Нелегкий выбор. Неправильный принц
Шрифт:
И правда изменился. В прежние времена не обошлось бы без объятий, а сегодня Николас, добившись от меня согласия, удовлетворился этим фактом,тут же отступая в рамки безукоризненного поведения.
– Мы слишком долго находимся наедине. Не стоит давать повода для сплетен. Позволь я провожу тебя к твоему отцу.
Ощутив лёгкий укол разочарования из-за несостоявшегося поцелуя, я поднялась и последовала за ним, но папы на прежнем месте не оказалось. Зато ожидающий нас граф Варгас сообщил, что отец и мэтр Франческо уже ушли на совещание и просили прoводить туда же принца Николаса, как только он освободится.
– Идите спокойно, Ваше Высочество, мы побудем рядом с Надин. Тем более что нам есть о чём побеседовать. Велла не смогла приехать сама, но постаралась передать подруге максимальное количество советов и напутствий, взяв c меня клятву, что они достигнут адресата. Придётся выполнять обещанное.
Принц, понятливо усмехнувшись, удалился вместе с графом, а я тут же оказалась приглашена Седриком на следующий танец, во время которого он не откладывая передал мне все наставления Веллы. Что сказать, уши мои после этих наставлений пламенели ещё долго. Не ожидала я такого от подруженьки, хотя это было вполне в её стиле.
Следующий час я ни минуты не скучала,то слушая забавные рассказы Кая,то танцуя вместе с Ромкой, который, похоже, решил влиться в нашу компанию. Даже к фуршетному столу я шла, oкружённая со всех сторон своими «охранниками». Что, впрочем, не помешало мне полакомиться изысканными закусками и выпить бокал лёгкого вина.
К тому времени, когда вернувшийся с совещания отец предложил уехать, я была уже достаточно уставшей,так что с радостью согласилась. Завтрашний день обещал быть очень насыщенным, и вставать следовало пораньше. Именно завтра начинались работы по украшению к празднику,и всех «добровольцев» собирали в холле Академии к девяти утра.
Николас, как и Норман, в зале пока еще не появился,так что, простившись с друзьями, я с лёгким сердцем отбыла домой.
ГЛВА 23
Засыпала я с мечтательной улыбкой на губах, чувствуя себя абсолютно счастливой. Зато проснулась ранним утром с совершенно трезвой головой и долей здорового скептицизма в мыслях. Пока умывалась и одевалась, успела поудивляться собственному легкомысленному поведению на балу. Подумать только, я, как зелёная малолетка, растаяла от пары нежных взглядов и трёх заветных слов, произнесённых сексуальным голосом. Хорошо хоть сгоряча не рассказала о своих чувствах и не пообещала Николасу ничего. Разве что дала согласие на ухаживания с его стороны.
Но это меня совершенно ни к чему не обязывает.
Уж на этот раз я не стану торопиться. Сначала удостоверюсь, что Николас действительно осознал свои ошибки и поменял манеру поведения. В том, что изменился его характер, я сильно сомневалась. Не так-то просто избавиться от многолетней привычки быть властным, угрюмым и язвительным. Уж тем более такие перемены не проходят всего за один месяц. Хотя то, что он стал спокойнее, предупредительнее и старается не давать волю своему темпераменту, я заметила и оценила.
Но до конца пока ещё не поверила.
Спустившись к завтраку, я узнала от Варвары Сергеевны, что мама и Сашенька еще спят, а папа вместе с Аванти уже куда-то успели уйти. Так что, кроме нас двоих, дoма
Мы переглянулись. Гостей так рано не ожидали точно, а дверью студенты обычно не ошибались, путая наш домик с преподавательским. Хотя всё когда-нибудь случается в первый раз. Я дёрнулась было встать из-за стола, но наша экономка махнула рукой, мол: сиди, ешь,и сама неспешно пошла открывать дверь. А я, взглянув на часы, поспешила закончить завтрак: если не хочу опоздать на общий сбор – лучше поторопиться.
– На-а-адь! Тебя там Коля дожидается! – донёсся спустя пару минут голос Варвары Сергеевны, а вскоре и сама она возникла в дверях с загадочной улыбкой на лице.
– Иди встречай, что ли?
– Какой еще Коля?
– oпешила я, от неожиданности чуть не поперхнувшись.
Аккуратно поставила чашку на стoл и с недоумением воззрилась на подозрительно довольную женщину.
– Ну, этот, как его по ихнему-то зовут?
– на минутку задумалась Варвара Сергеевна.
– О, точно! Николас твой снаружи стоит,тебя ожидает.
– А чего сразу мой-то?
– выделила я почему-то только эту информацию,и она немало меня смутила. – Ничейный он. Свой собственый.
– В том-то и дело, что ничейный! Бесхозный, можно сказать, - не унималась настырная домомучительница.
– Ты бы взяла парня-то, хоть пригрела бы, приголубила. Глядишь, и твоим бы стал.
От такого совета я только рот смогла открыть, но сказать ничего не получилось. Это как называется, вообще? Кажется, кого-то сейчас ожидает допрос… причём с особым пристрастием.
– Тёть Варь, а тёть Варь… Вы что это, с моей мамой сговорились, что ли?
– подозрительно прищурилась я, чувствуя в душе зарождающееся раздражение. То ли от того, что мою личную жизнь за моей спиной обсуждают,то ли потому, что так легко фактически приняли сторону Николаса.
– Замуж меня выпихнуть уж невтерпёж? И не жаль родную кровиночку отдавать за заезжего принца вот так, даже не узнав его толком?
– Ты, девонька моя, не ерепенься, – усмехнулась новоявленная сваха, упирая руки в бока.
– Всё, что надо зать об этом принце,твоя мама уже из бедного дона Флавио вытряхнула. Тот вчера вечером еле живой ушёл. Да и отец твой, кoгда за тобой ездил, времени зря не терял, разузнал о Николасе всё что мог,и даже немного больше. Это не говоря о том, что когда ты на балу вчера с другими кавалерами танцевала, принц твой успел к Сергею Витальевичу подойти и у него испросить разрешения на официальное ухаживание за тобой.
Вот это новости! Обложили со всех сторон. По всем законам военного искусства. У них тут что,тоже поговорка про то, что «В любви, как на войне, все средства хороши!», есть? По всему выходит, Николас ищет подходы к моей семье, а они и не против отдать меня в добрые руки. Глазом моргнуть не успеешь, как окажется, что «Без меня меня женили». Похоже, надо быть настороже. Или не надо?
Последняя мысль вызвала улыбку на губах и заметно подняла настроение. Так что, когда я надела верхнюю одежду и вышла на крыльцо, выражение лица у меня было, как у вполне довольного жизнью человека. Которое почти сразу же сменилось на удивлённое, стоило мне увидеть тех, кто терпеливо ожидал меня у порога.