Я думаю, надо проведать Ханну, спросить, не хочет ли и она чего-нибудь. Ты тут вздремни

пока. Пусть твое пылкое воображение отдохнет.

Саванна хихикнула. Закряхтев и упершись правой рукой в подлокотник, стала подниматься.

— Я лучше в туалет схожу.

Шейн включил стеклоочистители на полную мощность. Снег шел плотной стеной, видимость была отвратительной.

— Сейчас будет знак «стоп», повернешь направо, — сказал Макс, всем корпусом подавшись вперед. — Второе здание с левой стороны.

Райдер положил руки на спинку переднего сиденья.

— Сколько, интересно, продлится наше мероприятие? Не нравится мне эта погодка… Не похоже, что утихнет.

— Ну, раз уж мы все равно опоздали, я думаю, скоро сядем за стол, — сказал Макс. — Потом по программе я первый должен выступать. — Он улыбнулся и похлопал Райдера по руке. — Мы можем уехать сразу после моей речи. Все нас поймут, принимая во внимание такую погоду.

В зеркале заднего вида Шейн заметил, что Райдер встревожен. Хотя до рождения ребенка оставалось еще много времени, он понимал тревогу брата.

Дженни наполнила чайник водой, поставила на плитку и направилась в комнату Ханны. Сидя на кровати, та смотрела какой-то старый фильм.

— Я приготовлю горячий шоколад, хочешь?

— Это хорошо. Я бы выпила кружечку. И принеси заодно какой-нибудь пирожок.

Выполнив просьбу Ханны, Дженни вернулась в гостиную с горячим шоколадом и пирожными. Саванна стояла у камина, почесывая спину. Дженни поставила поднос, подошла к подруге.

— Тебе помочь?

Саванна вяло улыбнулась.

— Ну, попробуй. Может, будет лучше?

Дженни стала энергично массировать поясницу круговыми движениями. После массажа Саванна с облегчением пожала ей руку.

— Спасибо. Я, пожалуй, сяду, — сказала она, тяжелой походкой подходя к стулу, и медленно, боясь причинить себе боль неосторожным движением, села. — Пока сидела, было хорошо, как только начала двигаться — вот…

— Ну и сиди. Зачем вставать? Выпей еще шоколада. Наверное, от шоколада тебе полегчало.

Дженни, озорно рассмеявшись, стала греть руки над дымящейся кружкой. На душе у нее, однако, было нерадостно. Ей вдруг пришло в голову, что ничего особенно хорошего в этой ситуации нет: ее подруга вот-вот родит, а они одни в этой глухомани.

Девушки беззаботно болтали о рождественских подарках,

вспоминали предыдущие рождественские праздники, иногда замолкали, и каждая думала о своем, затем снова начинали болтать. Ни Дженни, ни Саванна не хотели ложиться спать. Это все больше и больше напоминало их посиделки в старые добрые времена, в Мичигане, когда они жили в одной квартирке.

Опять помолчали. Дженни сидела, закрыв глаза. Вдруг она услышала тяжелый вздох Саванны. Дженни очнулась. Лицо подруги выражало страдание.

— Что? Что случилось?

Саванна снова длинно, мучительно вздохнула. Через секунду ее немного отпустило.

— У-у-у… Это уже серьезно.

— Что ты имеешь в виду? — Дженни пересела на оттоманку и смотрела сейчас на подругу снизу вверх. — Это ребенок так брыкается?

— Я… не знаю… Какое-то время не чувствовалось никаких толчков. А сейчас… это как-то… по-другому… Ну вот все и прошло.

— Может быть, тебе лучше прилечь? Уже поздно.

Они медленно шли к комнате Саванны, как вдруг она согнулась пополам, держась рукой за поясницу.

— Господи! О-о, не-ет! — разрыдалась она. — Дженни, посмотри!

Ханна, заслышав крик, тоже прибежала.

— Боже мой, девочка моя! Что с тобой? Ты так громко закричала.

— Воды пошли…

Ханне достаточно было бросить один взгляд на пол, и ей все стало ясно. Она с другой стороны обхватила Саванну за талию, и они вдвоем с Дженни повели ее в комнату.

— Надо везти ее в клинику. Что же нам делать? — заохала Ханна и посмотрела на Дженни такими испуганными глазами, что у той затряслись колени.

Как же так? — растерянно спрашивала Дженни неведомо кого. Что делать? Она выглянула в окно. Пухлые, огромные снежинки падали густо, сплошной стеной, так что за несколько футов ничего не было видно. Везти ее в больницу в такую погоду? А что, если они застрянут? Что, если роды начнутся в машине?

Решили, что Саванне лучше лечь на стол. Дженни помогла ей туда забраться, подложила что-то под голову, накрыла свежей простыней.

— Пока нет схваток, надо все приготовить, — сказала Саванна. — Я на вас рассчитываю, так что… держитесь. Если вы испугаетесь, то и мне будет страшно. Пожалуйста… Вы мне поможете?

— Родить ребенка? — взвизгнула от страха Дженни.

— Да, если потребуется. Может быть, мужчины успеют вернуться, и тогда мне поможет Макс, — проговорила Саванна и вдруг всхлипнула: — О-о-о! Опять! — Глубокий вдох и медленный выдох — до тех пор, пока приступы боли не прекратились. — Может быть, позвать Мэри? — слабым голосом прошелестела она и снова закрыла глаза.

Да! Надежда окрылила Дженни. Может быть, Мэри умеет принимать роды?

— Я сейчас же бегу за ней.